“第二语言沾染”
Ziyuan Yao
这里的 learning 怎么会变成 acquisition，正是因为世界外语学习的爱因斯坦、王中之王——克拉申（Stephen Krashen）。
他发现，人学母语的方式并不是坐在学校里一本正经地上课、做作业，也就是说，不是 learning，而是看上去是一种不费什么力气就自然成功的过程：你只要把一个小孩扔在中国，他就自然会沾染上汉语；你只要把一个小孩扔在美国，他就自然会沾染上英语。
“当代语言学之父”（the father of modern linguistics）诺姆乔姆斯基（Noam Chomsky）也认为，人脑里先天就有一种东西叫“语言习得设备”（language acquisition device，简称 LAD），这个设备在观察到外界的大量语言实例（比如说一个小孩在中国听到大量中文句子）后，就自动令这个人掌握了这门语言。
因此，克拉申认为无论是外语学习还是母语学习，都应该是这样一种不知不觉的沾染的过程，是不知不觉“获得”使用一门语言的能力的过程，因此他提倡用“acquisition”这个词。今天，全世界已经公认了他的理论，“外语学习”这个领域的正式名称也变成了“second language acquisition”（第二语言习得）。
“acquisition”这个词在“second language acquisition”里被正式翻译成“习得”，其实不怎么能显示出跟原来的“学习”的区别。acquisition 是 acquire 的名词形式，而 acquire 可以粗略认为是 get 的更正式、更书面语的形式。我们来考察一下 acquire 的一些用法：
一种用法是“收购”，比如 A 公司收购了 B 公司，就说 A acquired B。
一种用法是“雷达捕捉到打击目标”，比如战斗机的雷达发现了敌机，这就叫 target acquired（目标已被捕获），就等你下命令发射导弹了。
一种用法是掌握某种技能、本领，也就是我们平时说的“技能 get”。你掌握了一个技能，你可以说：“I got it!”用很正式的说法，也可以说是某人 acquired 某技能。
还有一种用法就是感染了某种传染病，比如 AIDS 的全称就是 acquired immunodeficiency syndrome（获得性免疫缺乏综合症），看到没有，这里的“acquired”（获得性）其实就是“被感染到”的意思，只不过为了说得好听点，说成“获得性”，而不是“感染性”。
那么其实从上面说的母语学习的实质来看，我们可以把“second language acquision”的“acquisition”翻译成“感染”、“沾染”，变成“第二语言沾染”。
这样，就很明显能突出语言学习的本质：被动的耳闻目染，而非主动的费力学习。
所以我认为，除了正式译法“第二语言习得”之外，还可以有一个更戏剧性地突出本质的译法：“第二语言沾染”。