Teve slida formao cultural e cientfica, e formou-se sacerdote em Roma. Voltando ao Brasil, passou a desenvolver sua carreira eclesistica, sendo indicado para diversas parquias nos estados do Rio Grande do Sul e So Paulo, mas pouco se sabe deste aspecto de sua vida, que parece ter sido pouco expressivo. Embora fosse devotado ao sacerdcio, antes de radicar-se definitivamente no Rio Grande do Sul suas passagens pelas parquias foram tipicamente breves, e mais de uma vez pediu exonerao voluntria. Sabe-se que sua devoo cincia e suas ideias avanadas para seu tempo causaram algumas vezes o espanto e a revolta dos catlicos, e isso pode ter sido um fator importante na sua incapacidade de desenvolver um trabalho pastoral estvel, e ao mesmo tempo seus experimentos ocupavam muito de sua energia e ateno. Somente na fase final de sua vida religiosa, j tendo deixado a cincia em segundo plano, sua carreira na Igreja se consolidou, sendo designado sucessivamente vigrio-geral da Arquidiocese de Porto Alegre, cnego e penitencirio do Cabido Metropolitano, monsenhor e arcediago, responsvel tambm pela parquia do Menino Deus e finalmente pela parquia do Rosrio, em cuja igreja hoje esto depositados seus despojos.
Landell de Moura, no entanto, mais conhecido pelo seu pioneirismo na cincia da telecomunicao, tendo desenvolvido uma srie de pesquisas e experimentos que o colocam como um dos primeiros a conseguir a transmisso de som e sinais telegrficos sem fio por meio de ondas eletromagnticas, o que daria origem ao telefone e ao rdio, seno o primeiro de todos, o que ainda motivo de polmicas. Vrios testemunhos afirmam que ele vinha realizando testes bem sucedidos em ambas as modalidades de transmisso desde 1893 ou 1894, mas a documentao sobre esses primeiros experimentos pobre e a data disputada. O seu primeiro registro inconteste, documentado publicamente, de 3 de junho de 1900, testando com sucesso aparelhos que transmitiram sem fio sons e sinais telegrficos. No Brasil ele usualmente considerado o pioneiro em nvel mundial. Nos outros pases sua realizao permanece largamente ignorada, embora um crescente nmero de fontes estrangeiras estejam aceitando sua primazia. Tambm deixou projetos que apontam seu pioneirismo na transmisso de imagens sem fio, sendo considerado nacionalmente um precursor da televiso e das fibras pticas, mas tambm nestes campos a documentao sobrevivente no muito clara, e internacionalmente sua contribuio nesta rea especfica caiu num esquecimento quase total. Demonstrou paralelamente algum interesse pela homeopatia, pela psicologia e pelo espiritismo, abordados pelo vis da cincia.
Teve muitas dificuldades tcnicas e financeiras para desenvolver suas pesquisas, trabalhou a maior parte do tempo sozinho e encontrou muita resistncia e incredulidade por parte de autoridades e da populao, o que impediu que seu reconhecimento em vida fosse mais amplo, mas em certas esferas sua estatura cientfica foi devidamente apreciada e sabe-se que rejeitou oportunidades de divulgar seus inventos. Assim, a ideia popular que se formou em torno dele como um perseguido, injustiado e sofrido cientista enfrentando um mundo insensvel e obscurantista, se tem uma parte de verdade, tem tambm seu lado de mito romntico. A sua biografia ainda tem muitas lacunas e do seu legado cientfico apenas parte foi estudado, havendo muita documentao autgrafa ainda por explorar. Seja como for, no Brasil j recebeu uma srie de homenagens e reconhecimentos oficiais. cidado honorrio da cidade de So Paulo, patrono da Cincia, da Tecnologia e da Inovao do municpio de Porto Alegre, patrono dos radioamadores brasileiros, e em 2012, por decreto presidencial, seu nome foi inscrito no Livro dos Heris e Heronas da Ptria.
Roberto Landell de Moura nasceu na cidade de Porto Alegre, capital do estado do Rio Grande do Sul, em 21 de janeiro de 1861, filho do capito do Exrcito e grande comerciante de carvo Incio Jos Ferreira de Moura e de Sara Mariana Landell, ambos de tradicionais famlias gachas, descendente o pai de portugueses e a me de escoceses. Foi o quarto de quatorze irmos, tendo sido batizado na Igreja do Rosrio, junto com sua irm Rosa, em 19 de fevereiro de 1863.[1][2]
Seu pai lhe transmitiu as primeiras letras. Realizou os seus primeiros estudos formais em Porto Alegre, na escola do professor Hilrio Ribeiro, e em 1872 matriculou-se com seu irmo Igncio no Colgio Jesuta de Nossa Senhora da Conceio, em So Leopoldo, na poca o mais distinguido colgio do estado, onde cursou Humanidades, concluindo esta etapa em 10 de outubro de 1873. Voltou a Porto Alegre e ingressou em 1874 no colgio do professor Fernando Ferreira Gomes, tambm um educandrio de grande prestgio e o maior da capital, onde estudou francs, alemo e gramtica portuguesa.[2] Em manuscritos seus, h uma notcia de que aos dezesseis anos teria inventado uma espcie de telefone, apenas um ano depois de Graham Bell, mas no deixou nenhuma descrio precisa do aparelho.[3]
Com o fechamento parcial do Colgio Gomes em 1876, devido aposentadoria do seu diretor,[2] Landell de Moura seguiu para o Rio de Janeiro, com o objetivo de estudar na Escola Politcnica, ao que parece sustentando-se com emprego em um armazm de secos e molhados. No entanto, permaneceria ali poucos meses. Seu irmo Guilherme o encontrou na cidade do Rio antes de seguir para Roma, onde estudaria para tornar-se padre, e o convenceu a abraar tambm a vida religiosa.[1]
