calidad de ambiente y cancer

[Rosendmarhellys torres gutierrez]

Calidad del aire y cancer

Datos y cifras
• La contaminación atmosférica constituye un riesgo medioambiental
para la salud y se estima que causa alrededor de dos millones de
muertes prematuras al año en todo el mundo.
• Cuanto menor sea la contaminación atmosférica de una ciudad, mejor
será la salud respiratoria (a corto y largo plazo) y cardiovascular de
su población.
• Se calcula que la contaminación del aire de interiores causa
aproximadamente 2 millones de muertes prematuras, la mayoría en los
países en desarrollo. Casi la mitad de esas muertes se deben a
neumonías en menores de 5 años.
• Se calcula que la contaminación atmosférica urbana causa en todo en
mundo 1,3 millones de muertes al año, que afectan de forma
desproporcionada a quienes viven en países de ingresos medios.
• La exposición a los contaminantes atmosféricos está en gran medida
fuera del control personal y requiere medidas de las autoridades
públicas a nivel nacional, regional e internacional.
• • Las Guías de calidad del aire de la OMS constituyen el análisis
más consensuado y actualizado sobre los efectos de la contaminación en
la salud, y recogen los parámetros de calidad del aire que se
recomiendan para reducir de modo significativo los riesgos sanitarios.
Dichas Guías señalan que una reducción de la contaminación por
partículas (PM10) de 70 a 20 microgramos por metro cúbico permite
reducir en aproximadamente un 15% las muertes relacionadas con la
calidad del aire.
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Antecedentes
La contaminación, tanto en espacios interiores como al aire libre,
constituye un grave problema de salud medioambiental que afecta a los
países desarrollados y en desarrollo por igual. Las Directrices sobre
Calidad del Aire elaboradas por la OMS en 2005 están concebidas para
ofrecer una orientación mundial a la hora de reducir las repercusiones
sanitarias de la contaminación del aire. Las primeras directrices,
publicadas en 1987 [1] y actualizadas en 1997 [2] , se circunscribían
al ámbito europeo. Las nuevas (2005), sin embargo, son aplicables a
todo el mundo y se basan en una evaluación de pruebas científicas
actuales llevada a cabo por expertos. En ellas se recomiendan nuevos
límites de concentración de algunos contaminantes en el aire
―partículas en suspensión (PM), ozono (O3), dióxido de nitrógeno (NO2)
y dióxido de azufre (SO2) ― de aplicación en todas las regiones de la
OMS.
Hallazgos fundamentales de las Directrices sobre Calidad del Aire de
2005:
• Existen graves riesgos para la salud derivados de la exposición a
las PM y al O3 en numerosas ciudades de los países desarrollados y en
desarrollo. Es posible establecer una relación cuantitativa entre los
niveles de contaminación y resultados concretos relativos a la salud
como el aumento de la mortalidad o la morbilidad. Este dato resulta
útil para comprender las mejoras que cabría esperar en materia de
salud si se reduce la contaminación del aire.
• Los contaminantes atmosféricos, incluso en concentraciones
relativamente bajas, se han relacionado con una serie de efectos
adversos para la salud.
• La mala calidad del aire en espacios interiores puede suponer un
riesgo para la salud de más de la mitad de la población mundial. En
los hogares donde se emplea la combustión de biomasa y carbón para
cocinar y calentarse, los niveles de PM pueden ser entre 10 y 50 veces
superiores a los recomendados en las directrices.
• Puede lograrse una considerable reducción de la exposición a la
contaminación atmosférica si se reducen las concentraciones de varios
de los contaminantes atmosféricos más comunes que se emiten durante la
combustión de fósiles. Tales medidas reducirán también los gases de
efecto invernadero y contribuirán a mitigar el calentamiento global.
Además de los valores recomendados, las Directrices proponen, en
cuanto a la contaminación atmosférica al aire libre, unas metas
provisionales para cada contaminante con el fin de fomentar la
reducción gradual de las concentraciones. Si se alcanzaran estas
metas, cabría esperar una considerable reducción del riesgo de efectos
agudos y crónicos sobre la salud. En todo caso, el objetivo último
debe consistir en avanzar hacia los valores fijados en las
Directrices.
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Partículas en suspensión
Valores fijados en las Directrices
PM2.5
10 μg/m3de media anual
25 μg/m3 de media en 24h
PM10
20 μg/m3 annual mean
50 μg/m3 de media en 24h
Las Directrices fijan por primera vez un valor de referencia para las
partículas en suspensión (PM). El objetivo consiste en reducir al
máximo las concentraciones. Como no se conoce un umbral de PM por
debajo del cual desaparezcan los efectos nocivos para la salud, el
valor recomendado debe representar un objetivo aceptable y alcanzable
a fin de minimizar dichos efectos en función de las limitaciones, las
capacidades y las prioridades locales en materia de salud pública.
Definición y fuentes principales
Las PM afectan a más personas que cualquier otro contaminante y sus
principales componentes son los sulfatos, los nitratos, el amoníaco,
el cloruro sódico, el carbón, el polvo de minerales y el agua. Las PM
consisten en una compleja mezcla de partículas líquidas y sólidas de
sustancias orgánicas e inorgánicas suspendidas en el aire. Las
partículas se clasifican en función de su diámetro aerodinámico en
PM10 (partículas con un diámetro aerodinámico inferior a 10 µm) y
PM2.5 (diámetro aerodinámico inferior a 2,5 µm). Estas últimas suponen
mayor peligro porque, al inhalarlas, pueden alcanzar las zonas
periféricas de los bronquiolos y alterar el intercambio pulmonar de
gases.
Efectos sobre la salud
Los efectos de las PM sobre la salud se producen a los niveles de
exposición a los que está sometida actualmente la mayoría de la
población urbana y rural de los países desarrollados y en desarrollo.
La exposición crónica a las partículas aumenta el riesgo de
enfermedades cardiovasculares y respiratorias, así como de cáncer de
pulmón. En los países en desarrollo, la exposición a los contaminantes
derivados de la combustión de combustibles sólidos en fuegos abiertos
