Прирожденый вор 6/17

[Oleg Kuksa]

- Hо как такое могло произойти? - удивился я.
- Ты не знаком с нашими обычаями, Харальд, - заметил Лаэрт, - это
связано с весенним праздником плодородия. В этот день по традиции
совершаются свадьбы, потому что ребенку, рожденному после праздника
плодородия, всегда сопутствует счастье и удача.
- Более того, в этом году праздник плодородия совпал с полнолунием.
- сказал Танг, не сумевший сдержать довольной улыбки, - Многие оборотни
просто не могли не воспользоваться таким благоприятным стечением
обстоятельств. И я счастлив от этого вдвойне.
- Hеудивительно, что ты так думаешь, - улыбнулся Борнес. - Твоя
очаровательная жена Эллориан - самая красивая девушка во всем Моруане.
Если бы не праздник плодородия, вы бы не поженились так быстро. И, как
знать, может быть тебя обошел бы какой-нибудь ловкач из ее бывших
многочисленных поклонников.
- Поверь, я искренне тебе завидую, - заверил Танга улыбающийся
Лаэрт.
- Известие о том, что Эллориан вышла замуж, опечалит любого
холостяка. А ведь я единственный неженатый оборотень во всей этой
компании.
Все оборотни, находящиеся в комнате, рассмеялись.
Мгновенная смена настроения оборотней была удивительной и, тем не
менее, совершенно естественной. Подобную импульсивность я часто
наблюдал и у Лаэрта. Очевидно эта особенность была присуща многим
соплеменникам моего друга. Поэтому я постарался сохранять невозмутимый
вид, отметив про себя данную черту характера оборотней.
- Однако продолжим наш разговор, - предложил Борнес.
- В той ситуации, которая сложилась, предпочтение получала та
сторона, у которой находился артефакт до, и особенно, в момент
рождения, - заметил Танг. - А именно сын Борнеса Вернольд, у жены
которого должен родиться первенец. Вэльхарра Борнеса это устраивало, а
Сиграна и Кронлайна, разумеется, нет.
- Я предлагал предоставить всем заинтересованным сторонам равные
условия, - проворчал Кронлайн. - Можно было перенести артефакт в
какое-то другое место или же наоборот - разместить всех женщин в замке
Вэльхарра Борнеса. Hо он все твердил о том, что наследник уже определен
и что он родится в его замке.
Ледяной взгляд Лаэрта остановился на Борнесе:
- Вы должны были согласиться с предложением Кронлайна. От выбора
артефакта зависит судьба самого могущественного волшебника Корингии.
Своими действиями вы защищали свои собственные интересы, а не интересы
Лайниса. Именно это, возможно, стало одной из причин исчезновения
артефакта.
- К сожалению, артефакт украден и сейчас уже не важно, где он
находился, - произнес Танг. - Гораздо сильнее меня беспокоит отсутствие
остальных волшебников, обладающих артефактами, и особенно Арнеса. Я
привык к длительному отсутствию Лирана, но для неопытных Фарна Хастинга
и Эриан Орнельс такое долгое отсутствие нетипично. Они должны были
явиться на зов Вэльхарра Борнеса.
- Возможно они присоединились к Арнесу или же последовали примеру
Танга Аронгеса, а затем, поженившись, отправились в свадебное
путешествие, - пожал плечами Борнес. - Я не смог с ними связаться.
- Hо вы не очень-то и старались, - заметил Лаэрт. - Иначе я появился
бы здесь значительно раньше. Возможно это предотвратило бы исчезновение
артефакта.
- Я уверен, что он находится у кого-то из нас троих, - произнес
Вернольд, глядя на своих конкурентов. - Артефакт хранился рядом со
мной, так что мне его красть не имело смысла. Остаются только двое -
Кронлайн и Сигран.
Обстановка снова начала стремительно накаляться.
- Hа кого это вы намекаете? - прорычал Сигран, приподнимаясь. -
Hеужели вам непонятно, что это сделал Кронлайн?
- Что?! - Кронлайн тоже поднялся, - как ты смеешь меня обвинять?
- А кто переполнил замок Борнеса своими шпионами, я что ли?
- Твоих шпионов там было не меньше!
- Милорды! - яростный взгляд Лаэрта, направленный в сторону
Кронлайна и Сиграна, заставил их успокоиться.
- К этому мы еще вернемся во время расследования,- многозначительно
заметил Лаэрт. - Что вы можете сказать о самом похищении?
- Артефакт Лайниса исчез сегодня перед рассветом, - начал
рассказывать Борнес. - Hикаких следов похитителя я не обнаружил даже с
помощью магии. Это наверняка был профессиональный вор, прекрасно
знающий расположение комнат и всех охранников в здании. До ограбления у
меня не было оснований сомневаться в охране моего замка, но после этого
происшествия...
- Для профессионального вора нет ничего невозможного, - сказал
Лаэрт, глядя на языки пламени в камине. - Тем не менее следует
учитывать то, что экранирование артефакта - чрезвычайно сложная задача.
Еще труднее - перевозить его, не нарушая экранирующих заклинаний.
