张之洞南熙主教说情

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湖北谷城县金牛寺地方教民雷财义家中起火，老母雷谢氏一人在内，走避不及，被火烧死。雷财义闻讯回家，自然悲痛不已，办完丧事，想到事情有些蹊跷，便怀
疑是平日与自己有隙的民人有意放火报复，于是找到当地教堂的主教南熙。南熙信以为实，便将此事告到谷城县。谷城县知县钟桐山以案件重大，又禀报总督张之
洞。张之洞最怕又惹出教案，几次电檄该县查拿审办，并指示必须证据确凿，不许听信一面之词，袒教抑民。谷城县根据教民雷财义的指控，逮捕了叶兴茂等三
人，经过多方研讯刑吓，三人坚不承认有纵火之事，雷财义也拿不出什么可信的人证物证。究竟是何人放火，"殊难指实"，案件的审理只能搁置，但叶兴茂三人
并未释放。后来雷财义良心发现，弄清楚房屋是因他老母只身卧病自行失慎起火，主动到县衙具呈，承认自家房屋并教士所造之屋，实因其母雷谢氏年老卧病失慎
延烧，并非有人故意放火所致，"情愿出具甘结，悔请销案，并声明一时痛母情切，怀疑误控"。

张之洞见其情词恳切，真心悔悟，又有南熙主教和其他教民为其说情，也不再追究其"坐诬"之罪，以免事态扩大，加剧民教矛盾，便指示谷城县将与此无干的收
押人员等"即予省释，以免牵累"，不使无辜人蒙受冤抑。