Подпишитесь
на рассылку Kit, если вы еще этого
не сделали. Мы будем присылать вам два письма
в неделю. Все наши предыдущие тексты
вы найдете в архиве.
А если хотите поделиться этим письмом, просто
перешлите его по почте или используйте эту ссылку.
Мы вступаем
в переписку с читателями. Вы можете
написать редакции или автору любого текста. Просто
ответьте на письмо или пишите сюда.
Навигация
В письме
почти 18 тысяч знаков. На его
чтение вы потратите чуть больше 10
минут.
Текст
состоит из трех глав.
Первая расскажет, почему для
человечества важны коралловые рифы. Вторая
— о причинах их вымирания.
А третья объяснит, как ученые
пытаются спасти кораллы и есть ли шанс
на сохранение удивительных рифовых
экосистем.
Глава
1. Почему мы не сможем жить без кораллов
Возможно,
вы помните кораллы по фильмам с Жак-Ивом
Кусто. «Им присуща самая разнообразная окраска:
розовая, голубая, желтая, зеленая, золотисто-коричневая.
А форм и не счесть: ветвистые,
шарообразные и так далее и тому подобное,
в зависимости от условий среды. В более
спокойных водах они образуют хрупкие веточки,
а там, где сильный прибой, более мощные
образования… Сказочное разнообразие», — описывал
их французский исследователь в книге
«„Калипсо“ и кораллы».
При
этом кораллы — это не просто красивые цветные
кусочки известняка. Они невероятно важны как для морской
экосистемы, так и для существования людей. Вот
их основные функции:
■
Защищают береговые линии. В 2022 году
на штат Флорида обрушился
ураган Ирма — скорость ветра достигала почти 300
километров в час. Было разрушено больше 65 тысяч
зданий, погибли минимум 84 человека.
Эта
катастрофа могла быть не такой разрушительной,
если бы от изменения климата, загрязнения воды
и рыболовных судов не пострадал
Большой Флоридский риф — третья по величине
в мире система
барьерных коралловых рифов.
Кораллы
принимают удар волн на себя и поглощают
примерно 97% энергии волн — словно лежачий
полицейский, который замедляет автомобиль. Даже
небольшое уменьшение рифа приведет к увеличению
количества наводнений: например, если коралловые рифы
в США потеряют
всего метр высоты, в опасной зоне окажется около 51
тысячи человек.
Под
защитой рифов находятся прибрежные земли многих
стран — например, Малайзии, Индонезии, Филиппин,
ОАЭ, Саудовской Аравии, Мексики, Кубы, Доминиканской
Республики и Австралии. Они защищают
около 150 тысяч километров береговой линии в больше
чем 100 странах и уменьшают
ежегодный ущерб от штормов минимум на четыре
миллиарда долларов.
Из-за
климатического кризиса уровень моря повышается,
а штормы становятся все разрушительнее — это
значит, что важность защиты от них растет. Вместо
рифов можно строить специальные дамбы, однако они
не всегда помогают и дорого стоят. Еще
из-за них разрушаются
соседние участки берега, а также могут страдать
морские животные, которым нужны другие —
не стерильные — условия жизни.
Кроме
того, от рифов зачастую зависит само существование
некоторых территорий. Например, на Мальдивах
кораллы защищают
береговую линию от эрозии — без них некоторые
острова архипелага полностью исчезнут в морской
пучине. К 2050 году 80% Мальдивских островов могут
стать
непригодными для жизни — сейчас там живет больше
полумиллиона человек.
■
Служат домом для морских существ. Рифы занимают
меньше 1% океана, при этом там обитает четверть всех
морских существ. Это больше миллиона разных видов: рыбы,
моллюски, водоросли, осьминоги, крабы.
Без
кораллов многим существам будет негде жить
и откладывать яйца, нечего есть. Это повлечет
за собой цепную реакцию: исчезновение одних видов
приведет к исчезновению и других —
например, тех, кому они служат пищей.
А биоразнообразие важно
в том числе и для поддержания климата
— получается замкнутый круг.
↘︎
Вымирание животных часто приводит
к непредсказуемым и неочевидным последствиям.
Читайте в этом письме Kit, из-за чего вымирают
животные и можно ли это остановить.
Осьминоги,
к примеру, чтобы не стать добычей хищников,
прячутся среди рифов так, что их почти невозможно
заметить — вы наверняка видели подобные сцены
в документальных фильмах. Но из-за
исчезновения кораллов многим из них теперь
приходится укрываться в человеческом мусоре.
