26 Novembre - San Leonardo da Porto Maurizio, Confessore
IL VANDEANO
26 Novembre
San Leonardo da Porto Maurizio, Confessore
Porto Maurizio, Imperia, 1676 - Roma, 26 novembre 1751
� il Santo a cui si deve il Merito di aver Ideato la Via Crucis. Ligure
(1676-1751), era figlio di un Capitano di Marina. Nato a Porto Maurizio,
l'odierna Imperia, compie i suoi Studi a Roma presso il Collegio Romano, per
poi entrare nel Ritiro di San Bonaventura, sul Palatino, dove Vestir� il
Saio Francescano. Inviato dal Papa in Corsica a ristabilire la concordia tra
i cittadini, riusc� ad ottenere, nonostante le gravi divisioni tra gli
abitanti, un impensabile abbraccio di Pace. Il Tema della Croce era al
Centro della sua Predicazione: richiamava le folle alla Penitenza ed alla
Piet� Cristiana. Alfonso Maria de' Liguori lo Defin� �il Pi� Grande
Missionario del nostro Secolo�. (Avvenire)
Patronato: Prigionieri
Etimologia: Leonardo = forte come leone, dal latino e dal tedesco
Giovane Francescano, Leonardo aveva chiesto di andare Missionario in Cina.
Il Cardinale Colloredo gli aveva risposto: " La tua Cina sar� l'Italia ". E
alla fine del Seicento, l'Italia aveva abbastanza miserie e sufficienti
disgrazie per essere considerata terra di Missione.
Leonardo era ancora Studente a Roma, quando un compagno gli propose di
andare ad Udire una Predica. Fatti pochi passi, trovarono un impiccato che
ciondolava dalla forca. " Ecco la Predica " dissero i due giovani. Pochi
giorni dopo, il figlio del Capitano Marittimo di Porto Maurizio, in Liguria,
segu� due Figure di Frati che Salivano verso il Convento di San Bonaventura,
sul Palatino, dove Vest� l'Abito dei Francescani detti " della Riformella ",
o " Scalzati ".
Datosi alla Predicazione, forse ricordando quel suppliziato pendente dalla
forca, Fra Leonardo ebbe sempre in mente l'altro suppliziato, Pendente dalla
Croce. Perci�, il suo Tema Preferito fu quello della Via Crucis, Devozione
Tipicamente Francescana, alla quale egli dette la pi� Grande Diffusione.
La sua Predicazione aveva qualcosa di drammatico e di tragico, spesso al
lume delle torce e con volontari tormenti, ai quali Fra Leonardo si
sottoponeva, ora ponendo la mano sulle fiaccole accese, ora flagellandosi a
sangue.
Folle immense accorrevano ad ascoltarlo e rimanevano impressionate dalla sua
Bruciante Parola, che ri-chiamava alla Penitenza ed alla Piet� Cristiana. "
E' il Pi� grande Missionario del nostro Secolo " diceva Sant'Alfonso de'
Liguori. Spesso l'uditorio intero, durante le sue Prediche, scoppiava in
singhiozzi.
Predic� in tutta l'Italia, ma la Regione pi� battuta fu la Toscana, a causa
del freddo Giansenismo, ch'egli voleva combattere prima di tutto con
l'Ardore del suo Cuore, poi con i suoi Temi pi� efficaci, e cio� quello del
Nome di Ges�, della Madonna e della Via Crucis.
In una sua Missione in Corsica, i briganti dell'isola tormentata scaricarono
in aria i loro archibugi, gridando: " Viva Frate Leonardo, viva la Pace! ".
Tornato in Liguria, fu messa in mare una galera, intitolata, in suo Onore,
San Leonardo. Ma di lui, gravemente ammalato, i marinai dicevano: " La barca
fa acqua ".
Consumato dalle Fatiche Missionarie, venne infine richiamato a Roma, dove,
con le sue Appassionate Prediche, alle quali assisteva anche il Papa,
prepar� il Clima Spirituale per il Giubileo del 1750. In quella Occasione,
Piant� la Via Crucis nel Colosseo, Dichiarando quel Luogo Sacro per i
Martiri.
Fu l'ultima sua fatica. Mor� l'anno dopo, e a San Bonaventura al Palatino
occorsero i soldati, per tenere indietro la folla che voleva vedere il Santo
e portar via le sue Reliquie. " Perdiamo un amico sulla terra - disse il
Papa Lambertini - ma guadagnamo un Protettore in Cielo ".
Fu lui a proporre la Definizione del Dogma Mariano dell'Immacolata
Concezione, Mediante una Consultazione Epistolare con tutti i Pastori della
Chiesa.
Fonte:
Archivio Parrocchia
Note: Il sito dell'Associazione Compagnia di San Leonardo da Porto Maurizio:
www.sanleonardoimperia.it