[Récit] Croisière aux îles Andaman - la 1ère partie, superbe ...

[Patrick NOEL]

Voyage-croisière de deux petites semaines, organisé par Fun&Fly, qui,
pour la première fois, affrétait le bateau pour cette destination
encore assez insolite (voir notamment l’entretien avec l’ethnologue
Patrick Bernard :
http://www.eurasie.net/webzine/Entretien-avec-Patrick-Bernard-2.html).
Pour l’instant, les îles Andaman (qui appartiennent à l’Inde, bien que
plus proches des côtes Thaïlandaise que de Chennai (ex-Madras)) ne sont
accessibles que de l’Inde et nécessitent un permis spécial, en sus du
visa indien, mais les autorités ont décidé d’ouvrir des liaisons
aériennes avec Phuket, Bangkok et peut-être Singapour prochainement,
donc les choses risquent de changer très vite et l’incroyable
tranquillité que nous avons connue risque fort de ne pas durer …
Nous accompagnaient : Naïta Zappa, la responsable plongée de Fun&Fly et
un photographe professionnel, Phil Simha. Nous avions également la
chance d'avoir à bord l'un des propriétaires du bateau, Mark Shandur.
Nous commencerons par 3 jours à terre, dans les environs de Chennai et
Mahabalipuram, puis, envol pour Port-Blair, "capitale" de l'archipel
Andaman et Nicobar, pour 9 jours de croisière plongée à bord du superbe
SY SIREN (http://www.worldwidediveandsail.com/), un navire tout en bois
exotique de 34m, 8 cabines doubles, toutes climatisées
individuellement, SdB privées, ordinateurs avec graveur de CD dans
toutes les cabines pour décharger les photos ; un grand pont solarium,
un autre pont à l'ombre d'un taud, un vaste salon, une salle à manger
extérieure, ... bref, magnifique à tous points de vue. Et ce qui ne
gâche rien, nourriture excellente, toutes boissons gratuites (y compris
bière), sauf alcools forts et vin !
Croisière Nord, uniquement sur les îles Andaman, nous ne descendrons
pas vers Nicobar, beaucoup plus au sud, à quelques encablures de
Sumatra ...
Organisation de la plongée parfaite ; un modèle du genre. Nick, le
directeur de plongée, est britannique, mais l'équipage est très
majoritairement Thaï : aimable, souriant ... excellent service. Casiers
individuels, serviettes sèches à chaque plongée, douches de pont, bacs
de rinçage pour appareils photos, Nitrox gratuit, tout ! Il y a tout ce
qu'on peut rêver de mieux sur un bateau de plongée, même des massages
... 3 à 4 plongées par jour. 30 plongées seront proposées ; j'en ferai
22.
Départ donc de Port Blair ; 1ère étape, South Button island, puis
Campbell shoal ; longue nuit de navigation cap nord-est, jusqu'à
Narcondam island où nous resterons 3 jours, redescente vers Barren
island (volcan actif), puis vers Passage island, où nous restons 2
jours ; remontée vers Havelock, puis retour à Port Blair. Une nuit à
terre et ce sera le retour, via Chennai à nouveau.
Coraux en bon état sur la plupart des sites (mais quelques endroits
bien abimés par le tsunami), beaucoup de bancs de poissons ; plongées
souvent dans le courant, de force et de direction assez variable et
semble-t-il peu prévisible … Quelques sites assez remarquables par
l’abondance de la faune (notamment, sur Narcondam, des mantas et des
perroquets à bosse presque à chaque plongée ; sur Passage island, un
site fort bien nommé « Fish Rock » ; également les deux dernières
plongées –du moins les deux dernières que j’ai faites avant mon pb. de
vertige- sur Havelock ; ..).
Evidemment pas aussi exceptionnel que les Galápagos côté faune, mais
néanmoins une croisière remarquable (si on oublie la fin !) ; pas bon
marché, sans doute, mais à conseiller sans hésitation.
Le Mermaid I était aussi sur place ; c’est aujourd’hui, avec le SY
Siren, le seul bateau de croisière opérant aux Andaman ; nous ne
l'avons croisé que dans le port de Port Blair au départ !

Voilà un bref aperçu ...

@+
P.

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(pas de plouf pour m'écrire - no plouf to write)
Site Photo ss. marine : http://www.aquaphot.fr/