El descorne en bovinos, tcnica que consiste en retirar los cuernos, es muy utilizado, puesto que ofrece diversas ventajas para los sistemas de produccin, como facilidad de manejo, reduccin de accidentes entre los animales y de riesgos para las personas que conducen el ganado. De acuerdo con un artculo elaborado por la Divisin de Bienestar Animal de la American Veterinary Medical Association (AVMA), los cuernos son la principal causa de prdida de carcasa debido a hematomas, y el corte asociado a estos casos es aproximadamente el doble del que sucede en carcasas de bovinos sin cuernos.
A pesar de estos beneficios, el descorne inevitablemente causa dolor y estrs al bovino, lo cual hace esencial adoptar medidas para minimizar estados de comportamiento y fisiolgicos alterados que indican daos al bienestar animal, como balanceo de la cabeza, movimiento de orejas y aumento del cortisol plasmtico.
De acuerdo con una investigacin divulgada por el Journal of Dairy Science, los tipos menos invasivos de descorne en bovinos son aquellos realizados mediante cauterizacin qumica o por calor. Aun as, la publicacin resalta que, debido a que son procedimientos dolorosos, los rganos veterinarios y gubernamentales de todo el mundo recomiendan el uso de analgsicos y anestsicos antes y despus del descorne.
La asociacin de analgsicos y anestsicos locales tambin se recomienda en el documento de la AVMA citado anteriormente. Entre las prcticas indicadas para minimizar la respuesta al estrs durante el descorne est la asociacin de ketamina y xilacina, la cual puede aumentar la cooperacin del animal tanto para la extraccin de los cuernos, como para la castracin bovina. Adems, la AVMA indica que la administracin de antiinflamatorios no esteroideos (AINE) produce analgesia postoperatoria prolongada, lo cual hace que esta sea otra medida til para amenizar el dolor y el estrs del becerro.
Asimismo, con base en las recomendaciones de la AVMA, una buena estrategia que implementar para minimizar el estrs bovino tras el descorne es la cauterizacin de la herida. Segn la Asociacin, este mtodo aboli la respuesta del cortisol por 24 horas en becerros de 3 a 4 meses de edad y no gener ninguna complicacin durante la cicatrizacin de la herida. Adems, la cauterizacin, cuando se asoci a la anestesia local, disminuy la respuesta del cortisol por 9 horas en el posoperatorio, indica el documento.
El dolor agudo asociado con la remocin de los cuernos tambin puede minimizarse con la cauterizacin de la herida, segn un estudio divulgado en The Veterinary Journal. Esto se debe a que algunos nociceptores de dolor aparentemente se destruyen mediante este mtodo, lo cual puede contribuir a la disminucin del umbral de dolor, una vez que se cesa el efecto anestsico.
En sntesis, por ms que el descorne en bovinos sea importante para garantizar la seguridad de los animales y de las personas responsables de las actividades en la granja, es fundamental minimizar los efectos del dolor y estrs que resultan del procedimiento. Por lo tanto, se recomienda el uso de analgsicos, anestsicos, antiinflamatorios y la cauterizacin de la herida para disminuir posibles daos al bienestar animal en bovinos.
El descornado y el desmochado son prcticas relativamente frecuentes en el ganado vacuno. Los principales motivos de dichas prcticas son que los animales sin cuernos resultan ms fciles de manejar y son potencialmente menos peligrosos tanto para las personas como para los otros animales.
El dolor ha sido evaluado usando indicadores de comportamiento, fisiolgicos y productivos. Los cambios de conducta son un indicador importante de dolor. Sin embargo, los indicadores fisiolgicos pueden ser especialmente tiles en animales como los bovinos, que no suelen mostrar cambios de comportamiento pronunciados hasta que las lesiones son graves.
La actual legislacin europea sobre normas mnimas para la proteccin de los terneros (Directiva 91/629/CEE) no regula los procedimientos de descornado o desmochado. Sin embargo, en algunos pases es obligatorio aliviar el dolor durante los procesos dolorosos. Adems, segn el Cdigo Europeo de Recomendaciones para el Bienestar del Ganado Vacuno, el desmochado debe realizarse antes de que los terneros tengan dos meses de edad e idealmente tan pronto como los botones de los cuernos sean visibles. Se recomienda no realizar el desmochado qumico, y el desmochado por cauterizacin debe realizarse bajo anestesia local por un cuidador formado y competente.
Se realiza mediante la aplicacin de preparados comerciales en solucin, lpices, barritas, de hidrato de sodio o potasio parafinado o en pasta preparadas a base de soda caustica, hidrxido de calcio y glicerina y otros de potasa caustica.
Se emplea en terneros de 1 a 5 semanas de edad, e inclusive en terneros antes de cumplir los 4 meses, o en cuernos de menos de una pulgada de largo. Durante esta edad es fcil distinguir el botn en su insercin al crneo.
