Nous voudrions parler de la leçon inaugurale prononcée par Roland Barthes au Collège de France le 7 janvier 19771.
C’est dans cette communication que Roland Barthes a qualifié la langue, comme performance de tout langage, tout simplement de fasciste, car le fascisme, ce n’est pas d’empêcher de dire, c’est d’obliger à dire ».
Nous n’aurons pas la malhonnêteté de nous en tenir à cette formulation en l’extrayant de son contexte.
C’est plutôt un essai d’interprétation, ou de réinterprétation de cette communication qui contient de précieuses pépites, en montrant en quoi cette déclaration iconoclaste, provocatrice et un tantinet scandaleuse à la lumière du texte qui suit veut dire à peu près le contraire de ce que l’on comprend quand on la sort de son contexte et pourquoi la leçon inaugurale est intéressante du point de vue du plurilinguisme.
Comme à l’accoutumée, il sera beaucoup question de mots et d’interprétation.
Commençons par « obliger ».
Le code de la route français et de beaucoup de pays oblige les conducteurs qui prennent leur voiture à conduire à droite et non à droite ou à gauche et éventuellement à s’arrêter à un stop avant de s’élancer. Dira-t-on que le code de la route est « fasciste » ? S’il est interdit d’interdire, alors l’interdiction de tuer
1 L’idée de cet éditorial vient d’un échange avec un membre du public lors d’une conférence tenue à Blois le 26 septembre 2023.
2 Leçon, Roland Barthes, Ed. Du Seuil, Points, 1978, 46 p.
