Amenazado de cierre uno de los mayores atractivos turísticos de Costa Rica

[www.lavozdelpueblo.info]

A causa de la contaminación y de pésimas condiciones sanitarias, las
autoridades de Salud de Costa Rica analizan la posibilidad de cerrar
el Parque Nacional Manuel Antonio, lo que podría constituir un duro
golpe a la industria, ya fragilizada por el terremoto del pasado 8 de
enero.
Un grupo técnico analiza este viernes si se han subsanado los graves
problemas de manejo de aguas negras, detectados a principios de mes en
el parque ubicado unos 140 km al suroeste de la capital, en la costa
del Pacífico.
El Parque Nacional Manuel Antonio, que combina un ambiente de bosque
tropical con hermosas playas de arena dorada y un excelente clima, es
uno de los dos principales atractivos para los turistas que visitan
este país centroamericano.
El año pasado se registraron 300.000 visitas al parque, que dejaron al
Estado ingresos por más de dos millones de dólares.
El 12 de febrero, el ministerio de Salud dio un plazo de 10 días
hábiles a la administración del centro turístico para que adoptara
medidas de emergencia con el fin de detener la contaminación con heces
de una laguna interna.
De no resolverse satisfactoriamente los problemas, el parque será
cerrado hasta que se haya construido un sistema seguro de evacuación
de aguas negras y servidas, advirtió la ministra de Salud, María Luisa
Avila.
Las autoridades anunciaron también una inspección minuciosa en los
cientos de hoteles, hospedajes y restaurantes que rodean el parque
nacional, que cubre una extensión de 1.972 hectáreas terrestres y
55.000 hectáreas de aguas marinas.
De cerrarse este balneario de impresionante belleza natural, la
industria turística de Costa Rica sufriría un fuerte golpe, el segundo
este año desde el terremoto que sacudió el centro del país el 8 de
enero.
El sismo de 6,2 grados Richter que dejó un saldo de 23 muertos, siete
desaparecidos y miles de damnificados, se produjo justamente en el
área del Parque Nacional Volcán Poás, que ha sido el otro gran foco de
atracción turística, situado a unos 50 km al norte de San José.
El terremoto destruyó carreteras, puentes, hoteles y cientos de
viviendas en el área del parque, lo que obligó al cierre de éste por
más de un mes, tras lo cual fue reabierto, pero con una escasa
frecuentación.
Costa Rica recibió en el 2008 más de dos millones de turistas
extranjeros (casi la mitad de la población nacional de 4,2 millones) y
percibió ingresos por más de 2.000 millones de dólares, lo que ubica
la actividad en el primerísimo lugar como fuente de captación de
divisas.
El Instituto (ministerio) Costarricense de Turismo reportó en
diciembre una desaceleración en la actividad, que creció en 2008 un
7,5% frente a tasas cercanas al 16% en años precedentes, y pronosticó
un 2009 "difícil" a causa de la crisis económica internacional.