在影响业务运作之前真正了解SaaS

[我心飞翔]

介绍SaaS在企业IT系统中的架构模式，和SaaS对于u企业IT架构的影响，同时介绍在使用SaaS应用时所需关注的内容

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在影响业务运作之前真正了解SaaS

Monday, June 09, 2008

3:44 PM

 

随着软件即服务，或者说SaaS的优点正在逐步显现，正确理解其含义和所应用的技术，才能真正在应用中发挥作用。当考虑何时或如何适应SaaS应用，或是转向基于服务的模式时，无论是软件公司，离散制造业，还是连续制造业的运作都有独特的考量。

 

SaaS是Software-as-a-service（软件即服务）的简称，它是一种通过互联网提供软件服务的模式，用户不用再支付软件的授权，而改用向提供商租用基于Web的软件，来管理企业经营活动，且无需对软件进行维护，服务提供商将会全权对软件进行管理和维护，升级等。对于许多小型企业来说，SaaS是采用先进技术的最好途径，它消除了企业购买、构建和维护基础设施和应用程序的需要，近年来，SaaS的兴起已经给传统套装软件厂商带来真实的压力。

 

SaaS服务提供商为中小企业搭建信息化所需要的所有网络基础设施及软件、硬件运作平台，并负责所有前期的实施、后期的维护等一系列服务，企业无需购买软硬件、建设机房、招聘IT人员，只需前期支付一次性的项目实施费和定期的软件租赁服务费，即可通过互联网享用信息系统。服务提供商通过有效的技术措施，可以保证每家企业数据的安全性和保密性。企业采用SaaS服务模式在效果上与企业自建信息系统基本没有区别，但节省了大量用于购买IT产品、技术和维护运行的资金，方便地利用信息化系统，从而大幅度降低了中小企业信息化的门槛与风险。

 

典型的SaaS的优点在于易于部署，维护，和升级；灵活的授权，比较好的应用生命周期管理。是否这些优点都能得到实现，取决于最终用户的基础架构和数据是否准备就绪。用户可能还要考虑安全，数据中心，可管理的服务的提供，旧的系统或桌面支持，当然通常SaaS应用都是通过Web访问的。

 

对企业来说，SaaS的优点在于：

 

⒈ 从技术方面来看：企业无需再配备IT方面的专业技术人员，同时又能得到最新的技术应用，满足企业对信息管理的需求。

⒉ 从投资方面来看：企业只以相对低廉的“月费”方式投资，不用一次性投资到位，不占用过多的营运资金，从而缓解企业资金不足的压力；不用考虑成本折旧问题，并能及时获得最新硬件平台及最佳解决方案。

⒊ 从维护和管理方面来看：由于企业采取租用的方式来进行物流业务管理，不需要专门的维护和管理人员，也不需要为维护和管理人员支付额外费用。很大程度上缓解企业在人力、财力上的压力，使其能够集中资金对核心业务进行有效的运营。

 

为了保持处于竞争优势，分散的供应链和各种经济因素已经驱动离散制造业变得更敏捷。但是连续制造业还没有这种压力的驱动以在运作层面使用SaaS应用。

“制造业者将会发现SaaS的优点能很好满足在整合他们供应链上的灵活性和敏捷性的需求。”“对于连续制造业和离散制造业，智能化的运作更适合。当你更接近流程，数据量会成为一个重要的考量因素。”

因此，越来越多的流程和制造业软件供应商都试图重新规划其软件的架构以实现“基于服务”的应用，帮助客户更好的集成可能跨越不同平台，生产线，部门，公司或其他信息沟壑的不同的系统。

 

 

为了提供基于服务的软件，供应商需要一个可靠的，高可用性的数据中心架构来支持最终用户。另外安全对于任何应用都是极为重要的。

 

由于建立数据中心是一个极为重要的保证，一些SaaS供应商往往会推荐最终用户选择其他供应商的“数据中心服务”来实现和维护其架构。同样地，制造业者也希望通过使用数据中心服务转换重要的但非核心的IT功能的安全性。

 

软件授权程序和执行在供应商/客户中总是有争议的。客户需要使用软件满足业务需求。供应商则需要授权软件以最小化他们的支持费用和保证他们的开发。通常，客户也不需要支付他们不使用的功能，或者用户限制使用的范围，应用的部署，以最小化授权费用。

 

可管理的服务可以提供客户需要的资源，但是保持授权结构的灵活性。供应商通常建立服务层面的协议，或SLA，以保证软件重要方面能达到用户的期望。

 

