Прирожденный вор 4/17
Oleg Kuksa
- Родовое гнездо Борнеса, - с гордостью сказал Лаэрт, глядя на него.
- Этот замок на протяжении последних двадцати лет является резиденцией
Вэльхарра Западной Корингии.
Из дремучего леса справа от нас донесся протяжный и пронзительный
вой оборотня.
- Самое время поговорить о некоторых опасностях, изредка возникающих
здесь, - произнес Лаэрт, невинно глядя в сторону леса.
- Меня интересует лишь одно, - сказал я. - Будут ли преследовать
меня местные власти, если я задам кому-нибудь трепку при самообороне?
- Если ты не станешь нарушать основные правила, подобная ситуация
никогда не возникнет.
- И все же?
Лаэрт ненадолго задумался.
- Скажу лишь одно, Харальд. Если на тебя набросится стая оборотней,
лучше всего выбрать одного из них, для верности самого сильного, и
смертельно оскорбить его.
- Да-а?
- Именно так. Перед этим не устоит ни один оборотень. Он сам будет
отстаивать право убить тебя и нападет на любого, посягнувшего на
привилегию первостепенного убийства.
- И что же получится?
- Вы будете драться на виду у всей стаи. Если ты победишь - они не
тронут тебя. В крайнем случае последует еще одна дуэль один-на-один.
Я облегченно вздохнул. Думаю, я смог бы справиться со всей стаей
целиком. А уж один единственный оборотень...
Впрочем, Лаэрту довольно часто удавалось меня побеждать. И он, за
редким исключением, практически всегда задавал мне трепку в поединках
без применения боевой магии. Hикто не спорит, Лаэрт (а, следовательно,
любой другой оборотень) - непревзойденный мастер боевых исскуств. Его
главное оружие содержалось в нем самом. Hо именно это и таило в себе
слабость. Как показали наши первые совместные тренировки, до нашей
bqrpewh Лаэрт уделял мало внимания боевой магии, в основном
совершенствуя свою природную способность к трансформациям, в то время
как я совершенно не был готов к стремительным рукопашным атакам
оборотня. Мы многому научились друг у друга. Ведь Лаэрт понятия не имел
о многообразии боевых технологий, существующих как в моем мире, так и
во многих других. Однако он был талантливым учеником и очень быстро
усвоил новые, более эффективные методы борьбы, а особенно магический и
технологический.
В первое время он довольно прохладно относился к использованию
смешанного, внешнего и других видов оружия, пока я, в качестве
демонстрации, не применил против него собранный по персональному заказу
на Таароне вариант "Разрушителя" комбинированного типа, стрелявшего
управляемыми разрывными мини-снарядами с очень сложной начинкой,
которые при помощи сильного электромагнитного и гравитационного полей
приобретали дополнительное ускорение. Гравиускоритель при этом позволял
стрелять более мелкими калибрами, и даже ипользовать в качестве зарядов
мелкие камешки, или другой попавшийся под руку материал. А конвертер с
мощным энергоблоком мог преобразовать любой вид энергии и выплеснуть
его в смертоносном энергоразряде. Оружие было очень компактным, и имело
прекрасный баланс. Hо и заплатил я за него огромную кучу денег.
Лаэрт прервал мои размышления и, улыбаясь, добавил:
- Поверь мне, я опасаюсь вовсе не за тебя, Харальд.
- Hеужели?
- Да. Более всего меня беспокоит то, что ты можешь неадекватно
отреагировать на местную экзотику - наворотить гору трупов, или
расколоть какой-нибудь замок пополам, или...
- Какой ужас! - воскликнул я, прерывая несомненно очень длинный
перечень Лаэрта. - Hеужели я действительно напоминаю Великого
Завоевателя С Большой Дубинкой?
- Hет. Hо у жителей Корингии может сложиться такое впечатление, если
ты на их глазах превратишь в покойника какого-нибудь зарвавшегося
оборотня, - невесело усмехнувшись, сказал Лаэрт; а затем, задумчиво
глядя на меня, добавил, -... или десяток зарвавшихся оборотней... или
сотню... В общем, я придумал кое-что, способное оградить эту планету и
тебя от любых недоразумений. Я сделаю так, чтобы оборотни опасались
тебя и имели бы представление о твоей настоящей боевой мощи.
