busco ampliar horizontes (xml, java, ...)

[txindoki]

Hasta ahora he construido y manejado mis caseras bases de datos en access
pero...
...me gustaría ampliar horizontes. Mis premisas son:

1º.- Multiplataforma y estandarización. Es decir, no estar atado a una
tecnología concreta (windows, linux, pc, mac ...) pero que me aten unas
obligaciones "ISO" (sql, xml, ...)

2º.- Tengo que elegir (corregidme, si no) un motor de base de datos y un
lenguaje de acceso a los mismos.

3º.- Modularidad y crecimiento. Si fuera posible, que las herramientas que
me propongáis me sirvan tanto para una base de datos local en una sola
máquina como para un proyecto mayor con trabajo vía internet de varios
equipos en la misma base de datos (asumiendo el salto mediante más trabajo
pero sin cambiar de filosofía ni entorno de programación)

Parto de cero (no me importan empezar con el "hola mundo")
No parto de cero (he trabajado en vb, cobol, sql, bertini, dbase, access,
html...). No soy programador profesional pero sí aficionado "viciosillo".

Quiero tomarme mi tiempo en elegir bien pero saber que he cogido un buen
tren. Por eso os consulto, porque seguro que algunos conocéis las ventajas y
desventajas de los entornos de desarrollo.

A priori, me han hablado de programar en java para hacer frontends en html
(¿xml?) y usar ¿mysql?
Por favor, escribidme a txindokiQUIT...@yahoo.com
Os agradezco vuestro tiempo y os informaré de mis decisiones y sus
consecuencias al respecto
Luis