Nežemiško intelekto paieškos programos (SETI) yra paremtos prielaida, kad vykstant biologinei evoliucijai kosmine erdve izoliotose biosferose nepriklausomai su ganėtinai dideliu tikėtinumu gali atsirasti protingos gyvybės formos, sugebančios sukurti pažangias technologijas bei civilizacijas. Šie tyrimai sudaro dalį astrobiologijos priešmokslo objekto (astrobiologija yra priešmokslas, nes neegzistuoja tvirtu nežemiškos gyvybės įrodymų, taigi ir visi tyrimai yra kol kas hipotezių lygio). Nežemiško intelekto paieškos radioteleskopais pagrindiniai šalininkai yra astrofizikai, kurie yra ganėtinai optimistiški gyvybės paplitimo visatoje klausimo atžvilgiu. Evoliuciniai biologai, absoliučioje daugumoje atvejų yra stipriai skeptiški dėl šios galimybės, turint omeny kokią didelę reikšmę turi aplinkybės kiekvieno konkretaus evoliucijos rezultato susidaryme.
Tačiau, ne visi biologai mano, kad proto evoliucija yra tokia jau neįtikėtina. Vienas žinomiausių intelekto atsiradimo didelio tikėtinumo argumentatorių yra Simon'as Conway'us Morris'as (žiūrėkite nuorodas į G-mokslus). Jis argumentuoja, kad biologiniame pasaulyje yra daugybė konvergencijų, kurios atkartoja skirtingais būdais tą pačią sandarą ir dažnai funkciją (kaip pvz. daugkartinis sudėtingų akių atsiradimas skirtingose gyvūnų kladose). Remdamasis šiuo konvergencijos argumentu, žinomas evoliucinis paleobiologas
David'as Raup'as iš Čikagos universiteto prieš du dešimtmečius buvo pateikęs "Acta Astronautica" žurnale provokuojančią hipotezę (Raup, 1992), kad intelektas irgi gali atsirasti konvergentiškai, tačiau jo formos nežemiškoje gyvybėje gali stipriai skirtis nuo tų kurios gerai pažįstamos mums ir kad jo veikimo produktus mes galime aptikti pasitelkiant šiuolakines teleskopines technologijas.
Raupo argumentas remiasi tuo, kad gyvojoje gamtoje yra daugybė taip vadinamos organizmų "inžinerijos" pavyzdžių, kai evoliucijos dėka atsiranda adaptacijos, kurios pagal savo struktūrą ir atliekamą funkciją yra analogiškos žmonių kultūrinės veiklos dėka sukurtiems artefaktams (t.y. daiktams). Tačiau, gamtoje matomos struktūros atsirado veikiant autonominiams procesams, neprisidedant proto veiklai. Šiuolaikinėje gamtoje ir praeities organizmuose matomos adaptacijos dažnai yra tokio pat tobulumo kaip ir žmonių kūriniai o kartais net ir pralenkia juos. Svarbiausia, kad dauguma šių adaptacijų yra kur kas senesnės nei pats išradingo proto atsiradimas. Taigi, evoliucija gali pažerti artefaktus, kurie yra panašūs į protingų organizmų veiklą kur kas anksčiau nei atsiranda patys protingi organizmai tos pačios evoliucijos eigoje. Kaip pavyzdį, Raupas pateikia trilobitų akių lęšius, kurie buvo sudaryti analogiškai kaip Dekarto ir Huigenso sukūrti sudėtiniai optiniai lęšiai kurie dėka savo geometrijos, tiesiai perduoda šviesuos pluoštą tiesiai į daviklį, pašalinant aberacijas bei lūžius šviesai pereinant tarp kristalus. Pagal autorių, gyvūnai daro tą ka daromes mes ir dažnai kur kas efektyviau, tiktai visos šios priemonės atsiranda ne kultūrinės evoliucijos ir sąmoningo konstravimo metu bet vykstant aklai Darvininei evoliucijai.
Autorius argumentuoja, kad visiškai įmanomas dalykas, kad gyvūnai gali iševoliucionuoti radiosignalų gaudimo ir generavimo adaptacijas tolimai komunikacijai. Šiuo metu žinoma, kad dalis gyvūnų jaučia magnetinį lauką ir tokiu būdu orientuojasi erdvėje ir bendrauja tarpusavyje siunčiant elektrinius signalus. Tuo tarpu kitose planetose jei atsirastu "gyvūnai" kurie nebūtu protingi, tačiau turėtu radio-bendravimo adaptacijas, mes sugebėtumėme juos aptikti su radioteleskopais. Mes taip pat turime turėti omeny, kad bet kurių adaptacijų atsiradime didelę reikšmę turi ir aplinkybės. Jei kitose planetose "gyvūnai" ar "gyvūnų kolonijos" būtu didesnės nei šioje, visai tikėtinas dalykas, kad jose galėtu įsitvirtinti radio-bendravimo arba pvz. radio-radaro adaptacijos navigacijai erdvėje (o ne pvz. echolokacijos).
Raupas taip pat pateikia kitokį požiūrį į intelektą, teigdamas kad bet kokios sudėtingų problemų sprendimo formos yra tam tikros formos intelektas. Pagal šį apibrėžimą, mūsų turimas intelektas yra sąmoninga jo forma, tuo tarpu problemų sprendimas užtvirtinamas Darvininio evoliucijos proceso, pagal autorių yra "nesąmoninga intelekto forma". Turint omeny, kad sąmoningas intelektas atsirado po labai ilgo laiko tarpo bei nežinia kiek jis egzistuos, SETI programoms yra kur kas didesnė tikimybė surasti "nesąmoningo intelekto" apraiškas, nes jos pasireiškia anksti evoliucijoje ir egzistuoja geologiškai ilgai.
Nuoroda į G-mokslus:Simon'o Conway'aus Morris'o požiūris į evoliuciją - "Darwin's Compass: Why the Evolution of Humans is Inevitable
Evoliucijos teorijos perspektyvos - "Evolution: The Extended Synthesis" ir "Evolution Since Darwin"
Dreiko lygtis arba kiek musų visatoje yra civilizacijų? Nuoroda:Raup David. 1992. Nonconscious intelligence in the Universe. Acta Astronautica, Volume 26, Issues 3–4, p. 257–261 -
Straipsnis "Acta Astronautica" žurnale apie galimas alternatyvias protingos gyvybės formas visatoje.
--
AS