Crysis'teki olaylar Kuzey Kore sahili yakınlarında bulunan adada antik bir uzaylı mekiği keşfedildiği 2020 yılı gelecek kurgusu içerisinde gelişmektedir.[21] Tek oyunculu mücadele bölümü Nomad lakaplı Birleşik Devletler Delta ekibinde görev yapmakta olan Jake Dunn adında bir askerin rolünü takdim etmektedir. Nomad geleceğe ait çeşitli silah ve ekipmanlarla özellikle de bir Nano Giysi (İngilizce: Nano Muscle Suit) ile donanmıştır. Oyuncu Crysis'te Kuzey Kore ordusu ve uzaylı düşmanlar karşısında dört farklı konumda savaşmaktadır: Tropik ada ormanı, Buz kürenin içerisi (aynı ormandan oluşmaktadır fakat donmuş bir vaziyettedir), yerçekimi bulunmayan bir uzay gemisi ve Amerikan uçak gemisi.[22]
Crysis'in oyun motoru CryEngine 2, grafik işleyicisi için yeni API, DirectX 10 kullanmakta ve Crytek'in bu oyunu oluşturmak için kullandığı harita düzenleyicisi Sandbox'u kapsamaktadır.[23]
Crysis 'in oynanışı Crytek'in geçmiş oyunlarındaki ana fikre göre hareket etmektedir: örneğin Far Cry.[25] Aksiyon hâlâ ormanda sürmekte ve her oyuncu göreve ilerlerken değişik yollar seçme özgürlüğü tanınmaktadır.
Crysis 'te oyuncunun kullanımına açık geniş araç yelpazesi bulunmaktadır. Mevcut kara araçları, hafif ciplerden ağır tanklara kadar çok sayıda teknik araçları kapsamaktadır. Deniz araçları ise hafif motorbotları, hoverkraftları ve deniz otobüslerini kendisine dahil etmektedir. Tüm araçlar (kamyonetler, HMMWV ve hatta tanklar) hızlanma tuşuna basıldığında gereğinden yüksek hızlara ulaşabilmektedir. Uçak seçimi Kuzey Kore askerî helikopteri ve Amerikan hayalî dikey kalkış ve iniş yeteneğine sahip uçağı: VTOL (İngilizce: Vertical Take-Off and Landing: VTOL) ile sınırlandırılmıştır, her ikisi de küçük askerî müfrezeleri taşıyabilmektedir.
Oyuncu bir araç içindeyken etrafı hem birinci kişi hem de üçüncü kişi kamerasında izleyebilme fırsatına sahiptir. İkinci bir durum olarak oyuncu, gidiş geliş hattı doğrultusunu yaklaşık 45 sanal kamerayı sağa ve sola çevirebilmekte, üstelik üçüncü kişi görünümünde sanal kameranın uzaklaştırma yakınlaştırma ayar olanağı bulunmaktadır.
Dikkat çekilmesi gerek önemli bir olay da oyuncunun çok sayıda aracı sadece çok oyunculu modda erişebilmesidir. Örnek olarak helikopter, ısı güdümlü uçaksavar silahı, paletli piyade savaş aracı, tekerlekli zırhlı personel taşıyıcısı, hoverkraft ve deniz otobüsü gibi teknik araçlar yalnızca çok oyunculu modda erişilmektedir.
Belirtilmesi gereken önemli konulardan birisi de söz konusu aracın oyunun tüm sürümlerinde takdim edildiği ve aracın açıkça kilitli olduğudur. Harita editörü Sandbox 2'de oluşturulan ve editlenen haritalar oyunun tüm sürümlerinde ve sipariş türlerinde serbestçe kullanılabilmektedir.
