Tiscali Internet gratis dial-up: multe Antitrust di 100.000 euro!

[Gian Carlo]

Provvedimento n. 18490
L’AUTORITÀ GARANTE DELLA CONCORRENZA E DEL MERCATO (...)
LA PRATICA COMMERCIALE
In data 4 ottobre 2007 è pervenuta, da parte di un concorrente, una
segnalazione concernente il comportamento posto in essere dalla società
Tiscali, nella sua qualità di professionista, consistente nella
diffusione, attraverso il sito web www.tiscali.it (rilevazione pagine
web del 1° ottobre 2007), di un messaggio pubblicitario volto a
promuovere i servizi Tiscali di accesso ad Internet con tecnologia
dial–up, in particolare prospettandone la gratuità attraverso il
ricorso al claim “Internet free”. Più in particolare i messaggi sono
articolati nel seguente modo:
– messaggio del 1° ottobre 2007 caratterizzato dal claim: "internet
free" e "internet free senza canone attiva subito", nonché dalle
indicazioni: "i vantaggi dell'offerta antispam protegge la tua email
Tiscali dalla posta indesiderata casella e.mail da 10MB per ricevere e
conservare la tua posta fax ricevi i tuoi fax gratis sul tuo computer
gratis 20 MB di spazio per creare il tuo sito web Tiscali 702 un numero
unico per connetterti da tutta Italia" e "è il prodotto giusto per me?
Internet free è l'ideale se vuoi avere la libertà di pagare solo gli
effettivi minuti di navigazione. Navighi a partire da E/cent. 1.09 al
minuto";
– messaggio del 6 febbraio 2008 recante il claim: "internet free paghi
solo quello che consumi senza canone" e le scritte: "abbonati subito on
line", "clicca sul bottone Attiva ora inserisci i tuoi dati per la
registrazione", "caratteristiche del servizio Navighi a partire da
E/cent. 1.09 al minuto scatto alla risposta 12 cent download fino a 56
kbps su linea analogica fino a 64 kbps su linea ISDN Costi nessun
canone mensile Antispam protegge la tua email Tiscali dalla posta
indesiderata casella e.mail da 50MB per ricevere e conservare la tua
posta Servizi gratuiti fax sull'email gratis in ricezione 20 MB di
spazio per creare il tuo sito web Tiscali 702 un numero unico per
connetterti da tutta Italia".
In relazione alle predette pratiche commerciali è stata ipotizzata la
violazione degli articoli 20, 21, 22 e 23 del Decreto Legislativo 6
settembre 2005, n. 206, recante Codice del consumo, come modificato dal
Decreto Legislativo 2 agosto 2007, n. 146, in quanto potrebbero essere
idonee ad indurre in errore il consumatore medio riguardo alle reali
condizioni economiche alle quali è offerto il servizio Tiscali di
accesso ad Internet in modalità dial - up e potrebbero risultare
omissive circa le informazioni rilevanti sui costi di detto servizio
necessarie al consumatore per assumere una decisione consapevole. (...)
VALUTAZIONI CONCLUSIVE
La pratica commerciale oggetto di valutazione si sostanzia nella
diffusione di un messaggio, rilevato in data 1° ottobre 2007, volto a
promuovere il servizio di connessione internet in modalità dial-up
denominato “Internet Free”. Il messaggio, attraverso l’utilizzo del
termine “free”, intende proprio far leva sulla particolare convenienza
dell’offerta. La comunicazione pubblicitaria, pertanto, appare
finalizzata a creare un convincimento presso gli utenti circa la
fruizione non onerosa di detta connessione.
La suddetta dicitura "free", accompagnata dalle specifiche circa
l'assenza del pagamento del canone di abbonamento fisso mensile e del
semplice pagamento del traffico telefonico effettuato durante il
collegamento alla rete, non può essere intesa nel senso letterale del
termine, ossia come sinonimo di "libero", cioè come libertà di
navigazione in rete, i cui costi sono conteggiati senza alcun canone di
abbonamento. In merito, infatti, la tesi difensiva avanzata dalla
società Tiscali, circa la differenza tra il termine gratis ed il
termine free, appare priva di fondamento in quanto il consumatore medio
potrebbe attribuire all’indicazione internet free la medesima accezione
semantica di internet gratis. Tale decodifica è peraltro avallata dalla
circostanza che il sito internet e l’offerta nello specifico, è
destinata ad un pubblico vasto e pertanto anche a coloro che non sono
specialisti. Tale prospettazione ingenera nell'utenza non specialistica
la ragionevole aspettativa che sia possibile navigare gratuitamente
sebbene a velocità di upload e download limitata. Inoltre, tale assunto
è avallato dalle stesse caratteristiche tecniche e prestazionali del
servizio. Infatti la connessione in modalità dial-up consente di
raggiungere velocità limitate e per tale motivo, proprio in ragione di
tali evidenti limitazioni, l’utente, soprattutto non specialistico, non
avrebbe piena cognizione delle reali condizioni economiche del servizio.
Come già affermato nelle precedenti delibere di quest’Autorità,
peraltro, la circostanza che il mercato tende ad attribuire l’aggettivo
inglese free ai servizi di accesso ad internet senza obbligo di
pagamento del canone sembra porsi in antitesi con la modalità di
diffusione del messaggio, il quale essendo diffuso via internet, sembra
suscettibile di raggiungere un pubblico vasto, composto da utenti
esperti e non esperti.
Detto ciò dalle risultanze in atti, invece, risulta che la fruizione
del servizio reclamizzato comporta il sostenimento di costi relativi al
collegamento telefonico, che variano da 1,90 eurocent/minuto in fascia
intera a 1,09 eurocent/minuto in fascia ridotta. E’ inoltre previsto
uno scatto alla risposta per ciascun collegamento internet pari a 12
centesimi.
La comunicazione pubblicitaria riporta le indicazioni in ordine al non
pagamento di un canone fisso mensile per la fruizione del servizio
stesso ed in maniera poco evidenziata l’indicazione del costo del
traffico telefonico che risulti durante la connessione. La sola
indicazione Navighi a partire da E/cent. 1.09 al minuto, però,
risulterebbe essere contraddetta, oltre che dalla presenza del termine
free, anche dalla presenza di scritte riferite alla nozione di
gratuito, o di gratuità dell'offerta - "ricevi i tuoi fax gratis sul
tuo computer gratis 20 MB [....J" e "per ricevere e conservare la tua
posta Servizi gratuiti fax sull'email gratis in ricezione” tali da non
consentire ai destinatari dei messaggi di venire realmente a conoscenza
delle condizioni economiche alle quali l'adesione al servizio è
subordinata.
(...) DELIBERA
a) che la pratica commerciale descritta al punto II del presente
provvedimento, posta in essere dalla società Tiscali S.p.A.,
costituisce, per le ragioni e nei limiti esposti in motivazione, una
pratica commerciale scorretta ai sensi degli artt. 20, 21, 22 e 23 del
Codice del Consumo, e ne vieta l’ulteriore diffusione;
b) che alla società Tiscali S.p.A. sia irrogata una sanzione
amministrativa pecuniaria di 100.000 € (centomila euro);