En el día de la mujer: Triangle Shirtwaist Fuego

[Tony Barrera Nicholson]

 

 

HECTOR HUGO BOLESO

 

Triangle Shirtwaist Fuego

por Hadassa Kosak 

Uno de los peores desastres industriales de la historia de la ciudad de Nueva York, causando 146 muertos y un número indeterminado de heridos, se llevó a cabo el sábado 25 de marzo de 1911, en ​​la Triangle Shirtwaist Company. El lugar de trabajo ocupado la octava, novena y décima planta del edificio Asch se encuentra en la esquina de la calle de Greene y Washington Place, del cuadrado de Washington. Isaac Harris y Max Blank, los propietarios judíos de la fábrica, emplean casi mil trabajadores en temporada alta. En el día del fuego aproximadamente quinientos trabajadores estaban presentes. Víctimas del incendio eran en su mayoría mujeres judías recientes inmigrantes de dieciséis años de edad a los veintitrés años. El Triangle Shirtwaist Company era una tienda antisindical y el sitio de la famosa 1909 Levantamiento de los 20.000 por el reconocimiento sindical organizado por la Unión Internacional de las señoras de la ropa de los trabajadores (ILGWU) que se extendió por la industria. Aunque algunas empresas se establecieron con los trabajadores, la Triangle Shirtwaist Company se negó a acceder a sus demandas, y la mayoría de los miembros del sindicato fueron dados de alta.   

El fuego se inició probablemente como resultado de una cerilla encendida accidentalmente dejó caer en un cubo lleno de retazos de tela. Se extendió rápidamente por todo el área densamente poblada de la tienda. Mientras que muchos de los trabajadores en el octavo piso escaparon a través de la escalera, y las de la décima planta escaparon a la azotea, los trabajadores en el noveno piso quedaron atrapados por el fuego. Los empleadores habían mantenido las salidas de emergencia bloqueadas para evitar robos y "robar tiempo", y para mantener alejados a los organizadores sindicales y evitar paros espontáneos. La única salida de incendios existente se inclinó en el calor y bajo el peso de las personas que huyen del fuego, mientras que los bomberos que llegaron al lugar no estaban equipados con escaleras de altura suficiente. Los trabajadores desesperados trataron de escapar saltando a redes, camas elásticas, y mantas extendidas a continuación, que se derrumbó bajo el peso de muchas mujeres que saltan inmediatamente. Otros saltaron de las ventanas, su ropa en llamas, y murieron en el impacto, mientras que el resto fue quemado hasta la muerte.

El juicio de los propietarios dio lugar a la absolución. Los propietarios, que recogen sus seguros y pronto volvieron a abrir su tienda en una nueva dirección, se ofreció a pagar el salario de una semana a las familias de las víctimas. En 1914 se les ordenó por un juez a pagar una indemnización de setenta y cinco dólares a cada una de las veintitrés familias de las víctimas que habían demandado.

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  Portada del periódico yiddish, Der Groyser Kündes ( El Gran Garrote ).  

  Institución:  Biblioteca del Congreso de EE.UU.

Para la comunidad judía, el alcance sin precedentes de la tragedia y sus horrores eran evocador de los pogromos que eran el mayor desastre para caer sobre la comunidad judía en los tiempos modernos. Un fondo especial de subsidio distribuye el dinero, recogido dentro de la comunidad judía y por organizaciones externas, a los dependientes que viven en Nueva York, Rusia, Austria, e incluso Palestina. La indignación y el dolor galvanizado a la comunidad judía y el público en acción progresiva. La primera reunión de protesta, organizada por la Liga de Sindicatos de la Mujer (WTUL) -a tradicionalmente importante aliado de ILGWU desde los días de la 1909 huelga asistieron líderes de organizaciones cívicas y laborales que exigían que un comité nombrado para estudiar la tragedia y las propuestas de legislación de salud y seguridad. En una reunión de la Local 25, ILGWU, con un número de supervivientes en la asistencia, se pidió que las medidas drásticas contra los culpables de imponer condiciones de trabajo intolerables. El mayor encuentro, organizado por Anne Morgan, de la WTUL, se llevó a cabo en el Metropolitan Opera House el 2 de abril de 1911, con la asistencia de líderes cívicos, representantes de una serie de instituciones y organizaciones progresistas, y los representantes del sindicato. La reunión pidió que la presión del público para la legislación para garantizar la seguridad en el lugar de trabajo. En su apasionado discurso, sin embargo, Rose Schneiderman , el líder de la huelga en la fábrica Triangle, arremetió contra el liderazgo cívico y su negligencia, y pidió a todos los trabajadores a organizarse y tomar medidas. El evento culminante tuvo lugar el 5 de abril, el día designado para el entierro de siete víctimas no identificadas. Una gran marcha patrocinado por Local 25, ILGWU, era una manifestación silenciosa pero poderosa que atrajo a una multitud de 500.000 asistentes.  

A raíz de la protesta pública y la ola de simpatía por las mujeres que trabajan, se creó el Comité Estatal de Nueva York en la seguridad. Entre sus participantes eran precursores del New Deal, incluso Frances Perkins, Henry L. Stimson, y Henry Morgenthau Siguiendo las recomendaciones del comité, la Legislatura del Estado de Nueva York estableció una fábrica La investigación de la Comisión presidida por Robert F. Wagner, Hna y Alfred E. Smith. En su período de cuatro años, la Comisión investigó las condiciones de trabajo en tiendas, fábricas y casas de vecindad, y jugó un papel decisivo en la elaboración de una nueva legislación fábrica. Estas medidas limitan el número de ocupantes en cada piso de la fábrica en relación con las dimensiones de las escaleras, prescrito sistemas de rociadores automáticos, y redactó las leyes laborales para proteger a las mujeres y los niños en el trabajo.

Desde entonces, el lugar del incendio se ha convertido en el foco de la actividad laboral. La tragedia está siendo conmemorado por las manifestaciones anuales, por los encuentros de las trabajadoras, y por los acontecimientos de la unión, haciendo hincapié en la importancia de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional. Considerado el peor desastre en la ciudad de Nueva York hasta la destrucción del World Trade Center el 11 de septiembre de 2001, la blusa del triángulo del fuego sigue siendo uno de los símbolos más vivos para el movimiento obrero estadounidense de la necesidad esencial para asegurar un ambiente de trabajo seguro.

Bibliografía

Stein, de León. El Triángulo de fuego. Nueva York: 1962. Reproducido Nueva York: 2001, la introducción de William Greider; Archivo Triángulo del Fuego. Wagner Archivos de Trabajo, Instituto Tamiment Library, New York University, Nueva York; Cannon, Donald J. La Enciclopedia de la ciudad de Nueva York , SV "Triangle Shirtwaist Fuego", ed. por Kenneth T. Jackson. New Haven: 1996; Drehle, David von.  Triángulo: El fuego que cambió América.  Nueva York: 2003.   

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