Terapia Racional Emotiva Albert Ellis

[Millicent]

Laterapia racional emotiva fue creada por Albert Ellis y es de las primeras terapias cognitivo conductuales que tiene el objetivo de tratar los problemas relacionados con el comportamiento y los pensamientos. Esta terapia sostiene que las personas no solo padecen un trastorno como consecuencia de ciertas vivencias negativas, sino que tambin se preocupan en exceso por determinadas cuestiones.

Albert Ellis defenda que los problemas conductuales y emocionales se pueden dar a partir de tres factores diferentes: el pensamiento, la emocin y la conducta, ya que los pensamientos pueden repercutir en alteraciones psicolgicas. Ellis explicaba que las personas son responsables de sus sentimientos perturbadores, conscientes o inconscientes, y ellas mismas son las que tienen recursos para modificar dichos pensamientos y que no lleguen a generar consecuencias negativas emocionales o conductuales.

El objetivo de la terapia racional emotiva es cuestionar las creencias fundamentales de las personas, mayoritariamente irracionales, para sustituirlas por creencias constructivas, en este caso racionales.

En primer lugar, se deben marcar los objetivos a travs del relato del paciente. En ese relato, se encontrarn las creencias irracionales sobre sus pensamientos primarios, que producen conductas y emociones contraproducentes. De ese modo, se debe comprender cmo afectan dichos problemas al paciente y crear unas metas realistas.

Al finalizar esta etapa, se adquiere una idea clara de los problemas emocionales y conductuales del paciente y se pueden conceptualizar para fijar objetivos flexibles y trabajarlos al ritmo del paciente.

Dentro de esta etapa, se tiene en cuenta que las creencias irracionales son el principal condicionante de los problemas emocionales y conductuales. Dichas creencias se adquieren en la infancia. Se toma conciencia de que no existen pruebas fundamentales de estas creencias irracionales, pero s evidencias de que se mantienen actitudes perjudiciales. Se ayuda al paciente a autoaceptarse y a trabajar duro para crear y mantener creencias racionales.

Asimismo, se le ayuda a sustituir sus emociones negativas inadecuadas (aquellas que, ante situaciones adversas y frustraciones, le impiden resolver el problema y le causan malestar) por emociones negativas adecuadas (aquellas que, ante situaciones adversas y frustrantes, ayudan a minimizar o eliminar el problema).

Para poder aplicar la terapia racional emotiva hay que haberse formado previamente con un Grado en Psicologa. Dentro de esos estudios, se adquieren las tcnicas necesarias para llevar a cabo, por ejemplo, tcnicas cognitivas, conductuales y emocionales. Con esta formacin, se podr emplear esta terapia para tratar trastornos como la depresin o problemas de ansiedad e ira.

La terapia racional emotiva conductual (TREC, en ingls, rational emotive behavior Therapy, REBT), es un enfoque teraputico desarrollado por Albert Ellis en la dcada de 1950. A pesar de su antigedad, se ha convertido en una de las tcnicas ms utilizadas dentro de las terapias cognitivo conductuales. De hecho, la TREC ha dejado una huella significativa en el campo de la psicologa conductual. En esta nota, exploraremos los fundamentos de la TREC, su efectividad y el legado de Albert Ellis como pionero en el campo de la psicoterapia cognitiva.

Albert Ellis (1913-2007) fue un destacado psiclogo y terapeuta estadounidense conocido por ser el fundador de la conocida terapia racional emotiva conductual. Nacido en New York, Ellis dedic su vida a la investigacin y la prctica clnica, dejando un legado significativo en el campo de la psicoterapia.

Con esto, fue un pionero en el enfoque cognitivo conductual, enfatizando la importancia de los pensamientos y creencias irracionales en la generacin de problemas emocionales y conductuales. As, Ellis desarroll una terapia activa y directiva.

En esta, acab centrndose en el cambio de las creencias disfuncionales y la promocin de una mentalidad ms racional y adaptativa. En consecuencia, su trabajo influy en generaciones de terapeutas y dej una huella duradera en el campo de la psicologa clnica (Master y Gershman, 1983).

La TREC se basa en la premisa de que las emociones y comportamientos son el resultado de creencias irracionales y disfuncionales. Ellis argumentaba que no son los eventos externos los que nos afectan directamente, sino nuestra interpretacin de esos eventos. De este modo, la terapia se centra en identificar y cuestionar dichas creencias y reemplazarlas por pensamientos ms racionales y adaptativos.

Toma relevancia, para lo anterior, el ABC de la TREC. Un modelo fundamental que ilustra la interaccin entre los acontecimientos externos (Activating events), creencias (Beliefs) y las consecuencias emocionales y conductuales resultantes (Consequences). A travs de la terapia, los consultantes aprenden a desafiar sus creencias irracionales, a desarrollar pensamientos ms realistas y a adoptar nuevos comportamientos ms saludables.

Ya en 1962, la TREC mostraba caractersticas fundamentales que siguen siendo relevantes en la actualidad. La interconexin entre los procesos cognitivos, emocionales y conductuales, as como el reconocimiento del papel central de la cognicin en los problemas psicolgicos, sentaron las bases de esta terapia revolucionaria. Ahora, esto no quita que, a lo largo de los aos, haya experimentado importantes cambios y desarrollos, actualizando ideas originales y ampliando su enfoque teraputico.