y cocinas tradicionales en espacios cerrados aumenta el riesgo de
infección aguda en las vías respiratorias inferiores y la mortalidad
por esta causa en los niños pequeños; la polución atmosférica en
espacios interiores procedente de combustibles sólidos constituye
también un importante factor de riesgo de enfermedad pulmonar
obstructiva crónica y cáncer de pulmón entre los adultos. La
mortalidad en ciudades con niveles elevados de contaminación supera
entre un 15% y un 20% la registrada en ciudades más limpias. Incluso
en la UE, la esperanza de vida promedio es 8,6 meses inferior debido a
la exposición a las PM2.5 generadas por actividades humanas.
Ozone (O3)
Valores fijados en las Directrices
O3
100 μg/m3 de media en 8h
El límite (fijado previamente en 120 mg/m3 de media en 8h) ha
descendido a 100 mg/m3 de media en 8h en base a la relación
concluyente establecida recientemente entre el nivel de ozono y la
mortalidad diaria en concentraciones inferiores a 120 mg/m3.
Definición y fuentes principales
El ozono a nivel del suelo ―que no debe confundirse con la capa de
ozono en la atmósfera superior― es uno de los principales componentes
de la niebla tóxica. Éste se forma por la reacción con la luz solar
(fotoquímica) de contaminantes como los óxidos de nitrógeno (NOx)
procedentes de las emisiones de vehículos o la industria y los
compuestos orgánicos volátiles (COV) emitidos por los vehículos, los
disolventes y la industria. Los niveles de ozono más elevados se
registran durante los períodos de tiempo soleado.
Efectos sobre la salud
El exceso de ozono en el aire puede producir efectos adversos de
consideración en la salud humana. Puede causar problemas
respiratorios, provocar asma, reducir la función pulmonar y originar
enfermedades pulmonares. Actualmente se trata de uno de los
contaminantes atmosféricos que más preocupan en Europa. Diversos
estudios europeos han revelado que la mortalidad diaria y mortalidad
por cardiopatías aumentan un 0,3% y un 0,4% respectivamente con un
aumento de 10 µg/m3 en la concentración de ozono.
Dióxido de nitrógeno (NO2)
Valores fijados en las Directrices
NO2
40 μg/m3 de media anual
200 μg/m3 de media en 1h
El valor actual de 40 µg/m3 (de media anual) fijado en las Directrices
de la OMS para proteger a la población de los efectos nocivos para la
salud del NO2 gaseoso no ha cambiado respecto al recomendado en las
directrices anteriores.
Definición y fuentes principales
Como contaminante atmosférico, el NO2 puede correlacionarse con varias
actividades:
• Como contaminante atmosférico, el NO2 puede correlacionarse con
varias actividades: En concentraciones de corta duración superiores a
200 mg/m3, es un gas tóxico que causa una importante inflamación de
las vías respiratorias
• Es la fuente principal de los aerosoles de nitrato, que constituyen
una parte importante de las PM2.5 y, en presencia de luz ultravioleta,
del ozono.
Las principales fuentes de emisiones antropogénicas de NO2 son los
procesos de combustión (calefacción, generación de electricidad y
motores de vehículos y barcos).
Efectos sobre la salud
Estudios epidemiológicos han revelado que los síntomas de bronquitis
en niños asmáticos aumentan en relación con la exposición prolongada
al La disminución del desarrollo de la función pulmonar también se
asocia con las concentraciones de NO2 registradas (u observadas)
actualmente en ciudades europeas y norteamericanas.
Dióxido de azufre (SO2)
Valores fijados en las Directrices
SO2
20 μg/m3 de media en 24h
500 μg/m3 de media en 10 min
La concentración de SO2 en períodos promedio de 10 minutos no debería
superar los 500 µg/m3. Los estudios indican que un porcentaje de las
personas con asma experimenta cambios en la función pulmonar y
síntomas respiratorios tras períodos de exposición al SO2 de tan sólo
10 minutos.
La revisión de la directriz referente a la concentración de SO2 en 24
horas, que ha descendido de 125 a 20 μg/m3, se basa en las siguientes
consideraciones:
• Los efectos nocivos sobre la salud están asociados a niveles de SO2
muy inferiores a los aceptados hasta ahora.
• Se requiere mayor grado de protección.
• Pese a las dudas que plantea todavía la causalidad de los efectos de
bajas concentraciones de SO2, es probable que la reducción de las
concentraciones disminuya la exposición a otros contaminantes.
Definición y fuentes principales
El SO2 es un gas incoloro con un olor penetrante que se genera con la
combustión de fósiles (carbón y petróleo) y la fundición de menas que
contienen azufre. La principal fuente antropogénica del SO2 es la
combustión de fósiles que contienen azufre usados para la calefacción
doméstica, la generación de electricidad y los vehículos a motor.
Efectos sobre la salud
SO2 puede afectar al sistema respiratorio y las funciones pulmonares,
y causa irritación ocular. La inflamación del sistema respiratorio
provoca tos, secreción mucosa y agravamiento del asma y la bronquitis
crónica; asimismo, aumenta la propensión de las personas a contraer
infecciones del sistema respiratorio. Los ingresos hospitalarios por
cardiopatías y la mortalidad aumentan en los días en que los niveles
de SO2 son más elevados. En combinación con el agua, el SO2 se
convierte en ácido sulfúrico, que es el principal componente de la
lluvia ácida que causa la deforestación.
La OMS ayudará a los Estados Miembros en el intercambio de información
sobre enfoques eficaces, métodos de análisis sobre exposición y
vigilancia de las repercusiones de la contaminación en la salud.
Qué efectos tiene en la salud la exposición a los gases?
A corto plazo, aspirar los gases de diesel puede provocar tos, picazón
o quemazón en los ojos, presión en el pecho, respiración con silbido y
respiración dificultosa. Esos efectos desaparecen cuando el trabajador
se aleja de la fuente de donde provienen los gases.
A largo plazo (digamos unos 20 años), la exposición a los gases de
diesel puede aumentar el riesgo de cáncer en los pulmones y
posiblemente cáncer de la vejiga. También existe evidencia adicional
de que las partículas finas del material formado de partículas de
diesel pueden agravar los problemas del corazón y enfermedades
respiratorias como el asma.

