Par Ross McKitrick - Publié le 13 octobre 2022 - Dernière mise à jour le
13 octobre 2022
Opinion : Une fois de plus, les calculs climatiques du GIEC ne
tiennent pas la route.
Ne laissez personne vous dire que "la science" exige que nous acceptions
simplement le programme de politique climatique de plus en plus meurtrier.
Les coûts élevés et croissants de la politique climatique - y compris
maintenant l'incapacité des juridictions qui ont parié gros sur les
énergies renouvelables à garantir suffisamment d'énergie à leurs
citoyens pour survivre à l'hiver prochain - ne nous donnent pas
seulement le droit de remettre en question les fondements de cette
politique : ils exigent que nous le fassions.
En fin de compte, la justification des énergies renouvelables réside
dans l'idée que les émissions de dioxyde de carbone ont un effet
important sur le climat qui causera des dommages dévastateurs à un
moment donné dans le futur. Les scientifiques mesurent cet effet à
l'aide d'un concept appelé "sensibilité climatique à l'équilibre" ou
SCE, qui estime l'ampleur du réchauffement moyen à long terme résultant
du doublement de la quantité de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. De
nouvelles preuves importantes indiquant une faible valeur de l'ECS
viennent d'apparaître dans la littérature scientifique.
L'ECS est depuis longtemps incertain. En 1979, l'Académie nationale des
sciences des États-Unis a estimé qu'il se situait entre 1,5 et 4,5
degrés Celsius, la meilleure estimation étant de 3 degrés Celsius. Cette
fourchette, qui va de "rien de grave" à "de très mauvais résultats", a
été acceptée par le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution
du climat (GIEC) des Nations unies dans son premier rapport en 1990,
puis jusqu'en 2007, lorsque, invoquant des projections de réchauffement
plus importantes dans les nouveaux modèles, il a relevé la limite
inférieure à 2 degrés Celsius.
Mais au cours des années suivantes, une littérature s'est développée en
utilisant, non pas des simulations de modèles, mais les taux de
réchauffement observés depuis la fin des années 1800 pour estimer l'ECS.
Ses résultats se situent généralement autour de 2,0 °C ou moins. En
2013, le GIEC a donc ramené l'extrémité inférieure de la fourchette à
1,5 °C et a refusé de proposer une meilleure estimation. En d'autres
termes, après trois décennies, la science du climat n'a pas du tout
réduit l'incertitude.
Les implications économiques d'un CEC de 2 C plutôt que de 3 C sont
énormes. Les modèles économiques utilisés par l'Agence américaine pour
la protection de l'environnement et d'autres organismes supposent que le
SCE est de 3 C lorsqu'ils calculent le coût social du carbone. Certains
co-auteurs et moi-même avons montré que si le paramètre ECS est plutôt
centré autour de 2 C, le coût social estimé du carbone s'effondre et
devient très faible au moins jusqu'au milieu de ce siècle. La
justification d'une politique climatique coûteuse disparaît essentiellement.
Compte tenu de l'écart entre les modèles et les observations, le GIEC a
modifié la façon dont il a traité la question des CCE dans son dernier
rapport (2021). Il ne s'est plus appuyé sur les estimations des modèles,
mais n'a pas non plus suivi les estimations existantes dans la
littérature empirique. Au lieu de cela, il s'est tourné vers un article
publié en 2020 (*) par le climatologue australien Steven Sherwood et 10
co-auteurs, qui ont utilisé une nouvelle technique pour combiner les
données sur le changement climatique moderne avec celles de la fin de la
dernière période glaciaire et même plus anciennes. Ils ont conclu que la
fourchette de sensibilité probable était comprise entre 2,6 et 3,9 C.
Sur cette base, le GIEC a révisé son estimation de la fourchette
probable de l'ECS pour la situer entre 2,5 et 4,0 C, avec une meilleure
estimation de 3,1 C. Et il a spécifiquement exclu que l'ECS soit
inférieure à 2,0 C.
Mais comme cela arrive souvent lorsqu'un nouvel article apparaît dans la
littérature et résout un problème politique pour le GIEC, celui-ci se
jette dessus avant que les experts en la matière n'aient eu l'occasion
de vérifier les chiffres - ce que fait un nouvel article (**) publié
dans la revue à comité de lecture Climate Dynamics par le mathématicien
britannique Nicholas Lewis.
(*)
https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1029/2019RG000678
(**)
https://link.springer.com/article/10.1007/s00382-022-06468-x