Frase al condizionale presente e frase al condizionale passato

[peppino]

In un testo leggo le seguenti due frasi in inglese con traduzione in
italiano:

Prima frase:
You'd better start studying if you want to pass the exam.
Traduzione: Faresti meglio a cominciare a studiare se vuoi passare
l'esame.

Seconda frase: The journalist had better not ask any controversial
questions.
Traduzione: Il giornalista avrebbe fatto meglio a non porre questioni
controverse.

Domanda: come si fa a capire che la seconda frase è al passato e non
al presente condizionale?
Se invece avesse dovuto essere riferita al presente condizionale, come
avrebbe dovuto essere scritta?

(Preciso che, secondo il testo di cui sopra, nella prima frase Youd'd
è la contrazione di You had).

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peppino