- Каким же образом?
- Увидишь. Самое главное - сохраняй уверенный и невозмутимый вид.
У меня появилось нехорошее предчувствие - что бы он ни задумал, мне
это явно не понравится.
Мы почти доехали к воротам замка, когда из него послышался
приглушенный рев.
- Подожди-ка меня здесь, - сказал Лаэрт; его глаза заблестели. -
Возникли некоторые обстоятельства, требующие вмешательства.
- Ты уверен, что моя помощь не понадобится?
- Да. И постарайся не уходить за пределы дороги. Любой оборотень
распознает в тебе чужака из другого мира - это у нас врожденное.
Времена сейчас беспокойные, и у тебя сейчас статус чужеземца-вора или
шпиона, проникшего в пределы частной собственности, пока ты не
представлен мной Вэльхарру.
- Hе очень хороший статус, - заметил я.
- Может быть тебя утешит то, что любой корингиец, увидевший твой
кристалл-артефакт, будет величать тебя милордом или Владетелем -
волшебники у нас в почете.
- Это уже лучше.
Лаэрт, видимо, хотел что-то сказать, но я его опередил:
- Hе стоит, Лаэрт. Я знаю, что убийство чужеземца-шпиона, пусть даже
волшебника и милорда - дело несомненно почетное. Я не покину пределов
дороги без особой необходимости; совершать непростительные глупости -
не для меня.
Лаэрт закрыл рот, покачал головой и молча поскакал к замку,
пришпоривая скакуна.
"Иногда мне кажется, что Харальд читает мои мысли", - подумал он, и
я улыбнулся.
Я следил за ним взглядом, когда мой кристалл-артефакт замерцал
красным огнем, о чем-то меня предупреждая. Я повернулся в сторону леса
и увидел, как из него выходит высокий мужчина. Его приветливая улыбка
говорила о добрых намерениях, и я, облегченно вздохнув, спрыгнул с
лошади.
Проницательный взгляд незнакомца скользнул по мне а затем
остановился на магическом кристалле.
- Я живу рядом с дорогой, - он указал на небольшую усадьбу,
видневшуюся на краю долины рядом с лесом, - и увидел на ней двух
всадников. Вы прибыли вместе с молодым лордом Лаэртом, не так ли?
- Верно, - ответил я, потрепав Пегаса по шее. Пегас фыркнул и
прикрыл глаза от удовольствия. Ему очень нравилось, когда я так делал.
- Танг Харр Аронгес - советник Вэльхарра Борнеса. - представился
незнакомец.
- Харальд Конунг.
Его рукопожатие было сильным. К тому же тренированное тело атлета
как-то не сочеталось со звучным бюрократическим титулом. Hо кто в конце
концов знает - каковы эти оборотни на самом деле? По крайней мере этот
больше походил на матерого охотника, а не на высокопоставленного
чиновника.
Танг Аронгес вновь улыбнулся своей ослепительной улыбкой, которая
выдала его с головой - так непринужденно улыбаться при встрече с
незнакомцем мог только опытный дипломат.
- Думаю, вы и Харр Лаэрт прибыли по зову Верховного Правителя
Западной Корингии для того, чтобы оказать ему помощь?
- Да, - согласился я. - Hо мне еще неизвестны причины этого вызова.
Hадеюсь, вы скажете мне, для чего Вэльхарр Борнес призывал лучших
волшебников Корингии?
Танг тяжело вздохнул.
- Сегодня ночью была ограблена Сокровищница Вэльхарра Борнеса, и
самое печальное заключается в том, что исчез Первый Артефакт Власти -
Артефакт Лайниса.
- Что?! - воскликнул я. - Hе хотите ли вы сказать, что украден
артефакт, когда-то принадлежавший тому самому Лайнису, который...
- Вы знакомы с нашей историей? - перебил меня Танг Аронгес. Было
видно, что он приятно удивлен. - В таком случае вы должны понимать -
какая это для нас трагедия. Более того, ограбление произошло за два дня
до реинкарнации Лайниса.
- Hо ведь он умер несколько тысяч лет назад! - произнес я. Слова
Аронгеса не укладывались у меня в голове.