Un ejemplo de esta conexin del cuerpo con la mente es cmo responde su cuerpo al estrs. La preocupacin constante y el estrs sobre el empleo, las finanzas u otros problemas pueden causar msculos tensos, dolor, dolores de cabeza y problemas de estmago. Tambin puede ocasionar presin arterial alta u otros graves problemas.nota 1, nota 2
Por otra parte, el dolor constante o un problema de salud como una enfermedad cardaca pueden afectar sus emociones. Usted podra deprimirse o estar ansioso y estresado, lo que podra afectar cmo trata, maneja o sobrelleva su enfermedad.
Pero su mente tambin puede tener un efecto positivo en su salud. Tener una perspectiva positiva de la vida le podra ayudar a manejar mejor el dolor o el estrs y mantenerse ms sano que alguien que tiene menos esperanzas.
Las investigaciones muestran que lo que su cerebro produce depende en parte de sus pensamientos, sentimientos y expectativas. Si est enfermo pero tiene esperanza y una actitud positiva y cree que mejorar, su cerebro probablemente produzca sustancias qumicas que incrementarn el poder de curacin de su cuerpo.nota 3
Los pensamientos negativos y las emociones pueden impedir a su cerebro producir algunas de las sustancias qumicas que ayudan al cuerpo a sanar. Pero esto no significa que debera culparse por enfermarse o por sentirse triste por un problema de salud. Algunas enfermedades estn ms all de su control. Pero sus pensamientos y estado de nimo son recursos que puede usar para mejorarse.
Cuando est estresado o ansioso, su cuerpo reacciona como si estuviera siendo atacado. El cuerpo libera hormonas que aceleran la frecuencia cardaca y la respiracin, aumentan la presin arterial y tensan los msculos. La reaccin fsica se llama respuesta de lucha o huida.
Esta reaccin de estrs est bien si tiene que evitar un accidente u otro peligro. Pero si se siente estresado constantemente, la respuesta natural de su cuerpo de lucha o huida dura demasiado tiempo y su presin arterial se puede mantener alta. Esto es malo para su corazn. El estrs tambin puede afectar sus emociones. Puede hacer que usted tenga altibajos en su estado de nimo y se sienta tenso, disgustado o deprimido.
Pero cuando usted es capaz de relajar la mente y el cuerpo, el cuerpo deja de producir las hormonas que generan estrs. Se alivia la sensacin de estrs, y usted regresa a un estado de calma, tanto fsico como mental.
Comit de revisin clnica
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El bienestar de la mente tiene que ver con ampliar tu conocimiento y estimular tu mente realizando actividades que alimenten tu curiosidad y expresen tu creatividad y tus talentos. Puedes aprender algo nuevo, tomar una clase, leer sobre un nuevo tema, tener conversaciones interesantes, o escribir la novela que siempre has querido escribir. Se trata de desafiarte, mantener tu mente activa, y hacer algo con tus deseos de aprender y crear para promover el bienestar de tu mente.
Muchos sobrevivientes de cncer sienten cambios en la forma en que piensan, aprenden y recuerdan las cosas antes, durante y despus del tratamiento por el cncer. Las tareas que les resultaban fciles antes del diagnstico de cncer pueden volverse difciles despus.
Hay muchos factores que pueden causar la prdida de la agudeza en el pensamiento a los sobrevivientes de cncer: la edad, la ubicacin del cncer, el estrs o la depresin, la falta de sueo, y los cambios hormonales. Muchos estudios han explorado la relacin entre ciertos tratamientos para el cncer y los problemas con la memoria y el pensamiento.
El bienestar de la mente es el bienestar de la memoria, de la concentracin y de su capacidad de aprender cosas nuevas. Es importante no parar de buscar reas donde aprender, donde interactuar con gente, donde estimular la mente. Hay muchas personas que despus del tratamiento tienen problemas con la memoria o la concentracin. Es algo muy frustrante. Entonces, lo ms importante es pensar que el cerebro es como el cuerpo, que necesita ejercicio. Entonces, buscar ejercicios cerebrales. Por ejemplo, hacer crucigramas, leer libros, o escuchar msica.
Hay diferentes formas de estimular el pensamiento. Hay cursos para aprender ingls. Hay cursos para aprender a usar la computadora. Cursos de arte. Y muchos son gratis o de bajo costo. Vale la pena preguntar qu hay disponible para tomar ventaja. Ver que el cerebro est funcionando todava y fortalecerlo.
El trmino "terapia alternativa" generalmente se utiliza para describir cualquier tratamiento o intervencin mdica que no se basa en la medicina convencional. Cuando se utilizan terapias alternativas junto con la medicina convencional, se llama medicina complementaria. La terapia alternativa abarca una variedad de disciplinas, incluyendo la acupuntura, la visualizacin (tambin llamada imgenes guiadas), el tratamiento quiroprctico, el yoga, la hipnosis, la biorretroalimentacin, la aromaterapia, la relajacin, los remedios herbales, el masaje, entre otras.