¿Cómo se puede controlar la exposición?
Aunque cada obra de construcción tiene sus particularidades, se pueden
tomar algunas medidas comunes para reducir la exposición a los gases
de diesel.
1. Use combustible de diesel bajo en azufre (menos de un 0.05% de
azufre). Así se reducen:
• las emisiones de azufre y los olores asociados
• los costos de mantenimiento por el desgaste del motor.
2. Modernice los motores con un filtro especial que sirve para
capturar el material de partículas de diesel antes de que penetre en
el área de trabajo. Los filtros más comunes son:
• filtros de papel desechables para gases de diesel
• filtros de cerámica para partículas de diesel.
3. Coloque el tubo de escape de manera que los gases de diesel no
queden dirigidos al operador ni a los trabajadores cercanos. Esta
medida sencilla puede marcar una gran diferencia en la concentración
de humo a la cual está expuesto el personal.
4. Use un convertidor catalítico para reducir el monóxido de carbono,
los aldehídos y los hidrocarburos de los gases de diesel. Esos
dispositivos deben utilizarse con combustibles de bajo contenido de
azufre. Si se utilizan con combustible diesel de alta concentración de
azufre, los combustibles podrían dañar, en vez de beneficiar, la
calidad del aire.
5. Ventile todo lugar donde opere el equipo de diesel en interiores.
Se pueden usar aberturas en el techo, abrir puertas y ventanas,
ventiladores de techo o cualquier otro sistema mecánico para circular
el aire fresco por las áreas de trabajo. Como los edificios que están
en construcción se van cerrando gradualmente, recuerde que el humo del
equipo de diesel que opera en interiores se puede acumular a niveles
peligrosos sin la ventilación adecuada.

[frank castillo]

Principales tipos de contaminantes del aire
Emisión de dióxido de carbono, por país, en millones de
toneladas.Contaminantes gaseosos: en ambientes exteriores e interiores
los vapores y contaminantes gaseosos aparece en diferentes
concentraciones. Los contaminantes gaseosos más comunes son el dióxido
de carbono, el monóxido de carbono, los hidrocarburos, los óxidos de
nitrógeno, los óxidos de azufre y el ozono. Diferentes fuentes
producen estos compuestos químicos pero la principal fuente artificial
es la quema de combustible fósil. La contaminación del aire interior
es producida por el consumo de tabaco, el uso de ciertos materiales de
construcción, productos de limpieza y muebles del hogar. Los
contaminantes gaseosos del aire provienen de volcanes, e industrias.
El tipo más comúnmente reconocido de contaminación del aire es la
niebla tóxica (smog). La niebla tóxica generalmente se refiere a una
condición producida por la acción de la luz solar sobre los gases de
escape de automotores y fábricas.


On 2 nov, 10:32, Rosendmarhellys torres gutierrez