对于“免费”的理解

[炳全 徐]

《长尾理论》作者安德森的新书《免费》上市，刚看完正文之前的两篇序以及四篇专家推荐。六篇文章的六个作者从不同的角度去解析了对“免费”的理解，有意
思的是他们的观点并不一致，个人觉得是蛮精彩的。

理解一：“免费”是相对的。真正意义上的“免费”是购买者不花费任何形式的机会成本而获得了利益，而不是一种形式的免费用另一种形式还回去或者用未来替
现在买单。真正的免费不在于用零价格获得一个商品，而在于是否从一个商品里获得了不支付成本的利益，在于能否低于正常的市场价格，低于竞争对手的价格，
低于平均水平获得竞争优势。

理解二：在充裕经济中，同质化的信息只相当于成本，消除其匮乏只具有降低成本（到零）的意义；而品种多样化、个性化的信息（以个体注意力方式现身的）才
是增值所系。

理解三：平台免费并大规模供应给消费者，然后平台附加的内容获得收益。

理解四：免费应该保证“价格歧视结构”，用普通免费获得大规模数量的“观众”，然后获得5％的VIP客户的附加增值服务收益，用这部分收益来弥补95％
普通免费的亏损。

上述观点出现分歧是因为作者们从整个市场中选取角度来论述，个人觉得还是在信息产品主导的互联网经济中，“免费”才可以称得上一种生意本质和发展方向，
而在其他产业经济中则更多充当一种营销手段。原因主要在于互联网中信息作为基础产品处于充裕经济中，而且大规模流通的信息的传递和复制的成本基本可以忽
略不计。在这样的环境下，信息的特殊组合和交换才能获得附加值，而一种极端的模式就比如为消费者提供零成本的信息服务来获取具有价值的消费者的个人信
息，然后再根据消费者的个人信息来为他们提供信息的组合提供服务以交换更多附加值。