Gracias a ello, se ha fortalecido el entendimiento de la fuerza y la energa en el proceso de cambio y, por lo tanto, se ha puesto un mayor nfasis en los aspectos biolgicos de la perturbacin emocional. En consecuencia, la TREC actual incluye una amplia gama de mtodos cognitivos, imaginativos, emocionales y conductuales que la convierte en una de las terapias cognitivo-conductuales ms utilizadas y efectivas (David et al., 2021).

Los principios fundamentales de la terapia racional emotiva conductual se centran en el enfoque cognitivo y la importancia de las creencias irracionales. Y es que, como se ha mencionado, segn Ellis, las emociones y comportamientos son el resultado directo de los pensamientos y creencias. Por ende, en la TREC, se trabaja en la identificacin y cuestionamiento de dichos pensamientos disfuncionales que generan malestar emocional y conductas problemticas.

De esta manera, se busca desafiar y reemplazar las creencias irracionales por pensamientos ms racionales y adaptativos. As, la reestructuracin cognitiva permite a las personas obtener una perspectiva ms realista y saludable, lo que a su vez tiene un impacto positivo en sus emociones y, por lo tanto, en comportamientos.

La atencin plena, tambin conocida como mindfulness, es un estado de conciencia plena y focalizada en el presente, sin juzgar ni evaluar los pensamientos, emociones o sensaciones que surgen en la experiencia. Pues se trata de prestar atencin deliberadamente al momento presente, con aceptacin y sin dejarse llevar por la rumiacin o anticipacin.

Lo cierto es que la integracin de ambos enfoques podra brindar beneficios significativos. Y es que, los dos comparten una visin similar sobre las causas de los trastornos emocionales, haciendo hincapi en la importancia de la aceptacin y el cultivo de la autoconciencia.

La TREC se centra en identificar y cuestionar las creencias irracionales, mientras que la atencin plena promueve la capacidad de observar imparcialmente los pensamientos y emociones. Al combinar estas perspectivas, se puede adquirir una mayor claridad sobre cmo las creencias influyen en sus respuestas emocionales y, por ende, comportamentales.

Adems, la prctica de la atencin plena puede ayudar a mantener un enfoque centrado en el presente. Lo que reduce las distracciones y mejora el rendimiento en estas reas de alto desempeo (Young et al., 2023).

La terapia racional emotiva conductual es un enfoque teraputico altamente eficaz, creado por Albert Ellis, que se basa en el anlisis cognitivo, la exploracin de pensamientos disfuncionales y el entendimiento de la interconexin entre pensamientos, emociones y comportamientos. Actualmente, se ha reconocido el potencial de combinar la TREC con enfoques teraputicos ms contemporneos. As, esta integracin puede generar efectos teraputicos significativos al proporcionar herramientas adicionales para abordar las dificultades emocionales y promover el bienestar mental de manera ms integral.

Albert Ellis, nado en Pittsburgh (Pensilvania) o 27 de setembro de 1913 e finado en Nova York o 24 de xullo de 2007, foi un psiclogo estadounidense que en 1955 desenvolveu a terapia racional emotiva condutual (Rational Emotive Behavior Therapy, REBT). Recibiu graos MA e PhD en psicoloxa clnica pola Universidade de Columbia e o American Board of Professional Psychology (ABPP). Tamn fundou e foi o presidente durante dcadas do Instituto Albert Ellis de Nova York.[1] Est considerado un dos orixinadores do cambio do paradigma da revolucin cognitiva en psicoterapia e un dos primeiros que propuxeron as terapias cognitivo-comportamentais.[2]

Segundo un estudo profesional de 1982 entre psiclogos dos Estados Unidos e o Canad, foi considerado o segundo psicoterapeuta mis influente da historia (Carl Rogers foi o primeiro e Sigmund Freud o terceiro).[3][4] Psychology Today indicou que "ningn individuo, nin sequera o propio Freud tivo un maior impacto na psicoterapia moderna".[5]

A maiora dos libros que escribiu Ellis despois da invencin da REBT tian unha forte compoente autobiogrfica. Empregou ancdotas da sa vida persoal para explicar como se lle ocorreron as ideas da REBT e como o axudaron a facer fronte aos seus problemas persoais como a timidez, a ira e a doenza crnica.[9][10][11] Tamn utilizou ancdotas das sesins cos seus clientes para ilustrar como funcionaba a sa terapia.[10][12] Dous dos ltimos libros de Ellis foron explicitamente autobiogrficos. Rational-Emotive Behavior Therapy: It Works for Me -- It Can Work for You (2004) narra os seus primeiros anos e as sas crises dunha manera inhabitualmente sincera.[13] Conta a forma en que manexou os seus problemas, ao principio a travs da filosofa e mis tarde a travs da aplicacin das sas novas habilidades teraputicas e puntos de vista. All Out!: An Autobiography, publicado postumamente en 2009, unha narracin mis tradicional da sa vida e da sa obra, anda que tamn pretende ser unha historia inspiradora sobre o uso do pensamento racional na autoaxuda.

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