Oyundaki etkileşimlilik yüksek düzeydedir. Oyun yıkılabilir çevreye ilişkin birçok sanal dünya unsuruna sahiptir. Oyuncu dolaplar, kutular, araç dal ve gövdeleri, kayalar, çeşitli hayvanlar, avandalar, aletler, sayfa artıkları gibi nesneler türlü ortamlarla etkileşimde bulunabilir. Eşyalar ve nesneler kaldırılıp atılabilir (güç modu varken de yokken de) ve yakın çarpışmalarda silah olarak kullanılabilir. Kulübeler tamamiyle yerle bir edilebilir, ağaçlar güç modundayken ateşli silahlarla kesilebilir veya zarar verilebilir. Yapraklar ve ince dallar oyuncu hareketiyle beraber savrulabilir.[42] Oyun, bol fırsatlara rağmen oyuncuyu etkileşimli nesneleri kullanmak için mecbur etmez: Crysis 'i oynayan bir kişi, dünyadakine benzer işleri yaptığının farkına varmaz. Bu da oyuncunun senaryo dışı tecrübeleri yaşamasına dayanak sağlayan bir oynanış tarzını konuya dahil etmeye yaramaktadır.
Oyun dört farklı zorluk düzeyine sahiptir: Kolay (İngilizce: easy), Orta (İngilizce: medium), Zor (İngilizce: hard) ve Delta (İngilizce: delta). Zorluk düzeyi artan çoğu nişancı oyununda olduğu gibi düşmanlar tarafından neden olunan hasarı artırmak ve baş kahramanın sağlık stokunu azaltmak için düşman tepkisine ve doğruluğuna önem vermektedir. Crysis 'te, tüm bunlara ek olarak, oynanışta herhangi bir değişikliğe doğrudan aracılık eden çeşitli HUD zorluk düzeyleri değiştirilebilmektedir.
Bu sebeple, en kolay zorluk düzeyinde iken sağ alt köşedeki kırmızı düzey çizgisinden çevredeki tüm düşmanlar oyuncu karakter yerini tespit edip etmediği izlenebilmektedir, mesela belirteç lal rengini gösterdiğinde muhtemelen üstüne makineli bir silah monte edilmiş bir araç karaktere doğru yaklaşır. En zor düzeyde ise tüm bu özellikler ve çapraz görüş ortadan kaybolur. Bu noktada Crysis taktik nişancı tarzına benzemeye başlar.
Oyunun ilk kısımlarındaki oynanış ve mekan (bölüm) tasarımı, konuya karşılık, tamamiyle çizgisel değildir. Crysis oyunu (İngilizce: sandbox game) ile doğal oynanışa (İngilizce: emergent gameplay) başvurmaktadır. Oyun, oynayan kişiyi belirli bir yönde tutmaz, bu da oyuncuya yalnızca senaryo dışı deneyimler yaşamasına olanak tanımaktadır.
Nano giysi özellikleri, silah tadilleri, mevcut ulaşım olanakları ve etkileşimli çevrenin dışında Crysis 'te ilerleme yolunu tamamen oyuncu tarafından seçilme olanağı bulunmaktadır. Örneğin, herhangi bir bölümün tamamını hiçbir düşman öldürmeyerek geçmek oyuncuya kalmıştır.
28 Ağustos 2006 tarihinde düzenlenen Almanya'daki Leipzig şehrinin evsahipliğini yaptığı Games Convention 2006'da, Crytek şirketi ilk kez Crysis'in ağ (çok oyunculu) kısmını ve Power Struggle adlı modu takdim etmiştir. Ayrıca, ziyaretçilerine on dört bilgisayarda yerel ağ üzerinde söz konusu modu oynama imkânı sağlamıştır.[49]
Bayrak kapmaca (Capture the flag) modu başlangıçta planlanmış fakat Power Struggle'a çok benzediği gerekçesiyle oyuna dahil edilmemiştir.[47] Crytek çalışanı Jack Mamais, bu modun modderov topluluğu tarafından geliştirileceğini Crytek'in öngördüğünü söylemiştir.[50] Aynı zamanda Crytek'in icra kurul başkanı Cevat Yerli, oyuncuların Instant Action ya da Power Stuggle'ı talep ettiği için Takım Aksiyonu (team deathmatch) modunu çok oyunculu oyuna katmadığını belirtmiştir.[51]
Bir bilgisayar oyunu olan Crysis, çoğu oyunda olduğu gibi konusunu iki parçaya ayırmak mümkündür: oyun öncesi konu ve oyun sırasında gelişen konu. Buna rağmen diğer oyunlardan ana farkı Crysis'i oynayan vasat oyuncuların oyun öncesi konuyu bilmemesidir. Bilinmeyen başka bir nokta ise ya konuya yardımcı olma eğilimi ya da Half-Life oyunu serisinde olduğu gibi konuyu özellikle saklamalarıdır.
