Agnesafay la so vocacin dende temprana ed, y pa 1928 y decidiera que taba destinada a la vida relixosa. Foi ents cuando opt por camudar el so nome a Teresa en referencia a la santa patrona de los misioneros, Teresa de Lisieux.[20] Magar dedic los siguientes 20 aos a ensear nel conventu irlands de Loreto, empez a esmolecese polos enfermos y polos probes de la ciud de Calcuta. Esto llevar a fundar una congregacin coles mires d'ayudar a los marxinaos de la socied, primordialmente enfermos, probes y persones que nun tenen llar.
Na dcada de 1970 yera conocida internacionalmente y adquiriera reputacin de persona humanitaria y defensora de los probes ya indefensos, en parte pol documental y llibru Something Beautiful for God, de Malcolm Muggeridge. Llogr'l Premiu Nobel de la Paz en 1979 y el ms altu gallardn civil de la India, el Bharat Ratna, en 1980, pol so llabor humanitaria. A ellos sumronse una decena de premios y reconocencies de primer nivel, tanto nacionales como internacionales.
Recibi aponderamientos de munches persones, gobiernos y organizaciones. Sicas, encar tamin una serie de crtiques, como les oxeciones de Christopher Hitchens, Michael Parenti, Aroup Chatterjee y el Conseyu Mundial Hind, que-y achacaron una mentalid reaccionaria y criticaron la deficiente atencin nos sos centros. En 2010, nel centenariu de la so nacencia, foi homenaxada alredor del mundu, y el so trabayu emponderu pola presidenta india Pratibha Patil.[21]
Na so niez, Agnes asisti a la escuela estatal y particip como sopranu solista del coru de la so parroquia; n'ausencia del direutor, encargbase inclusive de la direicin del grupu. Ams, perteneca a una congregacin mariana fundada en 1563 y conocida como Sodalicio de La nuesa Seora, onde empez a interesase poles hestories de los misioneros xesuites de Yugoslavia que taben en Bengala.[26] Dende ents sinti'l desu de trabayar al igual qu'ellos na India. Acordies cola biografa escrita por Joan Graff Clucas, dende temprana ed Agnes amosse estelada poles histories de vida de los misioneros y les sos obres en Bengala. A la ed de cinco aos fixo la Primer comunin y a los seis, la Confirmacin; con doce aos y taba convencida de que tena de dedicase a la relixn.[27] El so resolucin definitivu foi tomada'l 15 d'agostu de 1928, mientres rezaba na capiya de la Virxe Negra de Letnice, onde allegaba con frecuencia de pelegrinacin.[28]
El 26 de setiembre de 1928, pocu dempus de cumplir 18 aos, dirixir con una amiga a l'Abada de Loreto, perteneciente a la congregacin relixosa catlica Institutu de la Bonaventurada Virxe Mara, en Rathfarnham, Irlanda. A partir d'esi momentu, enxams volvera ver a la so madre o a la so hermana.[29] Magar orixinalmente alleg a esi llugar p'aprender ingls (que yera l'idioma que les hermanes de Loreto enseaben a los neos na India),[30] una vegada ende foi almitida como postulante y en payares de 1928 treslladar por va martima escontra Calcuta, sitiu a onde aport'l 6 de xineru de 1929.[31] En Darjeeling, cerca de los montes del Himalaya,[32] empecipi'l so noviciu y aprendi bengal ams d'ensear na escuela de Santa Teresa, que se topaba cerca del so conventu.[33] Dempus de faer los sos votos de probeza, castid y obediencia como monxa'l 24 de mayu de 1931, foi treslladada al Colexu de Santa Mara en Entally, al este de Calcuta. Nesi periodu, escoy ser llamada col mesmu nome que Teresa de Lisieux, la santa patrona de los misioneros.[34][35] Sicas, por cuenta de que una enfermera nel conventu y escoyera esi nome, Agnes opt por usar el trminu acastellanu de Teresa (en cuenta de Thrse).[20] El 14 de mayu de 1937, Teresa fixo los sos votos solemnes mientres enseaba nel colexu del conventu de Loreto.[14][36] Trabay ende por casi venti aos como profesora de historia y xeografa hasta que, en 1944, convertir en direutora del centru.[37]
Magar esfrutaba ensear nel colexu, cada vez s'alteriaba ms en razn de la probeza esistente en Calcuta.[38] La fame de 1943 en Bengala traxo consigo miseria y muerte a la ciud, ente que la fola de violencia hind-musulmana amenada n'agostu de 1946 fundi a la poblacin na desesperacin y el terror.[39]
El 11 de setiembre de 1946, nomada y encargada d'un colexu de les Hermanes Santa Ana, Teresa esperiment lo que ms tarde describi como la llamada dientro de la llamada, en referencia a escuchar a Dios pidindo-y que dedicara la so vida a los menos privilexaos de la socied. Esto asocedi xustamente nun viaxe en tren aldu al conventu de Loreto, en Darjeeling, dende Calcuta pal so retiru aal. Taba por dexar el conventu y ayudar a los probes mientres viva ente ellos. Foi una orde. Fallar significara frayar la fe.[40]
En recibiendo capacitacin mdica bsica en Pars col sofitu financieru d'un empresariu indiu catlicu,[41] empez a trabayar ente los probes en 1948 ensendo-yos a lleer. N'adoptando la ciudadana india en 1950, recibi formacin como enfermera mientres tres meses en Patna coles Hermanes Misioneres Mdiques de Norteamrica y finalmente asitise nos barrios ms probes.[42][11] De primeres, inaugur una escuela en Motijhil (Calcuta) y llueu empez a enfocase nes necesidaes de los indixentes y de los afamiaos.[43] A empiezos de 1949, xunise-y un grupu de muyeres nueves y sent les bases pa crear una nueva comunid relixosa qu'ayudara a los ms probes ente los probes. Llueu los sos esfuercios atraxeron l'atencin de funcionarios indios, ente ellos el primer ministru, quien-y espresaron el so apreciu.[44]