Бразильские ученые наглядно показали,
что это опасно. Допустим, на одной фотографии
осьминог держится за батарейку, которая выделяет
токсичные вещества, а на другой пытается
влезть в разбитую бутылку с острыми
краями.
В целом
коралловые рифы считают
индикатором здоровья океана: они чувствительны
к колебаниям температуры и загрязнениям,
и их вымирание может быть сигналом того, что
и другие океанические экосистемы под
угрозой.
■
Дают людям доход и пищу. Многие
страны — в основном малые островные государства:
Гаити, Гренада, Филиппины, Коморские острова, Вануату,
Танзания, Кирибати, Фиджи и Индонезия —
получают до 20% ВВП от морского кораллового
туризма. В первую очередь за счет дайвинга,
прогулок на лодках, торговли на пляжах
и рыбалки. Все это приносит миллиарды
долларов — и без кораллов исчезнет.
В Карибском
бассейне, где находится 10% всех рифов мира,
в сфере такого туризма занято
и вовсе до 40% населения. Без рифов сотни
тысяч людей лишатся средств к существованию —
ведь часто у них нет альтернативных источников
дохода.
Вклад
в мировую экономику услуг, связанных
с коралловыми рифами, приближается
к 2,7 триллиона долларов в год. Это почти
в четыре раза больше
вклада всей алкогольной промышленности и сравнимо
с годовым ВВП Бразилии.
Причем
коралловые рифы — не только способ заработка.
Зачастую это еще и источник пищи: рыба, обитающая
здесь, для многих людей практически единственная
белковая еда. Например, когда в 1998 году
часть кораллов в Индонезии пострадала из-за
экстремальной жары, многие люди — особенно дети
— недоедали.
В целом
около миллиарда человек прямо или косвенно получают
выгоду от кораллов. Поэтому их исчезновение
приведет и ко множеству других проблем:
голоду, нелегальной миграции и росту преступности
из-за потери доходов. Более того, без рифов больше 500
миллионов человек в принципе вряд ли выживут.
■
Помогают находить новые лекарства. Одна
из проблем фармацевтической промышленности —
поиск новых
молекул для лечения заболеваний. Особенно тех, которые
пока неизлечимы и часто приводят к смерти или
инвалидности, как некоторые виды рака или болезнь
Альцгеймера.
Вероятность
найти новое
полезное соединение в морях и океанах
в 300—400 раз выше, чем на суше. Это связано
с разнообразием жизни под водой и тем, что
многие из обитающих там животных проводят жизнь
прочно привязанными к рифу. Они не могут
убежать от хищников или перебраться в лучшее
место, поэтому защищаются химическими веществами.
Выделяя их в воду, они отгоняют хищников
и мешают расти конкурентам.
Некоторые
подводные соединения уже давно используют.
Например, в 1969 году начали применять цитарабин — препарат
от рака, полученный из морской губки
с карибских рифов, в 1987 году —
лекарство против ВИЧ азидотимидин, тоже из губок.
Наконец, в 2004-м одобрили зиконотид — средство
от хронической боли из конусной
улитки.
Глава
2. Как умирают кораллы
Климатический
кризис приводит к тому, что температура
в океане повышается, а в атмосфере
становится больше углекислого газа — из-за этого
кораллам приходится непросто. Вот что конкретно
с ними происходит:
→
Обесцвечивание. Полипы живут внутри коралловых
скелетов не одни: у них прочный симбиоз
с зооксантеллами — это особый тип
одноклеточных водорослей, которые способны
к фотосинтезу. Полипы используют
энергию света, добытую зооксантеллами, чтобы строить
свой известковый скелет и быстрее расти.
Зооксантеллы
сильно страдают, если средняя сезонная температура воды
повышается всего на градус. В таком случае они
утрачивают способность к фотосинтезу, и полип
буквально выгоняет клетки или съедает их. Кроме
того, эти водоросли отвечают за яркие цвета
кораллов — если они исчезнут, рифы станут
бесцветными.
Такой
обесцвеченный коралл не мертв, внутри него
сохраняется полип и немного водорослей. Он уязвимее
перед болезнями и морскими обитателями, которые
им питаются. В результате коралл довольно
быстро погибает.
Сейчас —
в 2023—2024 гг.одах — идет
четвертая волна глобального обесцвечивания кораллов, затронувшая
как минимум 53 страны. Температура океана выросла
до беспрецедентного уровня и продолжает расти.
В августе 2023-го она достигла
максимума за весь период наблюдения,
а в феврале и марте 2024 года побила этот
рекорд.
Многие
коралловые рифы уже почти полностью
обесцвечены. Например, в Индонезии рядом
с некоторыми островами осталось всего 10%
жизнеспособных рифов. Такая же ситуация
в южных частях
Большого Барьерного рифа в Австралии.
