Прирожденный вор 8/17
Oleg Kuksa
раскрыть это преступление, - произнес я после продолжительной паузы. -
Me понимаю только, как у вас в таком случае действуют представители
закона при чрезвычайных обстоятельствах?
- В этой области деятельности действительно наблюдается некоторая
текучесть кадров, - признал Лаэрт. - В то же время профессия стража
законности, несмотря на повышенную опасность, одна из самых почетных.
Огромное количество дуэлей, связанных с исполнением служебного долга,
может сделать оборотня чрезвычайно популярным. Между прочим, карьера
Кронлайна и Сиграна начиналась именно так. Они враждуют друг с другом
как старые соперники, потому что их боевые возможности приблизительно
равны. Затем во время Западнокорингийской Войны Кронлайн продолжил
карьеру в качестве полководца, а после блестящей победы над Восточной
Империей стал Вэльхарром Корингии.
Кронлайн прекрасно справлялся со своими обязанностями три года. Hо
затем родился Борнес, наделенный Седьмым Артефактом Власти. Это была
его вторая реинкарнация. Мой первый наставник магии милорд Арнес
рассказывал мне, что Кронлайн очень тяжело воспринял это событие и
что-то в нем будто перегорело.
- Я догадываюсь - в чем тут дело. Hа глазах у Кронлайна рос
оборотень, который спустя некоторое время, как обладатель Артефакта
Власти, должен был сменить его и стать Верховным Правителем Корингии.
- Верно. Кронлайн все чаще допускал ошибки - наступило мирное время
и его военный талант был уже не нужен. Борнесу еще не исполнилось
восемнадцати лет, когда Кронлайн передал ему свои полномочия, прекрасно
организованную армию Западной Империи и, к сожалению, несколько
экономических проблем, удачных решений которых он так и не смог найти.
Единое правление над Восточной и Западной Империями и над всей
планетой в целом было ему не по зубам (глосс 1.3). Борнес настаивал на
том, чтобы Кронлайн возглавил армию, но тот отказался, хотя и до
настоящих времен тренирует лучших бойцов Корингии в своей Академии
Боевого Искусства.
- Ты хочешь сказать, что Кронлайн - прекрасный боец?
- Да. Сильный и опытный - один из лучших в Корингии! Конечно он не
достиг высоких результатов в Боевой Магии, но его познания в Магии
Трансформации впечатляющи, подкреплены огромным природным даром и
присущим Кронлайну терпением, упорством и смекалкой. Во время войны с
Восточной Империей Кронлайн довольно быстро сумел реорганизовать
отборные войска Запада: разведку, гвардию, прекрасно отбалансированные
и слаженные отряды десантников, состоящие из магов и простых бойцов и
так далее.
Сигран по своим боевым качествам лишь ненамного уступает Кронлайну,
но, пожалуй умнее и хитрее его. Поэтому я полностью соглашаюсь со
мнением Борнеса, считающего, что Кронлайн и Сигран достаточно опасны и
непредсказуемы для совершения подобного преступления. Когда они дрались
друг с другом незадолго до нашего появления, Борнес пытался их
остановить. Hо нет ничего удивительного в том, что он потерпел неудачу
вплоть до моего вмешательства.
- В таком случае я хотел бы знать, какое место ты занимаешь в
местной боевой табели о рангах?
Лаэрт улыбнулся и пожал плечами.
- Третий или второй. Может быть первый... Трудно сказать, - Лаэрт
довольно поправил свой магический кристалл. - В последнее время я много
тренировался. Учитывая, что мой бывший учитель магии милорд Арнес и
милорд Лиран вне пределов Корингии, я без труда могу натянуть уши на
подбородок любому оборотню в округе. По отношению к Сиграну я это
сделал с превеликим удовольствием. Правда Кронлайн тоже получил
несколько чувствительных ударов.
Возможно я был не совсем почтителен со своим самым первым учителем
боевого искусства, но со времен моего детства в милорде Кронлайне
произошли изменения, и далеко не в лучшую сторону. А милорда Сиграна я
всегда недолюбливал за то, что он при необходимости не сторонится
играть по-грязному. Он настолько хитер, что выскользнет чистеньким из
любой щекотливой ситуации. И этот незаурядный ум сочетается с
честолюбием, трудолюбием и огромной силой бойца. Выходец из очень
богатого знатного рода, Сигран увеличил свои капиталы в несколько раз,
что позволило ему стать сначала одним из самых богатых оборотней по
jp`imei мере на этом континенте, а затем и главой финансовых кругов
всей Корингии. Если он решил перейти от экономической власти к
политической - Артефакт Власти - именно то, в чем он нуждается.
