I battisti italiani
Bruno Gambardella
Cos'è l'UCEBI
L'Unione Cristiana Evangelica Battista d'Italia (UCEBI), fondata nel 1956,
raccoglie l'eredità dell'Unione Cristiana Apostolica Battista (UCAB) sorta
nel 1884 ad opera delle missioni battiste inglese e americana operanti in
Italia.
Trasformatasi in Opera Evangelica Battista d'Italia nel 1924, raccoglie le
chiese locali nate dalla testimonianza iniziata nel nostro paese dal 1860.
I battisti italiani appartengono alla famiglia di Chiese evangeliche sorte
dalla Riforma e fanno parte di organismi internazionali e nazionali come
l'Alleanza Battista Mondiale, la Federazione Battista Europea, il Consiglio
Ecumenico delle Chiese (CEC), la Conferenza delle Chiese Europee (KEK), la
Federazione delle Chiese Evangeliche in Italia (FCEI) con sede a Roma.
Le peculiarità dei Battisti rispetto al protestantesimo in genere sono:
Il Battesimo di credenti
impartito per immersione a coloro che hanno fatto professione di fede
L'ecclesiologia congregazionalista
che pone l'accento sull'autonomia della Chiesa locale, la quale riunita in
assemblea elegge i suoi ministri e ministre e delibera con piena autorità su
tutti gli aspetti della vita comunitaria. Fanno parte del'assemblea i
credenti battezzati e i credenti provenienti da altre chiese evangeliche che
accettano gli ordinamenti battisti.
La libertà di coscienza
propugnata per ogni essere umano.
La separazione fra Chiesa e Stato
che non devono interferire nelle reciproche sfere di competenza.
I rapporti con lo Stato Italiano sono regolati sulla base di apposite
"Intese" previste dall'articolo 8 della Costituzione.
Attualmente l'Unione Cristiana Evangelica Battista (U.C.E.B.I.) raggruppa
circa 120 Chiese sparse su tutto il territorio nazionale per un totale di
5.000 membri adulti effettivi ed una popolazione totale di circa 15.000
persone.