El sector sidrero, preocupado por los daños de los topillos a los manzanos jóvenes

[REPENERENC]

El sector sidrero, preocupado por los daños de los topillos a los
manzanos jóvenes

Los cosecheros de manzana y el sector de la sidra demandan medidas
para combatir los daños de la rata topo («Arvicola terrestris»), que
devora las raíces de los manzanos ocasionando importantes daños
económicos. El Serida está desarrollando una línea de investigación
para encontrar las fórmulas más eficaces, ya que aún no se dispone de
un método adecuado. De momento, los expertos aconsejan el desbroce de
las fincas, para favorecer la actuación de los depredadores, y el uso
de trampas. Aunque es efectivo, no se recomienda el uso de venenos por
los daños ambientales que éstos ocasionan.
Villaviciosa,

Mariola MENÉNDEZ

El sector sidrero es uno de los principales afectados por la eclosión
poblacional de topillos de la especie «Arvicola terrestris» que se ha
detectado en Villaviciosa. Estos roedores atacan, entre otros
frutales, a los manzanos, comiéndose sus raíces.

El presidente de la Asociación de Lagareros de Asturias, José María
Osoro, manifiesta que es un problema «que viene de atrás», por lo que
Osoro reconoce que «preocupa mucho y las pérdidas económicas son
importantes». Aunque el sector desconoce a cuánto pueden ascender esas
pérdidas, ya que «es difícil cuantificarlas». En todo caso, sostiene
que puede afectar a la producción de sidra y señala a los topillos,
junto a especies cinegéticas como el corzo, entre los peores enemigos
de los manzanos. El presidente de los lagareros indica: «Encontrar una
solución es difícil». Pero la situación, además de derivar en pérdidas
económicas, «desanima a los agricultores».

Osoro manifiesta que en los últimos años «se vienen ensayando
distintos sistemas para superarlo. Pero quien los tiene más o menos
controlados utiliza métodos combinados». Hay plantaciones que han
incorporado posaderos para aves rapaces diurnas y cajas nido para
rapaces nocturnas, al ser todas ellas depredadores naturales de los
topillos. No falta quien recurre a gatos o a trampas. Los venenos son
el método más eficaz para eliminar ejemplares, pero son el menos
recomendable porque no es un sistema selectivo y mata
indiscriminadamente a otros animales, principalmente a las propias
rapaces que cazan topillos. «Hay que ser respetuosos con la fauna».

José María Osoro es partidario de la utilización de «aromas
disuasorios, como se hace con otras plagas que afectan a los
manzanos», ya que «el problema es que se reproducen mucho y, cuando te
das cuenta, tienes el árbol en la mano», manifiesta.

El director del Serida, Pedro Castro, indica que la «Arvicola
terrestris» ataca, «generalmente, cada cuatro o cinco años», y añade
que el hecho de que éste sea un «año seco» puede ser una causa de la
eclosión de los topillos en zonas como Villaviciosa.

El Serida está desarrollando una línea de investigación sobre las
mejoras en los sistemas de producción del manzano de sidra y, dentro
de este proyecto, se incluye el control de roedores, a partir del
conocimiento de la conducta de estos animales. «Pretendemos ayudar a
la Consejería para que los agricultores puedan tenerlos controlados»,
señala Castro. Agrega que, aunque el veneno «es lo más eficaz, es lo
menos recomendado». Por lo que da tres consejos para eliminar los
topillos: una actuación coordinada de los agricultores, porque no
sería eficaz actuar de forma aislada, debido a la alta reproducción de
la especie y a que, aunque se mate al animal, quedan las madrigueras;
el uso de trampas, y la acción de los depredadores.

La Nueva ESpaña