México se recluye y el turismo comienza a sufrir el efecto de la gripe porcina

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viernes, 01/05/2009
México. Con eventos artísticos cancelados y juegos de fútbol cerrados
al público, al igual que bares y restaurantes, los ciudadanos de este
país se disponen a recluirse en sus casas el largo fin de semana, tras
el llamado del gobierno para evitar la propagación de la epidemia de
gripe porcina, que ya dejó ocho muertos y unos 260 contagios
confirmados.
Visitantes extranjeros llenaban el aeropuerto capitalino para
abandonar el país ante el temor por nuevas restricciones o anulaciones
de vuelos, y se apreciaba la caída en el turismo. Mientras, la OMS
reportaba 259 casos en el mundo y varios países cerraban enlaces
aéreos hacia y desde este destino, aunque la Unión Europea rechazaba
suspenderlos.
El presidente Felipe Calderón pidió a los ciudadanos quedarse en casa
durante los cinco días de puente, en los que se producirá un cese
temporal de la actividad económica, después de que la Organización
Mundial de la Salud dijera que era inminente una pandemia de gripe
porcina y elevara a 5 el nivel de alerta, cambiando la denominación de
gripe porcina por "gripe A (H1N1)".
Calderón ordenó el cierre de las oficinas gubernamentales y las
empresas privadas que no fueran cruciales para la economía, para
intentar evitar nuevas infecciones con el virus, que se está
propagando ahora por el mundo.
Por primera vez en años, tampoco habrá este viernes manifestaciones
populares en el Día Internacional de los Trabajadores, una celebración
que habitualmente concentra a miles de personas en el Zócalo, la plaza
central de la capital de México, donde se registra el foco principal
de la epidemia.
En Ciudad de México, una metrópolis de 20 millones de habitantes,
todos los colegios, restaurantes, clubes nocturnos y actos públicos
han sido cerrados para intentar evitar la propagación de la
enfermedad, llevando la vida normal a la práctica paralización.
El virus fue confirmado en ocho casos mortales en México, donde aún
faltan por examinar 84 muertes sospechosas, según las autoridades.
Efectos en el turismo
Varias agencias de noticias confirmaron que la partida de turistas ya
comenzó a sentirse en los hoteles de la capital mexicana, tras el
cierre de los principales lugares turísticos -museos y sitios
arqueológicos- y la totalidad de los restaurantes, cafés, bares y
discotecas.
México, uno de los principales destinos turísticos del mundo y que
recibe de 22 a 23 millones de visitantes extranjeros por año, podría
perder hasta 70.000 millones de dólares debido a la gripe porcina,
calculó el secretario de Hacienda, Agustín Carstens.
Carstens estimó que la epidemia provocará una reducción de la
actividad económica de entre el 0,3 y el 0,5% del Producto Interior
Bruto (PIB). “El Gobierno espera que la epidemia dure menos de tres
meses, tras lo cual la economía podrá recuperarse rápidamente”,
agregó.
El déficit ya es evidente en el aeropuerto del DF: el tráfico
habitual, de 70.000 pasajeros diarios, se hundió, con menos de la
mitad de los extranjeros llegando al país, indicaron operadores del
lugar. Entretanto, la tasa de ocupación en los hoteles cayó al 10%.
"Es uno de los momentos más bajos que ha vivido la ciudad, quizás el
más bajo", dijo Arturo Mendicuti, presidente de la Cámara Nacional de
Comercio de la Ciudad de México, a AFP.
Casi 60% de las reservas de mayo fueron anuladas, añadió Juan de Dios
Barba, presidente de la Confederación Patronal de la República
Mexicana (Coparmex) en Ciudad de México, que agrupa a 400 hoteles
capitalinos.
El número de casos sospechosos y de fallecidos por enfermedades
respiratorias en Ciudad de México ha disminuido, aunque el domingo
será cuando se confirmará o no una estabilización real del brote,
afirmó el alcalde de la capital, Marcelo Ebrard.
Propagación y medidas preventivas
El último en unirse a la lista de países que han registrado casos de
la cepa H1N1 fue Holanda, donde se reportó que un niño de tres años,
que había regresado hace poco de México, contrajo el virus. Hasta
ahora, se reportaron casos en Estados Unidos, Canadá, Perú, Suiza,
Austria, Alemania, Gran Bretaña, Israel, Costa Rica y Nueva Zelanda.
Aparte de México, los países más afectados son Estados Unidos (con 111
contagios reportados hasta este jueves en 11 estados), Canadá, con 19,
y España, donde la ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez, informó que
“hay 13 casos confirmados y 84 en observación”.