一些软件供应商已经开始提供这种可管理服务的模式。客户可以保留软件，但是供应商通过自己的网络操作中心或NOC管理和维护软件的安装。升级仍然按照每个安装单独执行，但是由专家在NOC网络内操作，以帮助客户得到最新的软件。

 

顾虑

 

虽然很清楚，纯粹的软件即服务的模式的使用仍不明朗。SaaS用户可以使用他们需要的，当他们需要这种服务时，同时SaaS供应商赠加他们的开发和支持的效率。

 

很多软件供应商在提供独立的软件套件的同时，开始提供一些新的基于软件及服务的应用入口。

可以想象，新的应用比较容易实现软件即服务的模式，因为没有客户使用老的系统，没有迁移的考虑，可以建立明确的供应商/客户的关系。这是为什么一些软件供应商不愿意在已有的应用的基础上实现服务模式的一个方面的原因。简单地通过在一个应用的基础上赠加Web服务的方式并不能赢得用户和供应商。

 

IT运作可能并不是企业第一位考虑的，通用的IT架构才是首先需要考虑的。

订阅邮件和协作软件采用服务的模式是迈出使用SaaS的比较合理的第一步，很多公司通常也会在一些人事系统上采用服务的模式，如一些支付和报销的功能。软件供应商通常试图通过这些基本应用扩展服务模式到新的应用领域。

当然，很多流程行业或制造业公司都有至少一个特殊的或客户化的应用。这些应用中是否可以更换为SaaS的应用呢？

事实上很多公司将采用软件和服务混合的架构模式，这种模式也称为S+S模式。

 

使用SaaS或S+S模式的出发点

 

SaaS到底该从何开始呢？可控的范围将容易建立软件即服务的模式的成功。下图为制造业的企业实现的基于S+S的IT系统的架构。

 

 

 

当IT的应用是支持“允许服务”的模式， 不论应用是否是基于面向服务的架构，理论上不需要担心以前所实现的每个集成的部分就可以升级到基于SaaS的架构模式。从理论上来说，一个SaaS应用供应商可以提供基于其他工业上的服务。

 

S+S的一个优点是“低成本的更换费用”。如果目标改变，或者供应商不能交付，更换供应商的成本将比传统的软件来得要低。这也是和供应商建立SLA的一个原因。要寻找能满足需求的供应商，最重要的是首先要能够真正理解你真正的需求是什么。对于任何的应用，需要从如何影响最终用户的出发点来考虑。基于传统应用的任何安全的集成，甚至在你的控制范围之内，但在防火墙之外的，已经存在的安全拓朴结构和实践都将可能造成很大的影响。现在，你只需要考虑需要管理多少个用户就可以了。无缝的集成越多，用户就更能接受。

引入外部的软件或服务将改变公司或企业的风险预测。评估和了解当前的状况对于在正式采用供应商或服务之前提出正确的问题是非常重要的。这将帮助识别无意识造成的安全风险，供应商的安全方面的经验和在防火墙之外的数据的安全性。

和供应商建立可靠的合作关系是需要时间的，通过开放的窗口和供应商交流，可以帮助解决所关心的问题，了解供应商的状况。

 

方案的核心是生产数据管理， 是所有产品描述，价格和配置规则，有时还有工作流的核心数据仓库。

 

和传统的应用的集成可以通过多种方式集成，但是首先需要考虑的是某个关键的应用还要保持多长时间的运行。随着技术的发展，迁移到更现代的，更容易维护的平台，将增加正常运行的时间，同时还需考虑对于IT操作带来的寄生效应。集成已过时的系统和现代系统架构通常采用底层代码的方式，这是一种容易出问题的节点，因此最小化业务中断比完整采用基于服务的模式更为重要。

如果可能，面向服务集成独立的老系统的功能对两方面都有好处。如果混合的功能可以从几个供应商应用重新创建，是不需要寻找老系统的确切的更换系统的。

这种交替使用的方式能够且必须进行评估。真实了解应用在运作的角色可以帮助确立正确的策略。当然通过一些例子已实现应用的维护工作或开发新的系统以替换老系统是一个可以接受的策略。当清楚了应用清单，并且对于业务运作的影响也了解，选择将变得很清晰。包含所有类型的服务可以提供很多优点。通过这些优点可以平衡所有可用的选项，并且可以了解企业IT的前景和目标。只是要记住一点，你处于行驶汽车的驾驶员的位置，你的唯一的策略不是来自一个盒子。

 

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