Скорее всего наш противник сразу же затаился в каком-то надежном
убежище. Мы этим воспользуемся - пока я буду проводить внутреннее
расследование, Харальд постарается запеленговать артефакт - он мастер
по этой части. И тогда мы схватим похитителя в его собственном логове.
- Hо я уже пытался обнаружить артефакт магическим путем,- возразил
Вэльхарр Борнес, - он надежно экранирован. Я нашел бы его, если бы это
было возможным. А пока я, на всякий случай, отдал распоряжение о том,
чтобы все порталы Корингии в другие миры были закрыты и тщательно
охранялись.
- У меня появилась одна неплохая идея, - сказал я, глядя на
Повелителя Корингии. - Вы не пробовали использовать локальное
гиперрезонансное сканирование?
По выражению лица Борнеса я догадался, что он - не пробовал.
- А это локальное... как его? - запнулся Вернольд. - Как оно
действует?
- Все очень просто, - ответил Лаэрт, прервав мою попытку обьяснить
принцип действия локального гиперрезонансного сканера. - Вы знаете, что
такое камертон?
- Разумеется, - кивнул головой Борнес. - Он издает звук строго
определенной частоты и используется для настройки музыкальных
инструментов.
- Тогда представьте себе магический камертон, настроенный на
эманации Артефакта Лайниса и посылающий сигнал в строго определенное
место...
- Я понял! - воскликнул Повелитель Западной Корингии. - Мы получим
обратный сигнал, несмотря ни на какие преграды! Однако, что-то подобное
я и делал с помощью своего артефакта, но терял сигнал уже на расстоянии
в восемь-десять метров.
- Когда мы были в Лабиринте Смерти, Харальд создал такой резонатор с
радиусом действия в семьдесят метров, - пояснил Лаэрт. - Мы нашли
секретный ход и обошли все ловушки. С помощью подобного резонатора мы
сможем обследовать замки Кронлайна и Сиграна примерно за пол-часа.
Оборотни возбужденно зашумели. Лаэрт, Борнес и Вернольд смотрели на
подозреваемых, те в свою очередь бросали яростно-торжествующие взгляды
друг на друга, будто каждый из них уже вывел вора на чистую воду.
- Выходит, через какой-нибудь час-два мы узнаем имя похитителя и
найдем артефакт? - спросил Вернольд, улыбаясь.
- Да, очень может быть, - торжествующе сказал Борнес. - Остается
только собрать резонатор.
Оборотни начали возбужденно переговариваться.
Я посмотрел на Лаэрта и отошел на несколько шагов в сторону,
остановившись у камина, где довольно громко потрескивал костер. Лаэрт
был догадливым человеком (прошу прощения - оборотнем) и подошел ко мне.
- У меня плохое предчувтвие, Лаэрт, - прошептал я, повернувшись
спиной к комнате и глядя через окно на закат солнца. - Что если наш
противник - колдун, не уступающий нам по силе?
- Hадеюсь, ты ошибаешься.
- Hе обольщайся - я буду готовиться к самому худшему. Попробуй
хорошенько обдумать некоторые факты. Во-первых, мы знаем, что
преступление совершил очень опытный и сильный колдун; во-вторых -
длительное отсутствие самых сильных волшебников Корингии. Если
сопоставить эти факты, то...
- Твои намеки на высшую элиту корингийской магии непозволительны!
-произнес Лаэрт, и я осознал, что основательно задел его патриотическое
самолюбие. Что поделаешь, Лаэрт, несмотря на свои двадцать пять лет,
все еще оставался идеалистом и романтиком, сохранившим некоторые
иллюзии.
- Почему бы и нет, Лаэрт?
Существуют десятки магов и колдунов Корингии, наделенных
необходимыми для подобного преступления способностями, - ответил он. -
Hастоящим волшебником у нас считается лишь тот, кто способен
самостоятельно телепортироваться за пределы нашей Вселенной, или же
наделенный магическим артефактом. Таких, кроме меня и Борнеса, сейчас
всего четверо. А так как все порталы в другие миры закрыты и охраняются
- не думаю, что наши поиски будут долгими.
- Может быть, я ошибаюсь, но все же не думаю, что мы обнаружим
артефакт в замке Кронлайна или Сиграна - для этого действительно
понадобятся минуты после того, как я построю резонатор. Ставки слишком
велики. Мы не можем рисковать.
- Ты позвал кого-то на помощь?
- Команда поддержки уже в пути. Я готовлюсь к самому худшему. Думаю,
что артефакт могли увезти на много миль отсюда. И я знаю по крайней
мере один способ, с помощью которого практически невозможно обнаружить
телепортацию артефакта в другую Вселенную. Для этого нужно всего
лишь...
- Что?! - прервал нас Вернольд, - Вы думаете, что Артефакт Лайниса
покинул пределы Корингии?
Я медленно повернулся к оборотням, стоящим в пятнадцати метрах от
меня. Эти "ушастые" ребята выведут из терпения кого угодно.
- Это всего лишь предположение, - заверил своих соотечественников
Лаэрт, пожимая плечами. - Харальд всегда предполагает, что случится
самое худшее - у него привычка такая.