Que Son Los Libros Apocrifos

[Jeanett Fite]

El trmino apcrifo fue acuado por Jernimo en el siglo V, para referirse bsicamente a documentos judos antiguos escritos en el perodo comprendido entre el ltimo libro de las escrituras judas, Malaquas, y la venida de Jesucristo. Existen libros Apcrifos del Antiguo Testamento y los posteriores a la venida de Jesucristo, los cuales fueron escondidos con el propsito de salvarlos de la persecucin y la destruccin, ya que eran quemados por no ser aceptados. Son libros que, segn criterio acordado, no fueron inspirados por Dios y que no forman parte de ningn canon. Los libros que no forman parte del canon de la religin profesada por la Iglesia Catlica, tambin se consideran apcrifos.

Los evangelios apcrifos (tambin evangelios extracannicos) son los escritos surgidos en los primeros siglos del cristianismo en torno a la figura de Jess de Nazaret que no se incluyeron ni se aceptaron en el canon de la Biblia israelita Septuaginta griega ni en ninguna de las versiones de la Biblia usadas por distintos grupos de cristianos, como la Iglesia catlica, la Iglesia ortodoxa, la Comunin anglicana y las Iglesias protestantes. Entre esos escritos se encuentran los Manuscritos de Nag Hammadi.

Cuestin distinta es la de si un determinado escrito, forme o no parte de la Biblia, se considera o no un libro inspirado. Cuando un determinado escrito o libro merece considerarse como formando parte de la Biblia, se dice que es cannico. El canon consiste en un elenco de los escritos bblicos. Catlicos, cristianos no catlicos y judos tienen distintos cnones. Cuando el carcter cannico de un escrito se reconoce tardamente se dice que es deuterocannico. En ocasiones un libro puede ser simultneamente apcrifo y no cannico. Tal sucede, por ejemplo, con el Evangelio segn Felipe: ni Felipe es realmente su autor ni se considera que forme parte de la Biblia. Cuestiones distintas son las de si El Libro de la Sabidura fue o no escrito por Salomn y la de si forma o no forma parte de la Biblia.

Segn el Diccionario de la lengua espaola (Real Academia Espaola), apcrifo significa fabuloso, supuesto o fingido. En nuestros das, la acepcin ms utilizada para el trmino apcrifo presenta una connotacin de falsedad. Por tal motivo, se ha empezado a llamar tambin a esos escritos evangelios extracannicos, para evitar la evocacin de algo falso, siendo que las Iglesias cristianas histricas consideran que son materiales no inspirados por Dios, aunque no por eso carentes de valor.

El trmino apcrifos, lejos de referirse a las consabidas acepciones adversas negativas que tiene, es una expresin que reviste otro carcter: se trata de textos cuyo acceso fue oculto, vedado, denegado ante las grandes masas de cristianos catlico-ortodoxos, escritos revestidos en un aura de magia y misticismo.[cita requerida]

Los evangelios apcrifos constan de varios evangelios, vidas de los apstoles y otros personajes tanto bblicos como histricos. Algunos de ellos fueron escritos evidentemente por autores gnsticos. Otros evangelios y textos de sectas tanto cristianas como judas tambin fueron escritos en la poca pero ya eran conocidos desde entonces. Otros muchos de estos textos se descubrieron durante los siglos XIX y XX, generando una intensa oleada de especulaciones en torno a su importancia en los inicios del cristianismo entre algunos autores.[cita requerida]

Si bien los protestantes, los catlicos y los ortodoxos estn mayormente de acuerdo acerca de qu libros deben incluirse en el canon del Nuevo testamento, la Iglesia ortodoxa etope sola incluir las epstolas I y II de Clemente y al Pastor de Hermas. A su vez, otras iglesias, como la Copta, tenan en sus pasajes escritos que describan la niez de Jess.[cita requerida]

Lutero consideraba apcrifa a la epstola de Santiago y dudaba y cuestionaba su autora a manos de cualquiera y de los dos apstoles llamados por el nombre de Jacobo o Santiago, que algunos atribuyen a otro Jacobo, Santiago el Justo. Tambin porque la epstola contiene una declaracin que contradice aparentemente las enseanzas de Lutero de la salvacin solo por la fe: la fe sin obras est muerta (2:26). Lutero, en su propia edicin de la Biblia, degrad y releg al nivel de unos simples apndices la Epstola de Santiago y otros tres documentos: la Epstola a los Hebreos, la Epstola de Judas y el libro de Apocalipsis.[cita requerida] Posteriormente se incluyeron estos libros con el canon protestante en su Nuevo Testamento, pero los colocaron despus de esos libros. Por lo tanto, los libros del Nuevo Testamento luterano (al menos en alemn) estn ordenados en forma diferente a otras Biblias protestantes.

