Como Curar Un Cast Iron

[Marybelle Bailey]

Thisarticle was co-authored by Raymond Chiu. Raymond Chiu is the Director of Operations for MaidSailors.com, a residential and commercial cleaning service based in New York City that provides home and office cleaning services at affordable prices. He has a Bachelors in Business Administration and Management from Baruch College.

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Curing cast iron is an essential part of keeping cast iron functional. To season cast iron cookware, you have to treat it with an oil or shortening and heat it in an oven. This process preserves your cookware and even makes it easier to clean. Read on to learn how to cure cast iron.

Hace unos das finalmente me pude comprar mi ansiada Lodge Cast Iron Skillet, que en buen castellano es una Sartn de Fierro Fundido, as que ya increment mi lista de recetas para hacer pues hay varias que tena pendientes porque justamente usaban esta sartn. Nada que un molde no soporte, pero as soy, cuando se trata de implementos de cocina, pues me obsesiono.

La inversin vale la pena, pero eso s, para que esta sartn te dure por un buen tiempo hay que curarla, es decir, hay que prepararla de antemano antes de usarla. Eso te lo advierten en la tienda y es algo que hay que hacerlo. No es complicado, pero igual aqu les explico cmo hay que hacer.

Lo primero es darle una lavada con agua tibia y un jabn de lavar suave. Esto es para quitarle todo el polvo que pueda haber acumulado mientras estuvo en el exhibidor de la tienda. Le pasan el jabn con una esponja suave y luego enjuagan bien.

Colocar un poco de aceite vegetal en la sartn y con ayuda de un papel toalla pasar el aceite por toda la superficie, tanto por dentro como por fuera, incluyendo el mango. Ojo, no le pongan mucho aceite, la idea es que quede una pequea capa cubriendo la sartn, no es que vayamos a frer un bisteck en ella, todava no.

Precalentar el horno en 350F/180C, colocar en la rejilla del medio la sartn impregnada de aceite, ponerla boca abajo, y en la rejilla de abajo colocar un trozo de papel aluminio, esto es para que cualquier gota que caiga lo haga sobre el papel y no en el horno. Dejar la sartn por una hora, luego apagar el horno y dejar que la sartn se enfre dentro del horno.

Una vez que la sartn est fra, retirar del horno. Y listo, la sartn est curada y lista para ser usada. Se recomienda que cada vez que se usen la sartn, al final se limpie bien y se le ponga una capita de aceite por dentro, eso ayudar a que conserve mejor.

Cuando era soltera, rara vez cocin en casa de mis padres, pero cuando me cas tuve que entrar a la cocina, sobre todos los fines de semana que era cuando mi esposo y yo almorzbamos en casa, juntos preparbamos el almuerzo. Y as, poco a poco encontr el gusto a la cocina con la repostera, porque con ella puedo engrer a mi familia y sobre todo endulzarles la vida.

Son sartenes que pasan de generacin en generacin por su gran resistencia y versatilidad, pero tambin pueden causar frustracin. Estos son los cuidados bsicos y los errores ms comunes a evitar si queremos sacar todo el partido a nuestra sartn de hierro.

Se diferencian de las sartenes de hierro mineral en su composicin y forma de elaboracin. Las sartenes de hierro fundido se forman a partir de una aleacin de hierro-carbono y otros minerales, a la que se da la forma definitiva mediante una colada industrial; por eso se conocen tambin como sartenes de hierro colado.

Suelen ser piezas nicas, sin uniones, ni mangos adheridos separables, ni ms partes desmontables o unidas posteriormente. Las ms simples y reconocibles siguen el diseo de cast iron pan tan icnico de la cultura estadounidense -de hecho, se emplea mucho en los restaurantes de comida americana como nota de autenticidad-, y las hay de diferentes tamaos. Tambin es famoso el modelo skillet, muy popular por la fama de la gama de Le Creuset en Europa.

De hecho, la casa francesa est especializada en una variante de estas sartenes, el hierro fundido con una capa de vitrificado exterior. Esto les da un valor aadido, se identifica fcilmente con la marca y luce ms bonito, adems de proteger el producto y ayudar a la hora de cocinar y limpiar. En cuanto a las ms bsicas, las de Lodge son de las ms populares en Estados Unidos.

Las sartenes de hierro fundido son pesadas pero cocinan de maravilla todo tipo de alimentos. Se pueden usar sobre el fuego de la cocina de gas, en vitrocermica o induccin, en interior o exteriores, dentro del horno o sobre brasas. Se calientan rpidamente, transmiten y conservan muy bien el calor y aguantan altas temperaturas.

Verduras, carnes, pescados, tofu, legumbres panes, tortillas, revueltos, tortitas, salteados, frittatas... se puede cocinar prcticamente de todo con ellas, con un sabor excepcional y una textura de calidad profesional. El problema? Requieren un mnimo mantenimiento para que nos duren aos y aos sin estropearse.

