IMPERATIVOS DEL CONSTRUCTIVISMO

[claudia af]

-IMPERATIVO ÉTICO: Actúa siempre de modo que se incrementen el número de elecciones.

-IMPERATIVO ESTÉTICO: Si quieres conocer aprende a actuar.

[Belén]

En filosofía de la ciencia y epistemología se denomina constructivismo
o constructivismo epistemológico a una corriente de pensamiento
surgida hacia mediados del siglo XX, de la mano de investigadores de
disciplinas muy diversas (psiquiatras, físicos, matemáticos, biólogos,
etc.). Para el pensamiento constructivista, la realidad es una
construcción hasta cierto punto «inventada» por quien la observa.
Nunca se podrá llegar a conocer la realidad tal como es pues siempre,
al conocer algo, ordenamos los datos obtenidos de la realidad (aunque
sean percepciones básicas) en un marco teórico o mental. De tal modo,
ese objeto o realidad que entendemos "literal" no es tal, no tenemos
un "reflejo especular" de lo que está "ahí afuera de nosotros", sino
algo que hemos "construido" en base a nuestras percepciones y datos
empíricos. Así, la ciencia y el conocimiento en general ofrecen
solamente una aproximación a la verdad, que queda fuera de nuestro
alcance.


Historia

La orientación fundamental de esta corriente partió desde Immanuel
Kant (1724-1804) cuando distinguía entre el fenómeno y el noúmeno (o
cosa en sí). Afirmaba que la realidad no se encuentra fuera de quien
la observa, sino que en cierto modo es construida por su aparato
cognitivo. Pero se considera como el primer constructivista a
Giambattista Vico (1668-1744) y su famoso «Verum ipsum factum» (‘la
verdad es hacerlo’).

Otros precedentes del pensamiento constructivista podrían ser René
Descartes (1596-1650) con su «cógito ergo sum», David Hume (1711-1776)
y, sobre todo, el obispo George Berkeley (1685-1753), cuyo «esse est
percepi» entra de lleno en este contexto.

Jean Piaget es uno de los personajes que difiere de esta corriente.
Piaget se basa en la creación de los esquemas y su postura ante el
contructivismo es escéptica, aun cuando se diga que es un pensador
inmerso en esta corriente.

Distintas teorías del constructivismo


Constructivismo radical

Uno de sus principales portavoces en el ámbito alemán fue el
científico austríaco Paul Watzlawick (nacido en 1921 y emigrado a
California), con el libro La realidad inventada, publicado en 1981,
donde reúne diez ensayos de diferentes autores en torno al llamado
«pensamiento constructivista». Sus correligionarios Heinz Von Foerster
y Ernst von Glasersfeld también son austríacos y trabajan en Estados
Unidos.

Para Von Glasersfeld, el término constructivismo radical se refiere a
un enfoque no convencional hacia el problema del conocimiento y hacia
el hecho de conocer. Éste se inicia en la presunción de que el
conocimiento, sin importar cómo se defina, está en la mente de las
personas, y que el sujeto cognoscente no tiene otra alternativa que
construir lo que él o ella conoce sobre la base de su propia
experiencia. El conocimiento entonces es construido a partir de las
experiencias individuales. Todos los tipos de experiencia son
esencialmente subjetivos, y aunque se puedan encontrar razones para
creer que la experiencia de una persona puede ser similar a la de
otra, no existe forma de saber si en realidad es la misma.

La teoría del constructivismo radical desarrollada por Von Glasersfeld
parte de los enunciados de otro austriaco, Heinz von Foerster. La
visión elaborada por Von Foerster del constructivismo planteaba que el
sistema nervioso no podía distinguir en lo absoluto entre la
percepción y la alucinación, ya que ambos eran simples patrones de
excitación nerviosa. Las implicaciones neurofisiológicas de este
enunciado fueron posteriormente desarrolladas en 1971 por los biólogos
chilenos Maturana y Varela, quienes percibieron el conocimiento como
un componente necesario de los procesos de la autopoiesis (capacidad
de los sistemas de producirse a sí mismos) que caracterizan a los
organismos vivos.

