Différence Entre Talmud Et Torah

[Heli Whetzel]

LeTalmud Torah avait pour but de prparer ses lves la yeshiva ou, dans sa forme moderne, une cole juive de niveau secondaire. Il tait model sur le heder, une institution traditionnelle d'ducation juive dont il reprenait les lments essentiels, avec des modifications appropries son public, le heder tant une cole "prive" finance par des moyens moins formels ou institutionnaliss, comme des bourses d'tudes ou des donations.

Dans la Bible, le pre est le seul tre investi de l'ducation et de l'enseignement de son enfant[1]. On mentionne ensuite les fils[2] ou disciples des prophtes[3]. L'institution connue comme le be rav ou bet rabban (maison du matre), ou comme le be safra ou bet sefer (maison du livre), trouverait ses origines dans un dcret d'Ezra et de sa Grande Assemble, qui auraient inaugur une cole publique Jrusalem afin d'assurer l'ducation des fils sans pre gs de 16 ans et plus; le grand-prtre Yehoshoua ben Gamla aurait ensuite tabli des coles publiques dans toutes les villes et tous les villages pour tous les enfants ds l'ge de six ou sept ans[4].

Les frais taient pris en charge par la communaut, et une stricte discipline tait de mise. Rav ordonna cependant Samuel ben Shilat de traiter les lves avec douceur, de s'abstenir de chtiments corporels, ou de les limiter l'usage d'une semelle pour les lves dissips rfractaires. Un lve stupide tait fait moniteur jusqu' ce qu'il soit capable de comprendre l'art de l'tude. Raba fixa le nombre d'lves vingt-cinq par instituteur ( melamed ); lorsque le nombre excdait vingt-cinq mais demeurait en dessous de quarante, un instituteur assistant ( resh dukana ) tait ncessaire; au-del de quarante, il tait impratif de scinder les classes.

Si toutes les autorits talmudiques s'accordaient pour ne permettre l'exercice de la profession de melamed qu'aux seuls hommes maris, il y avait une diffrence d'opinion concernant les comptences pour leur qualification. Raba prfrait un instituteur qui enseignait en quantit ses lves, ft-ce au dtriment de la qualit, tandis que Rav Dimi de Nehardea prconisait un instituteur enseignant peu mais bien, car une erreur de lecture une fois adopte est difficile corriger[4] Ces rabbins prsupposaient qu'il est rare de trouver ces deux qualits en une mme personne.

Les femmes tant traditionnellement exclues de l'ducation religieuse, les filles l'taient du Talmud Torah, et taient davantage prpares devenir de bonnes mnagres et mres. Cependant, si l'on trouve des avis de docteurs de la Loi aussi minents que Rabbi Eliezer pour enseigner que celui qui apprend la Torah sa fille est comme s'il lui apprenait la frivolit[5], d'autres comme Mose Mamonide estimaient que cette prohibition ne concernait que la Torah orale, c'est--dire le Talmud et non la Torah, c'est--dire la Bible hbraque, proprement dite[6] et Rachi enseignait l'un et l'autre ses filles. Quoi qu'il en soit, l'ducation des filles s'effectuait en priv et tait souvent moins extensive.

L'enseignement dans le Talmud Torah occupait toute la journe et, les mois d'hiver, une partie de la nuit. Les cours taient suspendus le vendredi, et l'aprs-midi de la veille d'un jour particulier du calendrier juif. Il n'y avait pas de cours le Sabbath et les jours particuliers, mais les cours de la semaine prcdente taient rviss l'aprs-midi avec les parents ou le pdagogue[7].

C'est galement aux parents ou pdagogues qu'incombait l'ducation que l'on considrait l'poque comme purement religieuse. Les Talmud Torah avaient initialement pour but d'instruire l'lve dans la loi de Mose et la littrature rabbinique, abords d'un point de vue littraire plutt que pratique. Plus tard, en partie sous l'influence des coles paroissiales chrtienne, la lecture des prires et bndictions ainsi que l'enseignement des principes de foi du judasme furent intgrs au cursus. Dans la quasi-totalit des communauts, une organisation appele Hevra Talmud Torah fut forme. Sa fonction tait d'obtenir un fonds permettant le financement des coles publiques, et de superviser professeurs et lves.

Asher ben Yehiel (1250-1328) permit d'y puiser galement pour payer la taxe collecte par le gouverneur local, l'ducation tant juge moins cruciale que les consquences dont ptiraient les pauvres, qui taient passibles de saisie de l'ensemble de leurs avoirs si leurs taxes n'taient pas promptement payes[8]. En contrepartie, il autorisa aussi les Talmud Torah puiser sur le fonds de charit commun, ou dans les donations pour une synagogue ou un cimetire en cas de besoin[9].

La Hevra Talmud Torah de Rome comprenait huit socits en 1554, et fut reconstitue le 13 aot 1617[10]. Plus tard, certaines synagogues prirent le nom de Talmud Torah, comme ce fut le cas Fs en 1603[11] ou au Caire, probablement parce que l'cole tait attenante ou incluse dans le btiment de la synagogue.

Samuel de Medina (1505-89) dcrta qu'en cas de volont testamentaire de faire un don au Talmud Torah et garanti par le frre du testataire, ce dernier ne pouvait tre tenu pour responsable en cas de consommation de la donation du fait d'une maladie prolonge de la personne dcde[12]. Une donation post-mortem une yeshiva ou un Talmud Torah d'une certaine ville, accompagne d'une mention que cela peut tre gr de la faon qu'il convient au fils du testataire, peut tre transfre une yeshiva ou Talmud Torah d'une autre ville[13].

