Panamá y su Aeropuerto

[Rogelio Holguin]

Del interes de todos .............


Ing. Rogelio Holguin J
 

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Para:


Panamá visto por uno de los comentaristas más serios de la prensa
mexicana. Apareció en el díario «Reforma» y otros del país el día de
hoy.


"Toda la vida humana puede encontrarse en un aeropuerto".
David Williams

SANTO DOMINGO, República Dominicana.- ¿Cómo viajar de México a la
República Dominicana? No hay vuelos directos por lo que la ruta
tradicional era ir a Miami y de ahí transbordar a la Dominicana. Sin
embargo, la burocracia migratoria y las pesadas medidas de seguridad
de los Estados Unidos han hecho esa ruta cada vez más incierta. Por
eso ha surgido un hub, un centro de conexión, en Panamá.

Panamá es un pequeño país centroamericano con apenas 3.4 millones de
habitantes. El tráfico por su Aeropuerto Internacional Tocumen, sin
embargo, se ha más que duplicado de 2003 a 2011 al pasar de 2.1
millones a 5.8 millones de pasajeros.

La mayoría de los viajeros que hoy pasan por el Aeropuerto
Internacional de Tocumen no son panameños ni tienen planeado
permanecer en Panamá más que el tiempo suficiente para tomar el
siguiente avión. Esto le ha permitido al aeropuerto convertirse en un
centro de actividad económica muy superior al que habría uno esperado
en un país del tamaño de Panamá. El centro de conexión genera trabajo
para personal de tierra, ventas de turbosina y derechos de aeropuerto,
y ha creado cientos o miles de empleos en tiendas sin impuestos y
restaurantes.

El hub de las Américas, como se le conoce, ha hecho también que Copa
Airlines (Compañía Panameña de Aviación) se convierta, a pesar de su
pequeño mercado interno, en una de las aerolíneas más importantes del
continente americano. Copa transportó 8.8 millones de pasajeros en
2011 tras registrar una expansión de 20 por ciento en capacidad sobre
2010. Da servicio a 63 destinos en 29 países. En 2011 generó 886
nuevos empleos y espera añadir otros 626 este 2012 para terminar el
año con 7,900 puestos. Son cerca de los que tenía Mexicana de Aviación
antes de su quiebra. Copa cerró 2011 con 73 aviones y está añadiendo
otros 10 en este 2012. Aeroméxico, en comparación, tiene una flota de
116 aviones y transportó 14.3 millones de pasajeros en un país de 112
millones de habitantes.

Lo que más podemos lamentar los mexicanos es que México pudo haber
tenido este hub de las Américas. El fallido aeropuerto de Texcoco, con
sus tres pistas para operaciones simultáneas, habría permitido que
nuestro país se convirtiera en un centro de conexión incluso más
importante que Tocumen. Esto habría generado millones de pasajeros
internacionales adicionales a nuestro tráfico habitual así como miles
de empleos.

El aeropuerto de Texcoco, cuyo proyecto fue cancelado en 2002 ante las
protestas de un grupo de activistas relativamente pequeño, ya que la
mayor parte de los residentes de la zona habían aceptado vender sus
tierras, habría permitido quizá que Mexicana de Aviación sobreviviera
en un mercado en expansión en lugar de haberse desplomado en 2010. Lo
curioso del caso es que los mismos grupos políticos que hoy denuncian
al gobierno por haber "permitido" la quiebra de Mexicana, y que exigen
que la empresa sea rescatada con dinero público, se opusieron hace 10
años a la construcción del aeropuerto de Texcoco.

Panamá ha demostrado con el aeropuerto de Tocumen lo que un país puede
lograr cuando realmente promueve la inversión productiva y el
desarrollo de sus ventajas comparativas. Quizá por eso Panamá tiene,
después de Chile, el segundo lugar en Latinoamérica del Índice Global
de Competitividad del Foro Económico Mundial y ha tenido una de las
mayores tasas de crecimiento de América Latina en los últimos años.
Para este 2012 la Cepal calcula que Panamá tendrá una expansión de 8
por ciento. Es la mayor de América Latina y el doble de la mexicana.









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Luz y Orlando