Segundo Mandato De Carlos Andres Perez

[Latisha Gervase]

PolticoPresidente de la Repblica, elegido para ejercer la primera magistratura nacional correspondiente a los perodos 1974-1979 y 1989-1994. Fue el penltimo de los 12 hijos del matrimonio de Antonio Prez y Julia Rodrguez, pertenecientes ambos a modestas familias andinas vinculadas al cultivo del caf. En su ciudad natal curs la instruccin primaria. Su familia se traslad a Caracas en 1935, cuando la capital, con el fin del gomecismo, era un poderoso polo de atraccin para la provincia. En el liceo Andrs Bello, el joven tachirense hizo estudios de secundaria, gradundose de bachiller en filosofa. En el liceo, siguiendo su temprana inclinacin poltica, actu como presidente del Centro de Estudiantes. En 1938, se afili al Partido Democrtico Nacional (PDN) que, ms adelante, dara origen a Accin Democrtica, partido por cuya legalizacin trabaj con empeo (1941); tambin particip en la fundacin de la Asociacin Juvenil Venezolana (AJV), entidad perifrica de AD y presidi el primer congreso de esa agrupacin celebrado en San Cristbal. Inici, en 1944, sus estudios de derecho en la Universidad Central de Venezuela, pero los interrumpi por el cambio poltico que se produjo en el pas como consecuencia del 18 de octubre de 1945 que lo llev a asumir responsabilidades pblicas de atencin preferente: ocupa el cargo de secretario privado del presidente de la Junta Revolucionaria de Gobierno, Rmulo Betancourt, desempendose adems como secretario del Consejo de Ministros. En 1946, fue electo diputado a la Asamblea Legislativa del estado Tchira y en 1947, diputado al Congreso Nacional por la misma entidad federal. Cuando en 1948 fue derrocado el gobierno legtimo del presidente Rmulo Gallegos, fue detenido al participar en los esfuerzos por instalar en Maracay un gobierno de emergencia que supliera, conforme a la previsin de la Constitucin, al primer magistrado depuesto por la asonada militar del 24 de noviembre. Ese mismo ao contrajo matrimonio con su prima Blanca Rodrguez, unin de la cual naceran 5 hijos. Permaneci un ao prisionero en Caracas (1949), y fue luego expulsado del pas. Durante su exilio, sigui sus interrumpidos estudios de derecho en Colombia y Costa Rica, pero no alcanz a concluirlos. Hubo de volver a Venezuela clandestinamente en tareas de su partido en la resistencia contra el gobierno de Marcos Prez Jimnez; arrestado de nuevo, fue confinado a Puerto Ayacucho. Tras una segunda expulsin del pas, se uni en La Habana a Rmulo Betancourt. Trabaj en la redaccin de prensa para los exiliados venezolanos y fue militante activo en la denuncia contra el rgimen perezjimenista.

A raz del 23 de enero de 1958, retorn a Venezuela, dedicndose por entero a la consolidacin del nuevo sistema democrtico y a la reorganizacin de Accin Democrtica en el estado Tchira. En las elecciones de diciembre de 1958, gana la diputacin por el estado Tchira para el quinquenio 1959-1964. Llamado por el presidente Betancourt, es el primer director general en el Ministerio de Relaciones Interiores (1960) y luego, es designado titular de la misma cartera (1962). Como tal, le toca enfrentar enrgicamente los alzamientos guerrilleros fomentados por la izquierda con el apoyo del gobierno de Cuba. El 18 de febrero de 1963 asume provisionalmente la Presidencia, supliendo a Betancourt quien viaja al exterior. Durante los 5 aos de gobierno del presidente Ral Leoni (1964-1969) volvi al Congreso Nacional como jefe de la fraccin parlamentaria de Accin Democrtica. En 1968 haba conquistado dentro de esa organizacin el cargo de secretario nacional y miembro del Comit Ejecutivo Nacional, posicin en la cual permanece durante todo el quinquenio presidido por Rafael Caldera (1969-1974). Postulado como candidato de Accin Democrtica a la presidencia en las elecciones del 9 de diciembre de 1973, lanza la consigna de Democracia con energa y obtiene el triunfo con 2.142.427 votos, seguido por Lorenzo Fernndez, de COPEI con 1.605.628 votos; el 12 de marzo de 1974 asume el poder. En el primer ao de su gobierno lanza 2 iniciativas de ndole cultural: la Biblioteca Ayacucho (calificada coleccin de las obras maestras de las letras latinoamericanas) y el Programa de Becas Gran Mariscal de Ayacucho, para la capacitacin de varios millares de estudiantes venezolanos en los centros universitarios de ms prestigio en el mundo. En 1975 nacionaliza la industria del hierro y al ao siguiente, la industria del petrleo. En 1978, por medio de la proclamacin de la zona econmica exclusiva, el mbito de la soberana de la Repblica resulta ampliado en un rea marina y submarina aproximada de 500.000 km2, mediante tratados de delimitacin de esas reas suscritos con el Reino de los Pases Bajos-Antillas Neerlandesas, Estados Unidos de Amrica y Repblica Dominicana. Importantes logros internacionales se debieron a iniciativas de su gobierno: as, los tratados Carter-Torrijos sobre el canal de Panam, la mediacin del papa Juan Pablo II en el conflicto del estrecho de Beagle entre Argentina y Chile, la constitucin del Sistema Econmico Latino Americano (SELA). Al fin de su mandato pudo afirmar la absoluta normalidad registrada en el orden militar durante todo el ejercicio de su quinquenio. Por su desvelo insistente en la proteccin a la naturaleza y en pro de la recuperacin ecolgica, recibi en 1975 el reconocimiento mundial del Premio Earth Care, discernido por primera vez a un jefe de Estado de Amrica Latina. Desde 1976 es vicepresidente de la Internacional Socialista. En 1979 entrega el cargo de presidente a su sucesor Luis Herrera Campins y se incorpora a la Cmara del Senado como miembro vitalicio. A partir de 1980 es nombrado vicepresidente de la Asociacin Latinoamericana de Derechos Humanos, vicepresidente del Consejo de Antiguos Jefes de Estado en Viena y miembro de la Comisin Sur-Sur. El 11 de octubre de 1987 fue escogido de nuevo por su partido, candidato a la Presidencia de la Repblica. En los comicios del 4 de diciembre de 1988 result electo con 3.879.024 votos (52,91% de los sufragantes) para el perodo 1989-1994.

