В языках мира широко представлены аффиксы местоименного характера, которые называют индексами, или связанными местоимениями. Как и привычные нам местоимения-клитики, связанное местоимение отсылает адресата дискурса к некоторому референту: например, в клаузе «уже бегу!» окончание глагола «-у» указывает на говорящего.
Устоявшаяся традиция говорить о связанных местоимениях существует для ряда языков, в том числе для древнерусского. В современном русском языке у глагольных окончаний обычно не признается способность исполнять функции местоимений — считается, что финитные формы глагола слишком часто сопровождаются выраженным подлежащим, а значит именно подлежащее, а не глагольная флексия, несет референциальную нагрузку.
Слушателям доклада будут предложены наработки, которые говорят в пользу обратной точки зрения: русские глагольные окончания обладают существенным референциальным потенциалом.