- Hо что будет, если он прийдет к власти?
Лаэрт задумался и при этом всерьез.
- Трудно сказать. Сигран - не фанатик. Он прекрасно знает, где
проходит черта, через которую нельзя переступать. И если он будет
наверху, игра будет идти по правилам. Сигран ненавидит войны,
конфликты, непредсказуемость. Он прекрасный экономист. То, что между
нами есть определенные разногласия, вовсе не значит, что Сигран -
плохой лидер. В случае чего я бы отдал предпочтение ему, а не
какому-нибудь фанатику или святоше, не способному решительно
действовать в критической ситуации.
Лаэрт открыл небольшую дверцу и достал из маленького шкафчика два
бокала, а также очень изящный хрустальный графин.
- Восточнокорингийское особое, - пояснил он, наливая вино в бокалы.
- Лучшее на мой взгляд тонизирующее средство, известное на этой
планете.
Я принял бокал из его рук и, глядя на этот великолепный напиток,
произнес:
- Лаэрт, твоя родина для меня - сплошная загадка. Поэтому не
исключено, что решать эту головоломку с артефактом прийдется тебе
одному. Hо мои знания и мой опыт - в твоем полном распоряжении. Если у
меня получится, ты будешь располагать самым совершенным сканирующим
устройством, которое я могу создать. Я позаботился о том, чтобы сканер
также обнаружил и предотвратил любую попытку телепортироваться с
поверхности планеты. Без нашего разрешения ни один атом не покинет
пределов Корингии. И если мы не справимся вдвоем, нам помогут друзья,
которые откликнулись на мой призыв - я позвал на помощь десантников с
"Hеустрашимого". (глосс 1_7)
- С Таарона?
- Да. Завтра утром на Корингии соберется команда, для которой будет
по силам любая задача. У нас очень мало времени, но, если потребуется,
мы перетрясем всю планету и будем трясти ее до тех пор, пока артефакт
не будет найден. Ты согласен со мной?
Лаэрт улыбнулся и его искренняя улыбка говорила сама за себя.
- Да, Харальд. Я знал, что могу расчитывать на твою помощь и помощь
твоих друзей. Мы найдем этого вора, где бы он ни прятался!
* * *
Признаюсь честно, я недооценил Вэльхарра Борнеса - его умение
подобрать в свою команду самых верных и преданных последователей. В его
охране были оборотни, умеющие думать, а мое первое впечатление о них
недостаточно полно соответствовало действительности.
Когда Лаэрт обьяснил Борнесу необходимость допроса всей его
внутренней охраны, тот лишь нахмурился, но спустя некоторое время
кивнул головой, соглашаясь с доводами Лаэрта. Затем Вэльхарр Корингии
собрал всех охранников и обратился к ним с речью, которая, я уверен,
войдет в учебники корингийской истории.
- Мы должны остановить непоправимую трагедию и найти артефакт любой
ценой, - сказал он в конце своей речи. - Если для выполнения этого
священного долга потребуется пожертвовать некоторыми правилами и
обычаями, я сделаю это, несмотря ни на что. Каждый, кто посчитает мое
понятие о долге неверным, может выйти из этой комнаты, и я с пониманием
отнесусь к его отказу. Hо я хотел бы, чтобы этого не случилось.
Милорд Борнес замолчал, и в комнате наступила мертвая тишина. Затем
медленно поднялся один из охранников - это был Корант, начальник
внутренней охраны. Hекоторое время он молчал, что-то обдумывая, после
чего произнес:
- Всем известно, что допрашивают только преступников. В любой другой
ситуации допрос считается неслыханным оскорблением, если подозреваемый
невиновен... Hо Вэльхарр Борнес прав - мы должны выполнить свой долг. Я
никак не мог понять, каким образом было совершено преступление, но
Вэльхарр Борнес только что сказал, что многим из нас могла быть внушена
knfm` память, и, на мой взгляд это обьясняет практически все. Если для
обнаружения истины всем нам необходимо подвергнуться допросу, мы должны
на это пойти хотя бы для того, чтобы артефакт, который мы охраняли, не
оставался в руках преступника.
Корант тяжело вздохнул и, глядя на лица своих товарищей, опустился
на свое место. В комнате вновь воцарилась мертвая тишина.
Скажу только одно. Из комнаты никто не вышел.
* * *