Un libro apcrifo del Nuevo testamento bien conocido es el Evangelio de Toms, el nico texto completo que se encontr en cuevas prximas al pueblo egipcio de Nag Hammadi en 1945. Junto a este texto gnstico, tambin otro evangelio propio de las corrientes gnsticas dentro del cristianismo de los primeros siglos, atribuido a Judas de Carioth, el Evangelio de Judas, gener expectativa entre los seguidores de estudios y cuestiones del judeocristianismo cuando se rescat, se reconstruy y se present en 2006, en esfuerzo conjunto de Maecenas Foundation y National Geographic Society.[cita requerida]

Han ejercido y ejercen un enorme influjo en la piedad y en la iconografa cristianas. Entre las tradiciones conservadas nicamente en los apcrifos, se cuentan los nombres de los padres de Mara, (Joaqun y Ana), el episodio de la Presentacin de la Virgen nia en el templo, el nmero y los nombres de los Reyes Magos (Melchor, Gaspar, Baltasar) y la presencia de un asno y un buey en el pesebre donde Mara dio a luz. All tambin se encuentran los nombres y las historias del Buen Ladrn (Dimas) y del Mal Ladrn (Gestas); la historia de Vernica (recogida inclusive en la devocin piadosa del Via Crucis, de tradicin catlica); el nombre de Longinos, el centurin que atraves el costado de Jess en la cruz; y la primera sugerencia explcita de la virginidad perpetua de Mara, que se encuentra en el Protoevangelio de Santiago. La fuerte presencia de esas tradiciones en la liturgia lleva con frecuencia a olvidar que ninguno de ellos ha sido incluido entre los Evangelios cannicos.[cita requerida]

Entre los textos apcrifos se cuentan numerosos Evangelios; entre ellos estn los que llevan nombres de personajes famosos de la iglesia primitiva a los que se atribuyen estos escritos, como el Evangelio de Toms, del cual se encontraron antiguas copias en copto, manuscritas por una comunidad de cristianos gnsticos; otros se titularon por el supuesto contenido de la obra (Evangelio de la Verdad), por su origen (evangelios atribuidos a Marcin, a Cerinto) o por el grupo al que estuvieron destinados (Evangelio de los Hebreos, de los Griegos, etc.).

En el siglo XIX comenzaron a hacerse unos estudios a fondo sobre estos textos. Se hallaron escritos apcrifos desde el ao 300 a. C. hasta el Nuevo testamento que proporcionaron a los investigadores una gran riqueza como fuentes histricas y posturas divergentes sobre temas como inmortalidad y resurreccin y la creencia en ellos a travs de los siglos, desde un punto de vista siempre escatolgico.[cita requerida]

En una extensa carta a Laeta, quien le haba consultado sobre la crianza de su hija Paula, Jernimo da una serie de consejos; entre ellos, que la instruya en las Escrituras, sugiriendo el orden en que ha de leerlas, y aade:

Los Hechos de los Apstoles fueron un gnero literario durante el cristianismo primitivo que contaba la historia del movimiento cristiano despus de la Ascensin de Jess a travs de la vida y la obra de sus apstoles, principalmente Pedro, Juan y Pablo, un converso.

El texto titulado Hechos de los Apstoles ahora se incluye en el canon bblico y es la segunda parte de una obra cuya primera es el Evangelio segn Lucas, ambos dedicados a Tefilo y en un estilo similar.

Entre los apcrifos, varios textos tratan de la vida posterior de los apstoles, generalmente salpicada de eventos fuertemente sobrenaturales. Existe la tradicin de que escribi una parte de ellos Leucius Charinus (conocido como Hechos Leucianos), un compaero del apstol Juan. Los Hechos de Toms y los Hechos de Pedro y los Doce tambin se consideran textos gnsticos. Aunque la mayora de los textos se escribieron en el siglo II d. C., al menos dos, los Hechos de Bernab y los Hechos de Pedro y Pablo, pueden haberse escrito hasta el siglo V d. C.

Cules son los libros apcrifos? Para responder a esta pregunta es importante saber que los expertos no se ponen de acuerdo sobre las diferencias entre apcrifo, pseudoepgrafo y deuterocannico. Al final de un anlisis extenso de las diferentes posturas sobre el significado de estos nombres, lo que abarcan y su exactitud, Alejandro Dez Macho reconoce:

Llamamos apcrifos a los libros que tienen ciertas semejanzas con los libros inspirados, pero que nunca fueron recibidos en el canon porque no fueron reconocidos como inspirados al no llenar los requisitos de canonicidad. Dez Macho seala:

El concepto anterior hace notar que existen libros apcrifos del Antiguo Testamento y del Nuevo. Esta clasificacin se establece a partir del idioma, la fecha estimada de redaccin y el mensaje que contienen. Es imposible determinar una cifra exacta de libros apcrifos porque an en este ao se registraron nuevos hallazgos de documentos bblicos y la posible presencia de algunos extrabblicos.

Para establecer un nmero exacto de los documentos apcrifos conocidos tendramos que hablar de todos los archivos encontrados, preservados y registrados en publicaciones formales.[1] En este artculo no incluyo fragmentos, epstolas o escritos menores, pero hay informacin de ellos en la bibliografa en la nota al pie.

Los apcrifos del Nuevo Testamento, a diferencia de algunos de los del Antiguo, no tuvieron aceptacin debido a que emergieron en entornos considerados herticos, como la biblioteca de documentos gnsticos hallada en la aldea de Nag Hammadi (Egipto). En el ao 2006, el escritor Csar Vidal public un libro que contiene una traduccin y anlisis de estos llamados Evangelios gnsticos. Alfonso Ropero public un libro llamado Todos los evangelios, donde recopila todos los documentos encontrados (libros, manuscritos o fragmentos) que contienen informacin relacionada con los relatos extrabblicos del Nuevo Testamento. Aqu tienes la lista de los apcrifos del Nuevo Testamento distribuidos en diferentes gneros literarios:

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