doblemente discriminadas: por ser mujeres y discapacitadas.Entrevista al Rector de la Uned -España
pepita
Con casi la mitad del total de universitarios con discapacidad
matriculados en sus centros, la UNED es el paradigma en temas de
educación superior para el colectivo. De sus casi cuatro mil alumnos
discapacitados, predominan ligeramente los varones y los
discapacitados físicos. Para su rector, Juan Ángel Gimeno, la
Universidad es un instrumento eficaz para la igualdad de
oportunidades. Con él conversamos sobre estos y otros asuntos.
La UNED tiene cuatro veces más alumnos con discapacidad que el resto
de centros universitarios. ¿Fue una puesta consciente convertirse en
referencia del alumnado discapacitado o algo más o menos fortuito?
Un poco las dos cosas; por un lado, por su naturaleza y porque desde
hace tiempo existía una Unidad de Atención a las Personas con
Discapacidad, gracias a la que se adaptaban los exámenes, y se daba
una colaboración de antiguo con la ONCE , había una predisposición más
o menos ‘innata’, que provocó un incremento de los alumnos con
discapacidad, que llegaban hasta nosotros no gracias a campañas de
publicidad, sino por el testimonio de nuestros estudiantes.
Por otro lado, al ver que se producía ese crecimiento, quisimos
responder y estar a la altura, ofrecerles el mejor servicio posible,
así que, además de reforzar convenios con las instituciones que
trabajan con la discapacidad, ratificamos un convenio con Mapfre para
crear el Unidis , el Centro de Atención a Universitarios con
Discapacidad, que ha supuesto un salto cualitativo en este servicio
que ofrecemos a los estudiantes con discapacidad. Con él se pretende
atenderles antes de que comiencen los estudios (preparando materiales,
observando la accesibilidad en los edificios, etc.), adaptando los
exámenes a las necesidades específicas de cada uno de nuestros alumnos
y, por último, procurándoles una atención al empleo.
¿Qué valores aportan los alumnos con discapacidad a los que no la
tienen y al profesorado?
Siempre tengo muy presente el lema que se utilizó para impulsar la
integración en los centros escolares: “todos iguales, todos
diferentes”. Hay que subrayar las dos cosas, no hay diferencia entre
un alumno con y sin discapacidad, pero por otro lado es verdad que
todos somos diferentes.
Por eso la UNED quiere ser la universidad más próxima, y personalizar
al máximo, ver qué necesidades específicas tiene cada alumno y tratar
de responder a ellas, no sólo las referidas a los que tienen
discapacidad sino, por ejemplo, a los alumnos presos, militares en
misión de paz, las amas de casa, etc. Todas las necesidades concretas
se estudian. Eso permite aprender a aceptar con normalidad que somos
diferentes.
La UNED, junto a Fundación ONCE, convocó hace poco 15 becas exclusivas
para mujeres. Las mujeres con discapacidad en la sociedad están
doblemente discriminadas, por su condición de mujer y de
discapacitadas. ¿En la educación ocurre lo mismo?
Cada vez menos, pero históricamente ha sido verdad, cuando las
discriminaciones históricas son tan prolongadas, y la de la mujer a lo
largo de la historia ha sido de las más constantes, cuesta romper con
ellas; hace un siglo no se podía entrar en la universidad española, y
tan sólo hace medio las mujeres no podían acceder a determinadas
profesiones y esos cambios tardan generaciones en ser totales.
En la educación es donde más se ha avanzado, las mujeres alcanzan las
proporciones adecuadas a su peso en la población e, incluso, lo
superan, como en el caso del Consejo Escolar del Estado , del que soy
miembro en representación de los rectores, pero es cierto que a las
alumnas con discapacidad hay que reportarles un mayor apoyo, porque
todavía hay obstáculos. Abogo por cierta discriminación activa para
conseguir mayor igualdad.
¿Qué ofrece la UNED a los alumnos con discapacidad que no tienen otros
centros universitarios?
Mayor flexibilidad. El estudiante con discapacidad puede elegir cómo
estudiar, cómo y cuándo recibir apoyos, si tiene problemas de
movilidad puede estudiar con un fuerte respaldo tutorial a través de
Internet, dispone de materiales actualizados y accesibles (gracias a
la ONCE vamos consiguiendo una adaptación progresiva), los exámenes se
ajustan a sus posibilidades, cuenta con apoyo para buscar empleo… En
definitiva, tratamos de que la igualdad de acceso a la educación sea
un derecho efectivo.
De todas las acciones dirigidas al colectivo de discapacitados que
usted ha encabezado, ¿de cuál se siente más orgulloso y por qué?
Quizás de la creación de Unidis sea el paso más importante; hasta
ahora hemos ido respondiendo con buena a las necesidades que del
alumnado con discapacidad iban surgiendo, pero Unidis ha supuesto una
profesionalización de la respuesta al colectivo, la constatación de
querer prestarle el mejor apoyo. Queremos convertirnos en una
Universidad modélica en ese aspecto, y extender nuestras mejoras a
otros centros universitarios. Unidis implica que vamos a multiplicar
los servicios y la calidad de los mismos. Ya lo estamos haciendo.
¿Puede ser la discapacidad un valor añadido?
Según en qué casos. Creo en lo que te decía antes, que todos somos
iguales, pero también diferentes. Por ello, considero que puede haber
situaciones en las que sí que puede ser un valor añadido. La igualdad,
en principio, impera, pero salvado este principio es cierto que los
discapacitados en muchos casos han tenido que luchar, han manifestado
una capacidad de superación mayor, ha sufrido discriminaciones o
reservas que les hacen más sensibles, y todo ello implica o puede
implicar, en efecto, un valor añadido, un plus personal.
Usted solicitó recientemente la congelación de las matrículas. ¿Cree
que es viable?
Sí, de hecho, cuando hice la propuesta había hablado con el
Ministerio, que se mostró muy receptivo a la idea. Dada la situación
de crisis, pedí que tuviera sensibilidad de intentar congelar las
tasas, ya que todos tenemos que hacer un esfuerzo para que el dinero
no sea una causa que excluya al acceso de la formación. En principio,
la idea del ministerio es actuar en este sentido.
¿Hay algún reto a corto, medio plazo, que vaya a emprender la
institución que usted dirige referida a personas con discapacidad?
En general, todas las mejoras que supondrá el Espacio Europeo de
Educación Superior para el conjunto de estudiantes afectará también a
los que tienen discapacidad. Respecto de las actuaciones más
inmediatas que acometerá Unidis destaca el arbitrar medidas para
garantizar que la plataforma educativa, con el apoyo virtual, sea
mayor y perfectamente accesible, a la vez que completaremos la
política de accesibilidad de edificios, ya que aún nos quedan centros
asociados, cada vez menos, con algunos problemas.