Serbia, Sudáfrica, Brasil, Colombia, Australia, entre otros países,
están verificando decenas de casos sospechosos, generalmente viajeros
que regresaron de México o Estados Unidos.
Nueva Zelanda, que el martes anunció sus tres primeros casos humanos
de gripe porcina, indicó el jueves que el número de casos sospechosos
en el país aumentó a 111. Los casos probables aumentaron a 13 y los
casos confirmados se mantuvieron en tres. Esas 16 personas habían
viajado recientemente a México o a Estados Unidos, exceptuando al hijo
de uno de los turistas.
Las autoridades chinas advirtieron el jueves de que existe una
"altísima" probabilidad de que la gripe porcina se extienda a China,
mientras millones de personas se disponían a viajar aprovechando un
fin de semana largo.
Mientras, los viajeros que llegan desde México son interrogados en la
frontera estadounidense y en aeropuertos mundiales, los cruceros
navales evitan los puertos mexicanos, y Ecuador, Cuba y Argentina
prohibieron los viajes hacia o desde México.
Estados Unidos, la Unión Europea y otras naciones desalientan los
viajes no esenciales a ese país, pero los responsables del bloque de
los 27 desistieron de suspender los vuelos durante una reunión de
emergencia en Luxemburgo.
Las agencias de viajes de Francia, Canadá, Portugal y Gran Bretaña
(donde hay ocho casos confirmados), ya suspendieron sus viajes a
México. Indonesia desaconsejó a sus ciudadanos viajar a los países
donde hay gripe porcina, y varias sociedades que organizan cruceros
por el Caribe y que tienen su sede en Miami, Florida, renunciaron
temporalmente a las escalas en México.
La OMS aún no recomienda cerrar fronteras
La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoció el miércoles que
"el virus se extiende sin señal alguna de desaceleración" y decidió
aumentar a 5 su nivel de alerta en una escala de 6.
"Todos los países deben activar inmediatamente su plan de preparación
para la pandemia", advirtió su directora general, Margaret Chan.
Lanzar la etapa 5 significa "una señal fuerte de que una pandemia es
inminente" y que queda muy poco tiempo para prepararse, según los
procedimientos de la OMS.
Además, la organización dijo que va a dejar de usar el término "gripe
porcina" para evitar confusiones sobre el peligro representado por los
cerdos. En lugar de ello se referirá al virus por su nombre
científico: H1N1 influenza. A.
La OMS volvió a recomendar a los Estados que no impongan restricciones
de viaje ni cierren las fronteras, si bien dijo que "lo prudente" es
que las personas enfermas de gripe A (H1N1) retrasen sus viajes
internacionales y que las que experimenten los síntomas tras haber
viajado acudan a un centro médico, siguiendo las recomendaciones de
las autoridades nacionales.
El virus, que afecta fundamentalmente a "jóvenes adultos que gozan de
buena salud", según las autoridades mundiales sanitarias, se transmite
por vía respiratoria, de persona a persona. Los síntomas (fiebre,
dolor de cabeza, dolores en el cuerpo) son similares a la gripe común
que todos los años mata a entre 250.000 y 500.000 personas en el
planeta.
Niveles de alerta de la OMS
Nivel de alerta 1: no hay virus circulantes entre los animales que
causen infecciones en los seres humanos.
Nivel de alerta 2: hay circulación entre animales domésticos o
salvajes de un virus animal que ha causado infección a los seres
humanos. Ya hay amenaza de pandemia.
Nivel de alerta 3: existe un virus animal un virus reagrupado humano –
animal que ha causado casos esporádicos o pequeños conglomerados de
casos humanos, pero sin transmisión de persona a persona.
Nivel de alerta 4: ya hay transmisión comprobada de persona a persona
de un virus animal o un virus reagrupado humano – animal que es capaz
de causar brotes a “nivel comunitario”.
Nivel de alerta 5: hay propagación del virus de persona a persona al
menos en dos países de la región de una región de la OMS. La mayoría
de los países no están afectados pero hay claros avisos de una
pandemia, por lo que conviene agilizar las comunicaciones para poner
en marcha medidas de mitigación planificadas.
Nivel de alerta 6: esta ya es una fase pandémica. Se caracteriza por
los criterios que definen la fase 5. Acompañados de la aparición de
brotes comunitarios en al menos un tercer país de una región distinta.
La declaración de esta fase indica que está en marcha una pandemia
mundial.