Honey genuineness at APIMONDIA

[Fernando Esteban]

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24 de septiembre de 2025 - ( Leer en tu navegador)

GENUINIDAD DE LA MIEL EN APIMONDIA:

DE LOS DESAFIOS A LAS OPORTUNIDADES

En estos días de APIMONDIA el debate sobre cómo determinar la genuinidad de la miel es central.

En primer lugar, la Comisión Europea está buscando ajustar la metodología analítica tras la preocupación que generaron, en ámbitos oficiales y de apicultores europeos, los estudios publicados por esta comisión en marzo de 2023 (Espacio Apícola Nº 145).

En segundo lugar, muchos de esos apicultores, nucleados en la EPBA (European Professional Beekeepers Association.), se lanzaron abiertamente enfrentados a los fraccionadores de miel que importan miel adulterada o productos que emulan ser miel para diluir la miel genuina, respaldados en los nuevos análisis de Metagenómica de ADN en miel realizados por el laboratorio Celvia, de Estonia, que publicamos en la misma edición E.A. 145.

A este planteo reaccionó el establishment de importadores, exportadores, laboratorios y algunos dirigentes del sector señalando que la base de datos del laboratorio CELVIA era insuficiente, en parte como llamado de atención ante resultados inconsistentes y en parte, aparentemente, para justificar la comodidad de muchos, de seguir con los actuales análisis oficiales, aún cuando admitan una adulteración que ronde el 20% y cuando hay productos exportados desde distintos países sospechados de fraude en función de análisis como los realizados en el marco del proyecto "From the Hive" (desde la colmena) promovido por la Comisión Europea durante los años 2021-2022.

Un numeroso grupo de asociaciones apícolas europeas nucleadas en la recientemente creada EBA (European Beekeeping Association) con base en Eslovenia planteó lo que pretende ser una solución intermedia, volviendo a los tradicionales análisis de humedad, HMF, acidez, prolina, diastasas y otras enzimas pero con el agregado de análisis que descarten la posibilidad de que estas enzimas sean producidas por organismos modificados por la ingeniería genética y no por la fisiología propia de las abejas.

 
Ambas tendencias desde los sectores más próximos a los productores europeos las planteamos en Espacio Apícola Nº 148, recientemente publicada.

En este contexto parece emerger un escenario de desafíos y oportunidades.

Sin duda el desafío está en desarrollar un sistema de control que garantice la genuinidad de la miel. A la búsqueda de la técnica analítica más completa, eficaz, eficiente y barata, se pone también el énfasis en un estricto control de rastreabilidad que garantice el origen de la miel.

 
Por otra parte, siguiendo la estrategia de diversificación como la que ha manifestado Lucas Andersen en Espacio Apícola Nº 148, la oportunidad que emerge quizá sea la de aprovechar la mecánica de diferenciación del producto a partir de certificaciones de sistemas de calidad, orgánica, bio, de BPM u otras, incorporando los análisis metagenómicos de ADN en miel que, además de revelar el origen biológico de la miel en función de determinar la ausencia de procesos fisiológicos ajenos a Apis mellifera como método de determinación de genuinidad, puede simultáneamente describir en forma muy detallada el origen botánico de esa miel para certificar mieles provenientes de áreas libres de transgénicos y sus tecnologías asociadas, mieles monoflorales, la genuinidad de mieles con denominación de origen o con indicación geográfica (IG). Para esto, se podría comenzar incorporando en los protocolos de certificación la remisión de muestras de miel, sin procesar, junto a la información de las palinotecas y herbarios de referencia, a los laboratorios que nutren las bases de datos de quienes prestan los servicios analíticos.