Es una variante del mtodo anterior, y puede emplearse en terneros hasta las 8 semanas, es muy popular en nuestro pas, puesto que es ms econmico y verstil, por el coste que representa el cauterizador elctrico y la fuente de energa que necesita, adems, es ms fcil de trasladar a campo abierto. El fundamento del descorn es el mismo, por calor y adems friccin.
Esta tcnica emplea el descornador de Barnes, (Fig. 4) un dispositivo confeccionado en diferentes medidas para adaptarse a diferentes tamaos de cuernos, los hay suficientemente grandes para retirar de 0,6 a 2,5 cm de circulo de piel en la base del cuerno. Este mtodo es aplicable en terneros de 4 a 12 meses de edad, e inclusive desde los 2 meses de edad. El fundamento del mtodo es el desprendimiento del cuerno desde su raz y al mismo tiempo produce aplastamiento de los vasos sanguneos con un sangrado mnimo. Basndose en la tcnica de Barnes, existen otras tcnicas bajo el mismo principio, como por ejemplo, el mtodo de Rosemberger, que permite cortar desde la base el cuerno mediante friccin utilizando una sierra de Lies o de Gigli y cerrando el seno frontal que quede visible mediante taponamiento con gaza, tambin se puede realizar el descornado mediante la utilizacin de cizallas descornadoras, sierra de arco o un serrucho (serrote para costilla) que se emplean para realizar necropsias
Esta tcnica de descornado consiste en la aplicacin en la base de anillos de goma previamente extendido con un elastrador el mismo que es empleado en la elastrocastracin y es colocado en la base del rodete coronario. El principio consiste, en producir una compresin de la base del cuerno y cortar el suministro sanguneo, poco a poco el proceso frontal del cuerno se secuestra y tiene lugar la automutilacin, y el cuerno se cae no antes de los 60 a 86 das.
La amputacin total de cuernos o cuernectoma, no solo est indicada para fines estticos, sino tambin para evitar fracturas del soporte seo que son muy dolorosas sobre todo cuando ocurren con avulsin, en procesos infecciosos y diagnstico de fisuras.
El descorne es una prctica bastante comn en el ganado, sobre todo en el lechero y a pesar de estar justificada por motivos de seguridad humana e incluso por motivos de bienestar animal, es considerado un procedimiento altamente doloroso para el animal. Afortunadamente hoy existen alternativas farmacolgicas para el manejo del dolor en el ganado. Es por ello, que debemos conocer la anatoma del cuerno. Para el descorne se emplea la anestesia de conduccin o perineural del nervio cornual. El nervio cornual es una rama del nervio cigomtico temporal, y que a su vez, es una rama del nervio oftlmico y este corresponde a una de las tres ramas del nervio trigmino. Por lo tanto, es un nervio sensitivo que aporta inervacin mayormente a la base del cuerno. La inervacin de la base del cuerno tambin est dada por ramas del plexo temporal y frontal y en animales viejos la parte cornual de la base posterior por el nervio occipital.
Localizar la cresta externa del hueso frontal (borde lateral del hueso frontal) y determinar a esa altura el punto medio comprendido entre el ngulo lateral del ojo y la base del cuerno (Fig. 9). Introducir ligeramente una aguja descartable Nro. 18 o 20 x 1 . inclinada hacia la base del cuerno y pegada a la cresta frontal, penetrar 0,7 cm. a 1 cm. solo atravesando piel, tejido celular y msculo cutneo frontal, aspirar la jeringa para comprobar si no se ha perforado los vasos cornuales y depositar el anestsico.
Recomendacin: si el animal es adulto con los cuernos bien desarrollados, es conveniente bloquear el nervio occipital, colocando subcutneamente el anestsico por detrs de la base del cuerno. Si la amputacin de uno de los cuernos cede a una indicacin clnica como fractura cornual con avulsin del hueso frontal por el intenso dolor que produce, es necesario el bloqueo del plexo temporal y frontal, tal como se indica en la tcnica de Plajotin-shitov.
Considerando que el nervio cornual se encuentra localizado ms superficial, de 0,5 a 1 cm debajo de la piel, y por lo general se encuentra a 2 a 3 cm. por delante de la base, (Fig. 10) la aguja, debe de penetrar solo hasta el tejido subcutneo y depositar el anestsico. En animales adultos y viejos se debe aplicar un segundo punto de anestesia por detrs de la primera, para bloquear la divisin posterior del nervio que contornea al cuerno, para animales adultos y con cuernos bien desarrollados.
Recomendacin: De igual manera, si la amputacin de uno de los cuernos cede a una indicacin clnica de fractura cornual con avulsin del hueso frontal, puede ser necesario el bloqueo del plexo frontal y temporal.
Introducir la aguja en el punto igual como en la tcnica de Emerson y una vez depositado el anestsico, retirar la aguja hasta el subcutneo y redirigirla dorsalmente colocndola debajo de la piel por encima del hueso frontal a una profundidad de 1,5 cm. en terneros y de 2,5 a 3 cm. en el animal adulto. Depositar en este punto la anestesia en forma de abanico, para bloquear los plexos nerviosos temporales y frontales.
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