[Lex Turistica Nova] A RESPONSABILIDADE DOS OPERADORES TURÍSTICOS NO REGRESSO DE PASSAGEIROS AFECTADOS PELA GREVE DOS PILOTOS DA TAP - CUSTOS DO HOTEL DEVEM SER SUPORTADOS PELO TOUR OPERATOR QUE OS RECLAMA POSTERIORMENTE À COMPANHIA AÉREA

[carlos torres]

A concretização da greve da TAP conduz-nos ao problema dos viajantes que estando já no destino a desfrutar as suas férias,  vêm cancelado o voo de regresso. Terão, por esse motivo, de permanecer no local de férias até que a TAP encontre uma solução num voo posterior seu ou de outra companhia, colocando-se uma série de questões, designadamente quem suportará os custos do hotel.

Como tenho  referido, a posição de desresponsabilização da transportadora, bem como dos operadores turísticos que tenham vendido package holidays com voos TAP afectados por esta greve, não é aceitável considerando o actual quadro europeu de elevada protecção do consumidor.

Com efeito, independentemente de estarmos perante a venda directa de um bilhete de transporte aéreo ou de um pacote turístico que o inclua, o art.º 9º do Regulamento 261/2004, assegura aos passageiros afectados, a expensas da companhia aérea, o alojamento em hotel caso se torne necessária a sua estadia forçada por uma ou mais noites.

Exemplificando: uma família adquiriu na agência de viagens A, um pacote turístico para Cabo Verde, elaborado pelo operador turístico B, tendo embarcado em 24 de Abril e estando previsto o regresso para dia 6 de Maio.  Se a TAP tiver de cancelar o voo de regresso e só conseguir assegurar o transporte no dia 9 Maio  - em voo próprio ou de outra companhia aérea - quem suporta o pagamento do hotel?

Naturalmente que, ao contrário do que tem sido infundadamente afirmado,  o prolongamento da estada não tem de ser custeado pelos clientes da agência de viagens, mas pelo operador turístico que elaborou o package holiday, pela simples circunstância deste último ser o responsável pela escolha dos diferentes prestadores de serviços, no caso em análise, a companhia aérea.

Uma lógica que enforma a Directiva 90/314/CEE, há muito concebida para  proteger um dos maiores fluxos turísticos mundiais e transposta para as legislações dos Estados membros, entre nós actualmente nos artigos 18º a 36º da Lei das Agências de Viagens (LAVT). Não é o cliente que tem de procurar a solução e suportar os custos decorrentes dos problemas criados por grupo de trabalhadores da companhia aérea mas o operador que a escolheu para transportar os seus clientes.

Num quadro europeu de grande responsabilização do operador turístico pelo bom resultado do pacote por si elaborado e vendido directamente ou por intermédio de agências de viagens, aquele terá o dever encontrar uma solução junto da transportadora, designadamente o regresso noutra companhia, caso a TAP não lhe ofereça uma proposta razoável que atenda às concretas necessidades dos clientes afectados pela greve.  

Os custos em que operador turístico incorrer são depois recuperados através do denominado direito de regresso, isto é, o direito do operador turístico que indemniza ou suporta despesas do cliente, ilicitamente causadas pelos prestadores de serviços, ser reembolsado das quantias que a esse título despendeu (artigos 29º/2 da LAVT e 5º/1 da Directiva nº 90/314/CEE).

Concluindo o exemplo: o operador turístico B teve de suportar 3 noites, no valor 500 € pelo prolongamento forçado da estada em Cabo Verde dos seus clientes, não  o pode cobrar e estes últimos mas tão somente à TAP,  que cancelou o voo em consequência da greve dos seus pilotos.  

Estando neste momento em revisão a Directiva 90/314/CEE, nem as propostas mais fundamentalistas avançadas Europa, algumas delas influenciadas pelos poderosos operadores turísticos e companhias aéreas alemãs, vão tão longe quanto esta inédita, ilegal e anacrónica teoria da desresponsabilização. Face à impossibilidade de assegurar o regresso atempado do viajante, mercê circunstâncias inevitáveis e excepcionais, como sucederá no caso de um furacão provocando fortes estragos no aeroporto, está em discussão introduzir uma limitação aos custos decorrentes do prolongamento forçado da estada, a suportar pelo tour operator: 100 € por noite, com o limite de três noites por viajante (elevado para cinco noites numa proposta recente). Ou seja, mesmo que esta limitação venha a ser introduzida no texto final da directiva, nada tem a ver com o fundamentalismo pátrio que pretende excluir toda e qualquer responsabilidade.

Por outro lado, a insustentável tese da irresponsabilização para além de ilegal no actual quadro europeu (Directiva 90/314/CEE e Regulamento 261/2004) deitaria fora uma das principais vantagens associadas à contratação com agências de viagens: a segurança. Para quê contratar com as agências de viagens se o viajante fica tão desprotegido como se reservasse directamente os serviços na internet?

Pode, eventualmente, a infundada tese em análise beneficiar ou outro grande grupo, mas compromete a base de confiança que o viajante deposita nos agentes de viagens, um tecido económico, que à semelhança das demais empresas do turismo, é dominado por PMEs que vivem duma relação de proximidade com a sua clientela.

Carlos Torres, 1 de Maio de 2015.

--
Publicat de către carlos torres la Lex Turistica Nova , 5/01/2015 03:40:00 p.m.