Teresa escribi nel so diariu personal que'l so primer au de trabayu colos probes tuvo apinu de dificultaes. Nun tena ingresos y por ello vase na necesid de pidir donaciones d'alimentos y suministros. Segn rellat, mientres los primeros meses esperiment dulda, soled ya inclusive, la tentacin de volver a la so vida nel conventu. Nes sos propies pallabres:
En 1948, unvi un pidu al Vaticanu pa empecipiar una congregacin diocesana; sicas, na India esisten series dificultaes poltiques de resultes del so recin independizacin. Poro, podra ser mal vistu qu'una europea dedicar a los probes na situacin d'esi ents.[46] El so permisu p'abandonar el conventu concedise-y n'agostu de 1948 cuando abandon'l llugar solamente con cinco rupies p'ayudar a los ms precisaos. Madre Teresa empez a portar un sari blancu d'algodn decoru con cantos azules en sustitucin del so tradicional hbitu de Loreto.[47] El 7 d'ochobre de 1950, la Santa Sede autorizlu a inaugurar la so nueva congregacin, a la cual denomin les Misioneres de la Carid.[48] Segn Teresa, la so misin dende ents foi curiar a los afamiaos, los desnudos, los que nun tienen llar, los lisiados, los ciegos, los malatos, toa esa xente que se siente intil, non amar, o desarimada pola socied, xente que se convirti nuna carga pa la socied y que son refugaos por toos.
Anque primeramente la congregacin tena solu trelce miembros en Calcuta, col tiempu lleg a tener ms de cuatro mil integrantes presentes n'orfanatos, hospicios y centros de sida de tol mundu. La congregacin ufiert carid y curiu a los refuxaos, ente los que se cuntaben ciegos, discapacitaos, alcohlicos, vieyos, probes, persones ensin llar y vctimes d'hinchentes, epidemies o fames.[49]
En 1952, inaugur'l primer llar pa morrebundos en Calcuta. Depus de llograr ayuda de diversos funcionarios indios, convirtise un abandonu templu hind nel Llar pa morrebundos Kalighat, un hospiciu gratuitu pa los probes. Tiempu dempus el so nome modificar a Kalighat, la casa del corazn puru.[50] Toos aquellos que llegaben a Kalighat reciben atencin mdica y ufiertbase-yos la oportunid de morrer con dignid d'alcuerdu a los rituales de la so fe; los musulmanes lleen el Corn, los hinds reciben agua del Ganges y los catlicos llograben los ltimos ritos.[51] Segn Teresa, pa persones que vivieron como animales, una muerte formosa ye morrer como nxeles, amaos y queros.[51]
En 1955, col creciente aumentu de neos abandonaos, abri la institucin Llar del Neu del Inmaculu Corazn pa los grfanos y los mozos ensin llar.[53] Darru, fund'l centru Shanti Nagar p'aquellos individuos que carecen la enfermed de Hansen, comnmente conocida como llepra,[54] xunto con otres clniques similares onde les Misioneres de la Carid apurren atencin mdica y alimentos.
En 1964, el papa Pablo VI, n'ocasin del so viaxe a Bombay por un congresu eucarsticu, regal-y un vehculu Lincoln tipu limusina color blancu que depus foi puyu pola Madre Teresa;[55] col dineru llogru, entam un establecimientu pa malatos denominu Ciud de la Paz, bien similar a Don de la Paz, un centru de rehabilitacin fundu por Teresa col dineru que llogr xunto col premiu Xuan XXIII en 1971. La Fundacin Joseph P. Kennedy Jr. concedi-y un bonu de 15 000 USD que se destin a un centru mdicu en Dum Dum.[56] Pa la dcada de 1960, y estableciera una gran cantid d'hospicios, orfanatos y cases de malatos en tola India.
El so orde empez a arrobinase pel mundu a partir de 1965, cuando la so congregacin establecer en Venezuela con tan solu cinco hermanes.[57] Escontra 1968, Madre Teresa inaugurara establecimientos en Roma, Tanzania y Austria ya inclusive s'estendi per gran parte d'Asia, frica, Europa y Estaos Xunos.[58] Nel momentu del so fallecimientu, la orde operaba 610 misiones en 123 pases, incluyes xeres n'hospicios y llares pa persones con sida, llepra y tuberculosis, comedores populares, programes d'asesoramientu pa neos y families, orfanatos y escueles.
Ente'l 26 de marzu y el 16 d'avientu de 1971, asocedi la Guerra de Lliberacin de Bangladesh, confrontacin blica ente la India y Paquistn, na cual producironse violaciones a muyeres, razn pola cual munches suicidar, alloriu o fuxu. Ams, prohibirase-yos contraer matrimoniu y tener fos mientres esi periodu. La Madre Teresa xunto a les sos hermanes establecieron sitios p'acoyeles y brinda-yos tolos cuidos necesarios. El gobiernu, pela so parte, dio l'asistencia d'unes 15 hermanes ms por cuenta de la gran cantid de refuxaes. Depus fueron afalaes por que volvieren reconstruyir el so matrimoniu, adoptar fos y tornar a los sos pueblos, motivu pol cual recibieron l'agradecimientu del primer ministru, que rellat qu'eses moces tendren de ser consideraes como herones nacionales.[63]
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