Actuele financiële positie van Pels Rijcken

[M de Jong]

Wat meer zorgen baart, is de actuele financiële positie van Pels Rijcken. Uit de op 28 april 2020 gedeponeerde jaarstukken over 2019 blijkt dat het kantoor op dat moment kortlopende schulden (binnen het jaar opeisbaar) heeft van ruim 16,5 miljoen Euro. De liquide middelen bedragen iets meer dan 2,5 miljoen Euro, waarbij de terugbetaling in verband met de fraude niet is meegerekend. Een problematische financiële situatie dus om het diplomatiek te zeggen. Hoewel de FIOD al sinds 2019 onderzoek doet naar de miljoenenfraude en de omvang dus binnen het kantoor bekend moet zijn geweest, neemt Pels Rijcken een voorziening op van een luttele 130.000 Euro. Met een omzet van ruim 54 miljoen Euro in 2019, blijkt het bedrijf een resultaat na belastingen te boeken van niet meer dan 4 Euro. Dit is opmerkelijk omdat de advocaten van het kantoor astronomische tarieven berekenen als zij voor de overheid optreden. Uit stukken die wij verkregen van een betrokkene, blijkt dat in een zaak, waarin Pels Rijcken voor de Raad voor Rechtsbijstand optrad, bijna 35.000 Euro in rekening werd gebracht voor het schrijven van een verweer en het bijwonen van een zitting. Voor dezelfde werkzaamheden krijgt een sociaal advocaat van dezelfde Raad ongeveer EUR 1.000. De zaak werd nog verloren ook. Het rekenen van (te) hoge bedragen kan duiden op de noodzaak om hoge kosten dringend te moeten afdekken. Het garantiefonds biedt onvoldoende dekking.

Dit alles roept veel vragen op. Wie heeft de antwoorden?

[M de Jong]

In mijn column kunt u hierover meer lezen. Ik heb het idee dat Pels Rijcken op het punt van omvallen staat.