Matriculou-se em 22 de maro de 1878 no Colgio Pio Americano, onde estudou Direito Cannico, ingressando ao mesmo tempo na Universidade Gregoriana, onde fez outros estudos, de natureza incerta.[4] Completou sua formao eclesistica e foi ordenado sacerdote secular em 28 de outubro de 1886, no mesmo dia celebrando sua primeira missa.[2] Em Roma conceberia sua teoria sobre a unidade entre as foras fsicas do Universo e sua harmonia essencial.[5]
Chegando de retorno ao Brasil em 7 de fevereiro de 1887, passou a residir no Seminrio So Jos, localizado no Morro do Castelo, no Rio de Janeiro.[2] Nesta poca substituiu algumas vezes o coadjutor do capelo do Pao Imperial, rezando sua primeira missa no Rio para o imperador D. Pedro II e sua corte. Com o imperador, outro amante das cincias, entreteria vrias conversas.[2]
Contudo sua permanncia no Rio seria novamente breve. Em 20 de fevereiro de 1887 estava de volta ao Rio Grande do Sul, nomeado capelo da Capela Nosso Senhor Jesus do Bom Fim e professor de Histria Universal do Seminrio Episcopal de Porto Alegre. Em 27 de junho de 1891 foi provisionado vigrio encomendado da Parquia de Santana na cidade de Uruguaiana, ali ficando at 31 de outubro do mesmo ano.[2]
Neste nterim comeava a ser conhecido pelo seu envolvimento com a cincia e iniciava suas primeiras experincias, que desde logo despertaram controvrsias e lhe deram m fama popular. Previa que seria possvel a comunicao entre mundos diferentes, e divulgando essas ideias, provocou a ira de seus paroquianos, pois a doutrina da Igreja na poca no admitia a possibilidade de vida fora da Terra. Por conta destas ideias revolucionrias, teve seu laboratrio vandalizado.[1]
Em 1892 teria construdo o primeiro transmissor sem fio de mensagens, antes de Guglielmo Marconi fazer seus primeiros testes na Itlia. Entre 1893 e 1894, segundo Fornari, seu primeiro bigrafo e seu contemporneo,[6] teria realizado a primeira transmisso pblica de som por meio de ondas hertzianas, ocorrida entre o alto da Avenida Paulista e o Alto de Santana, cobrindo uma distncia de oito quilmetros.[1][7] Na ocasio ele testou um transmissor de ondas, um telgrafo sem fio e um telefone sem fio.[5] Contudo, segundo Luiz Netto, no existe documentao slida a respeito da data dos primeiros experimentos, o que prejudicou seu reconhecimento internacional.[8] Testemunhos de Jayme Leal Velloso, Arthur Dias, Maria Ribeiro de Almeida e do Correio do Povo, recolhidos por Hamilton Almeida, colocam seus primeiros experimentos entre 1890 e 1896.[3] Os experimentos se sucederiam, e em 1899 o Jornal do Commercio assinalou seu sucesso e seu pioneirismo mundial no campo da transmisso do som sem fio:
A primeira inequvoca demonstrao pblica de seus inventos ocorreu no dia 3 de junho de 1900, tendo como testemunhas o cnsul britnico em So Paulo, Percy Charles Parmenter Lupton, mais autoridades brasileiras, empresrios e populares, "as quais foram coroadas de brilhante xito", conforme noticiou o Jornal do Commercio. A bibliografia brasileira em geral aceita este testemunho como fidedigno, e considera pelo menos plausvel a hiptese de que tenha tido sucesso na transmisso de som sem fio bem antes. Alguns admitem que possa ter antecedido tambm as conquistas de Guglielmo Marconi na transmisso de sinais telegrficos sem fio.[5] Em 10 de dezembro de 1900 o doutor J. Rodrigo Botet, atravs do jornal La Voz de Espaa, em sua edio brasileira, reforou o seu pioneirismo:
Sem uma designao eclesistica, Landell de Moura passou algum tempo em Tamba e depois voltou para a capital paulista. Em 2 de julho de 1908 foi nomeado vigrio encomendado da parquia de Nossa Senhora da Conceio de Caconde, atendendo tambm uma capela em Tapiratiba e outras cidades da regio de Ribeiro Preto. No ano seguinte demonstrou interesse em partir. Como havia ganhado a simpatia da comunidade, foi feito um abaixo-assinado para que permanecesse, mas em 27 de setembro de 1908 pediu exonerao e transferiu-se para o Rio Grande do Sul.[2]
Chegou a Porto Alegre em 15 de outubro, assumindo a parquia do Menino Deus, onde atuou at 31 de dezembro de 1914. H poucos sinais de suas atividades neste intervalo, quer cientficas, quer pastorais. Participou da cerimnia de inaugurao de um pequeno jardim zoolgico no bairro do Menino Deus em 1913 e por algum tempo foi diretor do Asilo de Santa Thereza, hoje o Asilo Padre Cacique. Ainda em 1913 trabalhou no aperfeioamento do seu sistema de transmisso de imagens, dando-lhe o nome de "televiso". Com a fundao da Faculdade de Medicina Homeoptica em 1914, assumiu uma ctedra, junto com seu irmo Joo, que era farmacutico e mdico. Na inaugurao da escola, em 2 de maro, o padre Landell proferiu um discurso sobre a lei dos similares, que constitui o princpio bsico da homeopatia. No entanto, no mesmo ano uma crise interna provocou a ciso da instituio em duas novas escolas superiores, a Faculdade de Cincias Mdicas e Escola Mdico-Cirrgica, e em nenhuma delas a homeopatia foi includa.[2]
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