Emisiones de CO2 y efecto invernadero

[auribel flores]

Emisiones de CO2 y efecto invernadero
La energía nuclear puede ayudar a cumplir los acuerdos del Protocolo
de Kyoto ya que no provoca emisiones de CO2. Sin embargo sí se emite
cierta cantidad de CO2 durante el ciclo de obtención de combustible
nuclear y durante la construcción y desmantelamiento de las centrales
nucleares. Un estudio del Instituto Öko de Alemania muestra que,
teniendo en cuenta el ciclo completo de generación de energía
(incluyendo la construcción y desmantelamiento de las centrales
eléctricas), la energía nuclear emite unos 34 gramos de CO2 por cada
kWh de electricidad producido. Esto es mucho menos de lo que emite una
central térmica de carbón (que emite alrededor de 1000 g/kWh). La
energía eólica, por ejemplo, emite alrededor de 20 g/kWh, y la
hidroeléctrica alrededor de 33 g/kWh.24 Otros estudios estiman las
emisiones de CO2 debidas a la energía nuclear entre 30 y 60 g/kWh.25
26 A nivel mundial, el CO2 emitido en la producción de energía
eléctrica no es más que el 9% del total anual de emisiones de gases de
efecto invernadero de origen humano,27 siendo el transporte el gran
productor de estos gases.
Para producir un efecto notable en la reducción de emisiones de CO2 se
requeriría construir 2000 nuevos reactores de gran tamaño (1000 MW) en
todo el mundo.28 En EE.UU. serían necesarios entre 300 y 400 nuevos
reactores en los próximos 30-50 años, incluyendo los necesarios para
reemplazar aquellos que se retiren del servicio durante ese periodo.29
El uranio no es un recurso renovable y esta opción exigiría consumir
las reservas mundiales mucho más rápidamente. Las reservas actuales
son suficientes para 50 años de producción de energía nuclear mediante
el consumo de uranio 235, al ritmo de consumo actual[cita requerida];
si se reemplazase todo el combustible fósil en la producción de
energía eléctrica por energía nuclear, las reservas de uranio se
agotarían en tres o cuatro años.30 31 Sin embargo existen alternativas
nucleares en desarrollo, como el uso del isótopo más abundante del
uranio (el 238, unas 1400 veces más abundante que el 235), el torio
(su isótopo 232), 20000 veces más abundante o la fusión.[cita
requerida] Además, el agua de mar contiene cantidades de uranio
incontables, pero no es rentable utilizarlas hoy en día a comparación
del uranio en minas que es muy económico.