Durante su segundo perodo de gobierno hubo de enfrentar graves manifestaciones de violencia cvica y militar, una oposicin poltica que no le dio tregua y, antes de finalizar el quinquenio, un antejuicio de mrito ante la Corte Suprema de Justicia por malversacin de fondos pblicos. A pocos das de comenzar este mandato, Carlos Andrs Prez resumi la situacin econmica y fiscal en la que se encontraba el pas como muy comprometida. El 16 de febrero de 1989 present un programa de ajustes macroeconmicos de orientacin neoliberal con cuya aplicacin se propona resolver los problemas nacionales de mayor entidad y encausar sus acciones hacia la normalizacin de las variables fundamentales. Entre las primeras medidas puestas en prctica estuvo el aumento del precio de la gasolina, lo que incidi significativamente en el encarecimiento del transporte colectivo, por lo que los das 27 y 28 de febrero de 1989 surgieron una serie de protestas, realizadas por quienes viviendo en las ciudades-dormitorios de Caracas deban trasladarse a diario a trabajar en esta capital. El movimiento, que comenz en Guarenas, se extendi rpidamente a Caracas y otras ciudades -La Guaira, Valencia, Barquisimeto, Mrida, algunas de Guayana y de los Valles del Tuy-, convirtindose en pobladas que fue menester reprimir con todo rigor, incluida la utilizacin del ejrcito. No se ha podido determinar la cifra de vidas perdidas en los enfrentamientos, las cuales segn partes oficiales estaran por el orden de 300. Con motivo de esos acontecimientos y los excesos represivos, el presidente Prez perdi mucho de la popularidad que lo acompa al entrar a ejercer su segundo mandato. A partir de los das siguientes se produjeron varias manifestaciones en su contra, las que conjuntamente con las crticas polticas formuladas por varios partidos y sectores, a l y a su programa, permearon el piso sobre el cual se sustentaba. Las medidas econmicas puestas en prctica por su gobierno condujeron en 1989 a una inflacin estimada en 84,5% y la economa se contrajo en el orden del 8,1%; sin embargo, las reservas internacionales aumentaron, el dficit de la balanza de pagos se redujo y el dficit pblico disminuy del 9,9% del PTB al 1,7%. A partir de all mejor la situacin macroeconmica con signos positivos en 1990 y 1991. En compensacin a las clases populares por las medidas de ajustes el presidente decret el aumento de los sueldos de la administracin pblica y del salario mnimo, un programa de becas alimentarias, la poltica de subsidios directos a los componentes de la canasta alimentaria bsica, as como la constitucin de 42.000 hogares de cuidado diario y otras medidas en beneficio de quienes mayor impacto soportaran por los efectos de aquellas medidas. No obstante, la compensacin no fue tan efectiva como se esperaba y la situacin social empeor progresivamente. En la madrugada del 4 de febrero de 1992 Venezuela entera fue sacudida por un intento de golpe de Estado cuyos dirigentes proclamaban su justificacin en el deterioro de la situacin social y el aumento de la corrupcin administrativa. Derrotada la sublevacin por las fuerzas leales al presidente y recluidos sus cabecillas en prisin, Carlos Andrs Prez se comprometi ante la opinin pblica a corregir algunos aspectos de sus medidas; pero la dinmica iniciada no poda ser objeto de contramarchas inmediatas, por lo que el proceso de deterioro poltico no se detendra. Nuevamente, el 27 de noviembre de ese mismo ao, se producira una asonada militar, esta de mayor gravedad que la anterior debido a la participacin de parte de la Fuerza Area y por la jerarqua de sus mximos dirigentes, en los grados del generalato y el almirantazgo; pero luego de combates por aire y tierra los sublevados fueron vencidos por las fuerzas que se mantuvieron al lado del presidente. Pese a la derrota de los alzamientos militares, la presin poltica contra Carlos Andrs Prez continu, llegando a expresarse en la propuesta de su remocin del cargo. En marzo de 1993 el fiscal general de la Repblica introdujo una acusacin en su contra por malversacin de 250 millones de bolvares de la partida secreta por cuyo manejo era responsable. El 20 de mayo siguiente la Corte Suprema de Justicia dictamin que haba mritos para el juicio y el Congreso Nacional, haciendo uso de previsiones constitucionales, resolvi sustituirlo para que dicho juicio continuase. Una vez retirado de la Presidencia de la Repblica fue consignado en el Retn Judicial de El Junquito y de all, en aplicacin de las previsiones legales relativas a lmites de edad para el encarcelamiento, pas a su casa de habitacin como lugar de reclusin a la espera de la sentencia del caso. El 30 de mayo de 1996, la Corte Suprema de Justicia lo conden por malversacin genrica agravada a 2 aos y 4 meses de arresto domiciliario.

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