[ACTU] Le musée océanographique de Monaco fête son centenaire
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Le musée océanographique de Monaco fête son centenaire
By Marc Selva
MONACO (AP) -- Depuis un siècle, il est accroché à son rocher et on peut
toujours y écouter le bruit des vagues. Le musée océanographique de Monaco
fête dimanche son centième anniversaire. Fondé par le prince Albert Ier,
c'est aujourd'hui l'un des établissements les plus visités d'Europe avec
plus de 800.000 visiteurs par an.
A l'occasion de ce centenaire, le professeur François Doumenge, qui a
succédé à la tête de l'établissement au commandant Jacques-Yves Cousteau
(1957 à 1988), présentera en présence du prince Rainier les projets du
musée pour le prochain millénaire. Sont prévues notamment une extension
``sous-marine'' pour découvrir directement le milieu marin et une nouvelle
structure dans l'aquarium qui mettra poissons et visiteurs en interface.
Edifié à quelques centaines de mètres du palais princier, le musée est
construit sur le flanc ouest du Rocher de Monaco, d'où il surplombe la mer
jusqu'à 85 mètres de hauteur. Conçu à la fois comme un site d'exposition et
comme un laboratoire de recherche, le musée a été créé par le prince Albert
1er (13 novembre 1848-26 juin 1922).
Grand navigateur et homme de science -il est considéré comme le ``père'' de
l'océanographie- Albert Ier eut cette idée après le succès remporté par le
pavillon de Monaco essentiellement consacré à la mer lors de l'exposition
universelle de Paris en 1889. Le prince posera la première pierre le 25
avril 1899 et le bâtiment sera inauguré le 29 mars 1910.
Hommage à la mer, le bâtiment jusque dans ses moindres détails renvoie à la
``Grande bleue'', mais aussi à l'homme et au progrès. A l'intérieur, la
mosaïque, le mobilier, prennent la forme de radiolaire (animal
unicellulaire planctonique), d'oiseaux de mer ou de méduse, de poulpes de
neuf mètres d'envergure accrochés au plafond, de coquillages,
d'hippocampes.
Le musée se répartit sur trois niveaux. L'Aquarium comprend 90 bassins
reconstituant flores et faunes méditerranéennes et tropicales. La salle
d'océanographie zoologique est consacrée aux cétacés de la Méditerranée,
avec notamment le squelette de 20 mètres de long d'une baleine pêchée par
Albert 1er.
La salle d'océanographie physique retrace les étapes des principales
découvertes sur les mers. La salle d'océanographie appliquée abrite l'une
des plus importantes collections tournées vers l'art et l'artisanat
consacrés au monde marin avec cette année une exposition sur le prince
Albert 1er.
Le musée renferme également une collection d'ouvrages sur la mer parmi les
plus importantes et les plus anciennes au monde (elle s'étendrait sur plus
de trois kilomètres de rayonnage).
Le musée océanographique de Monaco connaît un prolongement à Paris avec
l'Institut océanographique fondé en 1906 par le prince Albert 1er. Il y est
dispensé un enseignement consacré à l'océanographie et destiné aux
chercheurs et étudiants au moyen de séminaires dirigés par des
scientifiques de la communauté internationale, mais aussi des cours
magistraux pour le grand public pour rester fidèle à l'esprit de cet
établissement voulu par le prince: une université populaire.
Etablissement privé, le musée tire l'essentiel de ses ressources des droits
d'entrée dont s'acquittent les visiteurs et des boutiques de
l'établissement. Le gouvernement de la Principauté de Monaco verse une
subvention uniquement pour les publications scientifiques du musée. Le
budget annuel du musée est de plus de 40 millions de FF.