En la ltima dcada, se han encontrado pruebas slidas de los beneficios de las terapias de mente y cuerpo (terapias mente-cuerpo), la acupuntura y algunos suplementos nutricionales para tratar el dolor. Otras terapias alternativas, como los masajes, las terapias quiroprcticas, el toque teraputico, ciertas terapias a base de hierbas y los enfoques dietticos, tienen el potencial de aliviar el dolor en algunos casos. Se necesita ms investigacin para comparar estas terapias con los tratamientos convencionales.
Las terapias de mente y cuerpo (terapias mente-cuerpo) son tratamientos destinados a ayudar a la capacidad de la mente para afectar las funciones y los sntomas del cuerpo. Las terapias mente-cuerpo utilizan varios enfoques, que incluyen tcnicas de relajacin, meditacin, imgenes guiadas, biorretroalimentacin e hipnosis. Las tcnicas de relajacin pueden ayudar a aliviar las molestias relacionadas con el dolor crnico.
La visualizacin, tambin llamada imgenes guiadas, puede ser otra tcnica valiosa para controlar el dolor. Prueba el siguiente ejercicio: cierra los ojos e intenta evocar una imagen visual del dolor, dndole forma, color, tamao y movimiento. Ahora intenta alterar lentamente esa imagen, reemplazndola con una imagen ms armoniosa, agradable y ms pequea.
Otro enfoque es llevar un diario de tus episodios de dolor y los factores que causan el dolor y los factores correctivos que los rodean. Revisa tu diario con regularidad para explorar vas de posible cambio. Esfurzate por ver el dolor como parte de la vida, no como algo que abarca toda la vida.
La biorretroalimentacin por electromiografa (EMG, por sus siglas) puede alertarte sobre las formas en que la tensin muscular contribuye a tu dolor y puede ayudarte a aprender a controlarlo. La hipnoterapia y la autohipnosis pueden ayudarte a bloquear o transformar el dolor mediante tcnicas de reenfoque. Una estrategia de autohipnosis, conocida como guante de anestesia, consiste en ponerte en trance, colocar una mano sobre el rea dolorosa, imaginar que la mano est relajada, pesada y entumecida, e imaginar que estas sensaciones reemplazan a otras sensaciones dolorosas en la parte afectada.
Se ha demostrado que las tcnicas de relajacin como la meditacin o el yoga reducen el dolor relacionado con el estrs cuando se practican con regularidad. Los estiramientos suaves del yoga son particularmente buenos para fortalecer los msculos sin ejercer tensin adicional sobre el cuerpo.
Aunque la Organizacin Mundial de la Salud reconoce actualmente ms de 30 enfermedades o afecciones que pueden mejorarse con el tratamiento con acupuntura, uno de los principales usos de la acupuntura es el alivio del dolor.
Los mdicos chinos del siglo XVI crean que la enfermedad se deba a un desequilibrio de energa en el cuerpo. En acupuntura, se utilizan agujas desechables de acero inoxidable para estimular los 14 meridianos principales del cuerpo, o canales portadores de energa, para resistir o superar enfermedades y afecciones corrigiendo estos desequilibrios.
Tambin se cree que la acupuntura disminuye el dolor al aumentar la liberacin de endorfinas, sustancias qumicas que bloquean el dolor. Muchos puntos de acupuntura estn cerca de nervios. Cuando se estimulan, estos nervios provocan un dolor sordo o una sensacin de plenitud en el msculo. El msculo estimulado enva un mensaje al sistema nervioso central (el cerebro y la mdula espinal), provocando la liberacin de endorfinas (sustancias qumicas similares a la morfina que se producen en nuestro propio cuerpo durante momentos de dolor o estrs). Las endorfinas, junto con otros neurotransmisores (sustancias qumicas del cuerpo que modifican los impulsos nerviosos), bloquean el mensaje de dolor para que no llegue al cerebro.
La acupuntura puede ser til como tratamiento complementario para muchas afecciones relacionadas con el dolor, que incluyen: dolor de cabeza, dolor de espalda baja (lumbalgia), dolores menstruales, sndrome del tnel carpiano, codo de tenista, fibromialgia, osteoartritis y dolor miofascial. La acupuntura tambin puede ser una alternativa aceptable o puede incluirse como parte de un programa integral de manejo del dolor.
El tratamiento quiroprctico es el tratamiento no quirrgico ms comn para el dolor de espalda. En algunos ensayos se observaron mejoras en las personas que recibieron manipulaciones quiroprcticas. Sin embargo, la eficacia del tratamiento para tratar el dolor crnico de espalda y cuello no est respaldada por evidencia convincente de una mayora de los ensayos clnicos. Actualmente se estn realizando ms estudios para evaluar la eficacia de la atencin quiroprctica para el tratamiento del dolor.
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