L'lection des officiers tait faite par vote : trois gabbam, trois vice-gabbam et un trsorier. Seuls des hommes de plus de 36 ans et instruits taient ligibles. Les takkanot rgulant ces sources de revenu du Talmud Torah existaient au temps du rabbin Isserles. Yoel Sirkis (en), le rabbin de Cracovie en 1638, valida ces rgulations et en ajouta d'autres, toutes approuves par une assemble gnrale de 70 reprsentants des congrgations le 25 Tevet 5398[14].

Les coles de Cracovie peuvent servir d'illustrations cette organisation mdivale. D'aprs les annales de la congrgation cracovienne en 1551, la Hevra Talmud Torah contrlait toutes les coles, prives et publiques. Elle fit passer les takkanot suivantes :

Les Juifs sfarades auraient conduit leurs coles avec plus de mthode que les ashknazes, particulirement en Europe. Le Talmud Torah d'Amsterdam fut particulirement lou par le rabbin Sheftel ben Isaiah Horowitz[17]. Shabbethai Bass (en), dcrit ce Talmud Torah dans l'introduction de son Sifte Yeshanim[18], en esprant qu'il serve de modle d'autres coles :

Il est construit prs de la synagogue et possde six pices, chacune servant sparment de classe sous l'autorit d'un melamed. La premire anne, les petits garons apprennent lire leurs prires. La deuxime anne, ils apprennent le Pentateuque du dbut la fin avec les diacritiques de cantillation. La troisime, ils traduisent le Pentateuque dans la langue vernaculaire, en utilisant le commentaire de Rachi, selon les sidrot de la semaine ordinaires.

La quatrime anne, ils apprennent les Prophtes et Hagiographes, avec les accents et la traduction. La cinquime, ils apprennent la grammaire et commencent l'tude de sentences halakhiques extraites du Talmud, le texte tant en hbreu et les explications dans la langue vernaculaire. Avant la venue d'un jour saint, ils mmorisent les lois du Choulhan Aroukh relatives ce jour. La sixime anne est prparatoire la yeshiva dans le bet hamidrash et est enseigne par le hakham-rabbi. Dans cette classe, on tudie chaque jour une halakha avec les commentaires de Rachi et les Tossafot, et on les compare aux conclusions dans les codes de Mamonide, Asheri, et Caro.

On tudie de 8 11 heures du matin et de 2 5 heures de l'aprs-midi; en hiver jusqu' l'office de Min'ha. Les frais de maintenance de l'cole sont tirs d'un fonds auquel contribuent les membres de la Hevra Talmud Torah. Cette cole sfarade a drog la rgle de garder les lves dans le Talmud Torah toute la journe et quelques heures de la nuit lors des jours raccourcis d'hiver.

Le Talmud Torah de Nicolsbourg en Moravie dispensa aux enfants pauvres de 1724 1744 une ducation quivalente celle d'enfants de familles fortunes. Les tudes portaient sur le siddour, le Houmash et le Talmud[19]. Les coles d'Europe de l'Est conservrent le style et la mthode ashknaze jusqu'au milieu du XIXe sicle, lorsqu'un mouvement d'amlioration et de meilleure direction eut lieu dans les plus grandes villes.

En 1857 Odessa, le Talmud Torah qui y avait exist depuis que la ville avait t indique sur les cartes fut rorganis en une cole-modle par des pdagogues minents. En 1881 S. J. Abramowitch fut nomm recteur de 400 lves. En 1904, deux branches furent ouvertes dans les banlieues[Quoi ?], permettant d'accueillir 400 lves de plus. Fournitures scolaires et uniformes taient gratuits. Les dpenses s'levaient annuellement 20000 roubles. Chaque ville dans la Zone de Rsidence en Russie avait une cole similaire. Les revenus provenaient d'un impt lev par les Juifs sur la viande et de donations prives.

Le Talmud Torah (et yeshiva) ashknaze Etz Hayyim, succda avec ses 35 instituteurs et plus de mille lves l'cole tablie par Yehouda HaHassid. Elle fut inaugure avec un fonds offert par Hirsch Wolf Fischbein et David Janover en 1860. Le montant d'entretien annuel s'levait en 1910 environ 10 000 $, dont la moiti tait collecte aux tats-Unis.

En Amrique, le Talmud Torah ashknaze Machzikei fut fond New York en 1883 par Isral (Isidor) Rosenthal. Il maintenait des coles 225-227 East Broadway et instruisit plus de 1100 garons pour une dpense annuelle d'environ 12 000 $. Le 22 janvier 1905, la socit ouvrit une branche au 67 East 7th street, grce une donation de 25 000 $ de Jacob H. Schiff. La socit tait gre par un conseil de direction et un comit d'ducation. Les tudes comprenaient des bases d'hbreu, la lecture des prires, la traduction du Pentateuque en yiddish et en anglais, et les principes de foi et de pratique juives. On y tudiait 2 heures, aprs l'cole publique, l'cole ne dispensant pas d'instruction profane.

Les coles de Talmud Torah continuent exister de par le monde juif. Il s'agit le plus souvent d'coles primaires incorporant dans leur cursus des matires juives et profanes afin de prparer les lves une ducation juive dans l'enseignement secondaire ou la yeshiva. Les coles sont pour la plupart mixtes, suivant une orientation traditionnelle de l'ducation juive, c'est--dire en harmonie avec l'orientation historique ashknaze et sfarade, plutt que celle des courants ashknazes modernistes ou progressistes apparus aux XIXe sicle et XXe sicle, savoir le judasme rform, conservateur et reconstructionniste.

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