Richard Douthwaite 1941-2011
Christer Sanne
Sent omsider har budet nått mig att Richard Douthwaite tystnat. En av de mest originella tänkarna kring vår framtid har lämnat oss. Originell i ordet bästa mening därför att han stakade ut sin egen väg, långt framför de flesta. Redan för tjugo år sedan kom The Growth Illusion: en ytterst väldokumenterad och välskriven bok med undertiteln ”Hur ekonomisk tillväxt har berikat de få, gjort de många fattiga och äventyrar planeten”. Det är en elegant summering av tillväxtens alla avigsidor. Och han nöjde sig inte med att beskriva; han var ständigt upptagen med att också lösa problemen. Short Circuit handlar om hur lokala ekonomier ska kunna stärkas i en osäker värld. Senare har han engagerat sig för hur utsläppsrätter skulle kunna bidra till investeringar för en ekologisk omställning och för ett mobilbaserat betalsystem för Irland när landet lämnat euron.
Han fick nämligen tidigt upp ögonen för det som är dagens stora snackis i radikala kretsar: penningsystemets centrala roll för en hållbar utveckling. I The Ecology of Money från 1999 tar han sig an frågan om vilka funktioner pengar egentligen har, var de kommer ifrån och hur systemet borde reformeras för att fungera bättre. Den lilla volymen är fortfarande mycket läsvärd (och kan laddas ner från Richards skapelse, tankesmedjan Feasta i Dublin).
Richard låg alltså steget före och det är inte alltid så lätt. Han kom gärna till Stockholm men jag minns hur jag jagade akademiska ekonomer för att få dem att lyssna när han skulle uppträda på KTH och ABF och möttes av självtillräckliga ”nej du, det där vill jag inte hålla på med” (underförstått ”för det har inget meriteringsvärde”). Men Richard förstod att världen hänger ihop och försökte få andra att se helheter, inte bara delar.
Hans sista bokprojekt blev Fleeing Vesuvius (också tillgänglig online): Vesuvius står för den stora kollapsen och boken handlar om hur vi ska handskas med den. Han hade den med sig en minnesvärd majkväll förra året. Då var han som vanligt energisk och engagerad och generös med idéer och synpunkter. Det är en stor förlust att vi nu måste klara oss utan Richard.
Christer Sanne
Christer Sanne
Tel +46 (0)8 30 47 38 mobil 0739/22 17 33
http://goto.glocalnet.net/christersanne/
People will do anything to save the world ... except take a course in science (Howard Hayden)