Recordemos que son de puro hierro, no tienen ningn recubrimiento en la parte interior, son piezas sin tefln ni otras sustancias antiadherentes. Las propiedades antiadherentes se obtienen del propio material, siguiendo un pequeo paso de curacin y cuidados, que evitar tambin la oxidacin.

Algunos fabricantes ya ofrecen sus sartenes con un tratamiento de engrasado inicial para poder usarlas directamente, pero siempre es aconsejable hacer la primera curacin en casa. El curado protege la sartn y crea esa pelcula antiadherente que nos permitir cocinar sin problemas. Es muy sencillo y apenas nos llevar tiempo:

Para la suciedad ms incrustada lo mejor es fregarlas directamente a mano y no recurrir al lavavajillas. Podemos echar agua cuando an estn calientes -algo que nunca se debe hacer con las sartenes que s llevan recubrimientos antiadherentes- para enjuagar la primera capa de suciedad.

No necesitaremos detergente si cubrimos el fondo con sal y frotamos con una esponja; al enjuagarla veremos cmo debera salir limpia. Si no funciona o no tenemos tanta sal a mano, tambin se pueden fregar con un jabn lavavajillas neutro, frotando sin miedo con la parte ms suave de un estropajo que no sea agresivo.

Siempre hay que enjuagarlas muy bien y secarlas inmediatamente para evitar la oxidacin. Lo ms efectivo es usar el propio fuego de la cocina o el horno, si lo tenemos encendido. En caso contrario, un buen pao de tela o papel de cocina bien absorbente.

Ya limpia y seca, toca volver a aplicar una pequea capa de aceite por toda la superficie; no tiene que ser muy abundante, con una cucharadita bien extendida con papel es suficiente. Es un paso especialmente importante si hemos fregado con detergente, pues el jabn puede eliminar el curado anterior.

Insisto en que el buen mantenimiento es crucial para disfrutar de nuestras sartenes de hierro fundido durante mucho tiempo -podrn incluso pasar a nuestros herederos-. Hay marcas econmicas, pero si encima hemos querido invertir por un modelo ms caro, sera una pena que se estropease a los pocos aos.

Las sartenes de hierro fundido o colado son de mis favoritas en casa y me encanta usarlas para todo tipo de recetas, sobre todo combinado el fuego con el horno. Usndolas bien nos darn muchas -y deliciosas- alegras durante muchos aos, sin olvidar que lucen muy bonitas. Pueden ser un gran regalo para cualquier aficionado a la cocina.

Fotos iStock - Lodge - Unsplash

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Un aceite o grasa no-saturada muy caliente reacciona con los tomos metlicos de una sartn de hierro o acero al carbono y forma sobre la sartn un recubrimiento llamado ptina que se forma mediante una secuencia de craqueo seguida de polimerizacin y carbonizacin del aceite o grasa sobre la sartn.

La primera parte consiste en desarrollar una capa de aceite polimerizado sobre el hierro fundido.

Esto se hace aplicando una capa muy fina de aceite insaturado con un punto de humo alto sobre la superficie del hierro fundido y calentndolo en un horno hasta que se seque.

Las grasas o aceites que se suelen usar son aceites vegetales: de girasol, de semilla de lino o de uva, maz o manteca de cerdo (la sustancia usada tradicionalmente para este proceso, ya que se encontraba de manera fcil y es lo suficientemente insaturada para polimerizar bien).

Las grasas insaturadas son adecuadas porque tienen menos hidrgeno y por lo tanto, tienen menos componentes que no son de carbono.

Una vez que se completa el proceso de polimerizacin, la capa de aceite no se quita fcilmente.

Hay muchos procesos para crear la ptina pero nos gusta el que detallamos a continuacin por su sencillez y por la ptina que crea. Es el que empleamos en las sartenes que usan los profesores de nuestra escuela de cocina y nos da un buen resultado.

Lava bien la sartn con Fairy o similar y scala cuidadosamente (tiene quee quedar perfectamente seca). Conviene ser riguroso y eliminar cualquier remanente de agua, calentado la sartn sobre la placa de cocinar, ya que los residuos de agua interferiran con el proceso de patinar la sartn.

Con la ayuda de papel de cocina o un trapo limpio, aplica una finsima capa de aceite no-saturado o manteca de cerdo. Extienda homogneamente por toda la superficie de la sartn, incluida toda la parte exterior y el mango. Cercirate de que no hay exceso de aceite o grasa.

Introduce la sartn en un horno pre-calentado a 230C durante 40 minutos. Creemos que es mejor ponerla boca abajo para que escurra cualquier exceso de grasa que haya podido quedar. Trascurridos los 40 minutos, retira del horno con cuidado de no quemarte - con guantes de silicona o con la ayuda de unos paos, ya que estar muy caliente.

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