新竹科學園區力行一路。就在軍容壯盛的台積電、友達總部邊上,毫無知名度、十多年無人聞問的新彩科技,默默藏在一旁。
但這可能是台灣高科技史上,最傳奇的創業故事!一家公司成立14年之久,從來沒有一毛錢營業額進帳,還燒掉超過33億研發預算,竟然還沒有倒閉關門,迄今直挺挺的堅持著。
研發彩色雷射印表機的新彩,就是竹科傳說中,銳利寶劍一直尚未出鞘的男主角。
印表機是現代辦公室、甚至居家生活中不可或缺的一項科技產品。但這通常藏在辦公室或居家偏僻小角落的小小印表機,卻難倒台灣這個科技之島。不論噴墨、雷射,技術門檻均非常高,台灣至今能夠著力的地方仍很少。過去不少台灣企業也曾想切入噴墨印表機生產,但在最關鍵的噴墨頭上,總是無法突破,因此被譏為「無頭工業」!
的確,台灣是全球著名的高科技重鎮,在主機板、晶圓代工、筆記型電腦製造都是世界第一,唯獨印表機產業,從沒真正建立起來,僅能在後段組裝等低毛利生意打轉。
「台灣電子業很strong,但精密技術工業很weak!」日本印表機大廠愛普生(Epson)台灣總經理李隆安分析,列印技術其實牽涉到許多機械(mechanical)原理,向來都不是台灣科學園區的強項。
「一大關鍵是在專利!」IDC台灣分公司電腦周邊市場研究分析師嚴蘭欣認為,包括印表機引擎,還有碳粉匣、噴墨頭,台灣一直難以突圍美、日大廠專利戰線。
根據市場研究機構Gartner調查,2011年全球列印市場規模將高達2000億美元,其中碳粉與墨水匣等耗材占1400億美元。筆記型電腦與手機,全球年產值分別約為1140億與1820億美元,台灣早就上下通吃,但面對更豐盛的列印大餅,卻一直咬不下去。
現在這場一面倒的戰爭,有機會被新彩逆轉。
「我們第一個產品,總算誕生了!」耕耘近14年的新彩科技董事長王渤渤,語氣中滿是激動。