En la foto que ilustra esta nota, Pedro Calderon sosteniendo un panal de miel al que la dra. Mónica Cristina Wingenroth Grossenbacher le está extrayendo una muestra de miel verde para el estudio melisopalinológico en La Asunción, Lavalle, Mendoza en la temporada apícola 1999-2000 (Espacio Apícola Nº 41, enero de 2000). Vaya en esta imagen un reconocimiento a este apicultor y esta bióloga, ambos ya fallecidos, por el enorme aporte que hicieron a la apicultura regional, mendocina y nacional, al igual que tantos otros apicultores y palinólogas que jerarquizaron y jerarquizan los productos de los colmenares de Argentina.

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saludos cordiales,

Fernando

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September 24th, 2025 (Read in your browser) 

Honey Genuineness at APIMONDIA: 

From Challenges to Opportunities

The debate on how to determine the authenticity of honey is central these days at APIMONDIA Congress.

First, the European Commission is seeking to adjust its analytical methods following the concern generated, both in official circles and among European beekeepers, by the studies published by this Commission in March 2023 (Espacio Apícola magazine #145).

Second, many of these beekeepers, members of the EPBA (European Professional Beekeepers Association), have openly confronted honey packers who import adulterated honey or products that mimic honey to dilute genuine honey. This is supported by the new DNA metagenomic analyses of honey conducted by the Estonian laboratory Celvia, which we published in the same issue of E.A. #145.

The establishment of importers, exporters, laboratories, and some industry leaders responded to this proposal by pointing out that the CELVIA laboratory database was insufficient, partly as a wake-up call in the face of inconsistent results and partly, apparently, to justify the comfort of many in continuing with the current official analyses, even when they admit adulteration of around 20% and when there are products exported from different countries suspected of fraud based on analyses such as those carried out within the framework of the "From the Hive" project promoted by the European Commission during 2021-2022.

A large group of European beekeeping associations, members of the recently formed Slovenian-based EBA (European Beekeeping Association), proposed what is intended to be an intermediate solution, returning to traditional analyses of moisture, HMF, acidity, proline, diastases, and other enzymes, but with the addition of analyses that rule out the possibility that these enzymes are produced by genetically modified organisms rather than by the bees' own physiology.

We raised both trends from the sectors closest to European producers in the recently published Espacio Apícola magazine #148.

In this context, a scenario of challenges and opportunities appears to be emerging.

Undoubtedly, the challenge is to develop a control system that guarantees the authenticity of honey. In the search for the most comprehensive, effective, efficient, and affordable analytical technique, emphasis is also placed on strict traceability controls that guarantee the authenticity of honey.

On the other hand, following the diversification strategy as Lucas Andersen has expressed in Espacio Apícola magazine #148, the opportunity that emerges may be to take advantage of the protocols of product differentiation from quality system certifications, organic, bio, GMP or others, incorporating metagenomic DNA analysis in honey that, in addition to revealing the biological origin of honey based on determining the absence of physiological processes unrelated to Apis mellifera as a method of determining genuineness, can simultaneously describe in great detail the botanical origin of that honey to certify honeys from areas free of GMOs and their associated technologies, monofloral honeys, the genuineness of honeys with a designation of origin or with a geographical indication (GI). To this purpose, certification protocols could begin by incorporating the submission of unprocessed honey samples, along with information from reference honey libraries and herbaria, to the laboratories that feed the databases of those providing analytical services.

 
In the photo illustrating the top of this article, Mr. Pedro Calderón is holding a honeycomb from which Mónica Cristina Wingenroth Grossenbacher PhD is extracting a sample of green honey for melisso-palynological study in La Asunción, Lavalle, Mendoza, during the 1999-2000 beekeeping season (Espacio Apícola magazine #41, January 2000). This image is a tribute to this beekeeper and this biologist, both deceased, for the enormous contribution they made to regional, Mendoza, and national beekeeping, as did so many other beekeepers and palynologists who have given and continue to give hierarchy to the products of the Argentine apiaries.

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Best regards,
Fernando

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Fernando L. ESTEBAN

Director de Espacio Apícola

+54 9 351 459 7264

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