Oyun içinde, oyun öncesi konuya ilişkin tüm verileri toplamak mümkündür. Oyun içi mekanlarda gazete sayfaları bir hayli etrafa saçılmıştır. Oyundaki yapıların kalitesi maksimum düzeye getirilirse kısa mesafelerden bu sayfalara güç bela bakılabilir ayrıca optik nişangah ve dürbünler kullanılarak gazetedeki manşet, altbaşlıkları ve görselleri net biçimde görmek mümkündür. 2020 yılında Kore mekanlarında Kore'nin kurgusal önderi Kim Jong Juul 'un portreleri görülebilmektedir. Buna karşın konu hakkındaki en geniş açıklamalar BBC kanalının vermiş olduğu Kuzey Kore'nin jeopolitik alandaki durumu, Amerika Birleşik Devletleri'nin Lingshan adalarına ilişkin maksatları ve ABD ordularının adanın ele geçirilmesi için yürüttükleri muharebe harekâtları ayrıntıları hakkındaki yayınlarıdır. Radyo alıcıları oyunun değişik bölümlerinde ve aynı zamanda çıkartma yapmakta olan araçlarda bulunabilmektedir.
Ağustos 2020'de oyun konusuna göre, Lingshan Adalarındaki göreceli durgunluk yeniden sona ermiştir. Kuzey Kore Halk Cumhuriyeti hükûmeti savaş gemileriyle adayı abluka altına alıp yerel halkı infaz etmiştir. Bu olayları, adadaki sismik aktivitenin doğduğu ve yanardağ patlaması tehlikesi olduğu ve Kore askerlerinin saf insani karakter taşıdığı şeklinde açıklamıştır. Sismik aktivite hakkındaki veriler kısmen doğruluğu kanıtlanmış ki aynı zamanda Hawaii'de sarsıntılar tespit edilmiştir. Buna karşın bilimsel ABD rehberliğine göre bu alanda hiç volkanik aktivite rastlanmamıştır. Amerika Birleşik Devletleri Devlet Sekreteri Kore Demokratik Halk Cumhuriyeti'nin çalışmalarını sadece fuzulî işgal olarak dikkate alınabileceğini ifade etmiştir.
14 Ağustos 2020'de oyunun konusunda ABD hükümeti kararlı harekâtlara başlar: Lingshan adasındaki durumu açığa kavuşturmak ve yardım çağırısına karşılık vermek amacıyla amacıyla özel kuvvetler Raptor'ın bir parçası olan binbaşı Prophet komutası altındaki beş Delta üyesi adaya gönderilir. Grubun diğer üyeleri "Aztec", "Jester", "Nomad" (Başkahraman ve gerçek ismi Jake Dunn) ve "Psycho" takma adlarıyla çağrılmaktadır. Amiral Morisson komutası altındaki personel rekafat gemilerinin de yardımıyla "Oluşum" uçak gemisi temel alınmıştır. Tüm savaş grup adaya acil yakınlıkta fakat Koreliler'i tahrik etmeyecek güvenli bir uzaklıkta bulunmaktadır. Çıkartma harekâtlarında yer alması için Binbaşı Strickland adında bir ordu komutanı atanmıştır. Harekâtların temel amacı, Luska'nın çağrısı gemisinden alınan sinyallerin koordinatları doğrultusunda Rosenthal'ın keşif birliğinin bulunması ve kurtarılması olarak nitelendirilmiştir.
Oyunda 11 bölüm bulunmaktadır. Her bölüm iki ada sahiptir. İlk ad "dışa dönük"tür ve oyunculara konu hakkında ön bilgi vermek istenilmiştir ve bölüm yüklenirken görüntülenmektedir. İkinci adı "içe dönük"tür, oyunun mekanizması tarafından kullanılmıştır; örneğin, konsoldan seçilmiş kartı yüklemek için bölümün içe dönük adını girmek gereklidir.
0aad45d008