La teoría de Von Glasersfeld se enmarca dentro de una sólida corriente
científica que alcanza a Jean Piaget, de quien toma numerosas
referencias, así como de autores como Gregory Bateson, Paul
Watzlawick, Ilya Prigogine, Niklas Luhmann, Edgar Morin y Humberto
Maturana, entre muchos otros. Se inspira en las propuestas filosóficas
del pensador italiano Giambattista Vico (1668-1744) y lo considera un
precursor directo del constructivismo radical, ya que este último
sostenía que la verdad es la realidad particular de quien la expresa,
esto es, una construcción subjetiva («verum ipsum factum»: la verdad
es hacerlo). Von Glasersfeld mantiene que la realidad ontológica no
puede reducirse a una interpretación racional. Por el contrario, la
realidad se construye a partir de la experiencia de la propia
realidad.

A fin de eliminar la presunción de realidad en la explicación del
conocimiento, Von Glasersfeld (1996) enuncia los siguientes principios
básicos:
a) El conocimiento «no se recibe pasivamente, ni a través de los
sentidos, ni por medio de la comunicación, sino que es construido
activamente por el sujeto cognoscente».
b) «La función del conocimiento es adaptativa, en el sentido biológico
del término, tendiente hacia el ajuste o la viabilidad».
c) «La cognición sirve a la organización del mundo experiencial del
sujeto, no al descubrimiento de una realidad ontológica objetiva».
d) Existe una exigencia de socialidad, en los términos de «una
construcción conceptual de los “otros”»; en este sentido, las otras
subjetividades se construyen a partir del campo experiencial del
individuo. Según esta tesis, originada en Kant, la primera interacción
debe ser con la experiencia individual.

Vinculado a este último punto, Von Glasersfeld postula que los
significados, o las relaciones conceptuales, no pueden ser
transmitidos de un hablante a otro. Estos bloques derivan únicamente
de la experiencia individual y luego se pueden ajustar
intersubjetivamente. De esta manera, los significados son subjetivos
por lo que «no podemos mantener la noción preconcebida de que las
palabras comunican ideas o conocimientos». El hombre, según esta
visión, es el único responsable de sus pensamientos, su conocimiento y
sus acciones.

La importancia del constructivismo se evidencia cuando se le compara
con el enfoque epistemológico o ciencia cognitiva opuesta, que
fundamenta el conocimiento en una reflexión pasiva de la realidad
objetiva externa. Esto implica un proceso de «instrucción» externo, ya
que para obtener esa imagen de la realidad, el sujeto debe de alguna
manera, recibir algún tipo de información desde afuera. Este enfoque —
plantea Von Glasersfeld— implica una perspectiva ingenua, donde los
sentidos funcionan como una cámara que únicamente proyecta una imagen
de cómo el mundo realmente aparece en nuestros cerebros, y utiliza esa
imagen como un mapa, codificando la estructura «externa» en un formato
diferente. Esta visión entra en conflicto con una serie de problemas
conceptuales, por cuanto ignora la infinita complejidad del mundo. Aún
más, la observación detallada demuestra que en la práctica, la
cognición no funciona de esa manera. Por el contrario, se demuestra
que el sujeto genera, de manera activa, suficientes modelos
potenciales y que el rol que juega el entorno es simplemente reducido
a reforzar algunos de esos modelos mientras elimina otros (proceso de
selección). Mediante este concepto de viabilidad (fit) del
conocimiento se indica que este no puede ser interpretado como una
representación de la realidad, sino más bien como la llave que abre
diversos caminos para el hombre.

Esta construcción a la que se hace referencia, sirve en primer lugar a
propósitos egoístas: el sujeto desea tomar control sobre lo que
percibe, de manera de eliminar cualquier desviación o perturbación del
logro de sus propias metas. El control requiere de un modelo de lo que
se desea controlar, pero este modelo solo incluirá aquellos aspectos
relevantes a las metas y acciones del sujeto. De alguna manera, al
sujeto no le interesa controlar la cosa: solo le interesa compensar
las perturbaciones que siente que esa cosa representa para sus metas y
por lo tanto, lo hace capaz de adaptarse a circunstancias cambiantes.
Por eso Maturana habla de la «objetividad» entre comillas. Y de cómo
la objetividad se convierte en un instrumento de poder, por ejemplo en
la ciencia. En palabras de Maturana, el resultado de asumir esta
postura es la aceptación legítima del otro. Ya que el lugar que ocupa
el otro en el mundo es distinto al mío, y su «objetividad» será
distinta, no puedo sino escucharle con respeto.

Constructivismo matemático

Existe también vinculada al constructivismo una rama en matemáticas,
fruto de la reflexión sobre su naturaleza (como el holandés L. E. J.
Brouwer), o sobre la asimilabilidad del lenguaje matemático (Michael
Dummett, en el ámbito de la filosofía analítica británica