→
Разъедание скелетов и разрушение стихией.
Океан поглощает
до 30% углекислого газа, который вырабатывает
человечество. Без него климатический кризис
проявлялся бы в разы сильнее. Однако чем
больше газа, тем кислее морская вода — в итоге
полипам сложнее выращивать
скелеты, и их рост замедляется.
Также в кислой среде рифы становятся хрупкими
и легко повреждаются. А если вода станет
слишком кислой, она может и вовсе растворить
их.
Закисление
океана сейчас происходит
быстрее, чем когда-либо за последние 300
миллионов лет. За все это время океан только
раз подвергся столь сильному закислению — 56
миллионов лет назад. Тогда случился загадочный выброс
углерода в атмосферу (возможно, из-за извержения
вулканов или сильных пожаров), и многие морские
организмы вымерли. Межправительственная группа экспертов
по изменению климата (МГЭИК) прогнозирует, что к 2100 году
океан станет почти таким же кислым, как
в ту эпоху.
И,
конечно, из-за климатического кризиса чаще случаются
разрушительные циклоны, наводнения и штормы,
которые тоже ломают
рифы.
→
Разрушение людьми. Рыболовство,
загрязнение воды и прибрежное строительство —
все это приводит к гибели полипов.
Избыточный
и варварский вылов рыбы затронул
больше половины рифов мира. Иногда рыбаки взрывают
их динамитом, оглушая рыбу. Один взрыв может
пробить в колониях кораллов дыру диаметром
до 5 метров. Такая ловля запрещена во многих
странах, но в некоторых ее по-прежнему
используют. Например, на Филиппинах с 1945
года взрывчаткой повредили
примерно каждый шестой риф.
Еще
одна проблема — ловля рыбы
с помощью цианида. На Филиппинах 80%
экзотических рыб, которых потом продают
в зоомагазины и аквариумы по всему миру,
вылавливают именно с помощью этого яда. Рыбаки
оглушают рыб, распыляя цианид на участки рифов, где
они прячутся. Затем ломами крушат рифы и ловят
дезориентированную рыбу. Цианид при этом убивает полипы,
водоросли и мелкие организмы, необходимые для
здоровья рифов. По данным Альянса коралловых рифов,
ежегодно на филиппинские коралловые рифы распыляют
около 150 тысяч килограммов яда.
К истощению
коралловых рифов приводит и их добыча: кораллы
используют, например, для изготовления сувениров.
Ежегодно добывают
около 1,5 миллиона килограммов полипов — таким
количеством можно наполнить 150 больших фур
грузоподъемностью в 10 тонн.
А из населенных
пунктов, которые находятся рядом с рифами, порой
в море сливают сточные воды. В них много
питательных веществ, что приводит к цветению
планктона. Он блокирует свет — и полипы
гибнут.
Еще
одна отрасль, наносящая ущерб кораллам, — туризм.
Исследователи из Принстонского университета просмотрели
больше 250 тысяч постов за 2018—2021 гг.оды
в соцсетях туристов, которые посетили гавайские
рифы. По геотегам они сравнили места, где часто
фотографировались люди, с картами коралловых рифов.
Выяснилось, что на популярных у туристов
участках коралловый покров разрушен гораздо
сильнее.
Люди
влияют на рифы и другими способами. Например,
главная проблема островного государства Мальдивы —
недостаток суши. Чтобы увеличить ее поверхность,
новые территории намывают,
поднимая со дна обломки кораллов и песок
и помещая их в нужное место. При этом
гибнут коралловые рифы и морская
растительность.
Страдают
даже рифы, находящиеся далеко от области работ:
поднятая в результате взвесь распространяется
на многие километры. Рифы буквально хоронят под
слоем пыли: они лишаются солнца и питательных
веществ.
Глава
3. Как спасти кораллы
Есть
и хорошие новости: у кораллов фантастическая
способность к восстановлению. После обесцвечивания
выжившие полипы заново выращивают
свои одноклеточные водоросли и быстро
разрастаются.
Но делать
они это могут, только если им ничто
не угрожает. Например, после массового
обесцвечивания в 1998 году из-за сильной жары
многие рифы в Индо-Тихоокеанском регионе
восстановились за десять лет. Если
человечеству удастся остановить климатический кризис,
есть шанс, что часть кораллового разнообразия еще можно
вернуть.
Однако
пока что океан становится
только теплее. Несколько лет назад климатологи сделали
пугающее предсказание: если планета потеплеет
на 1,5 градуса по сравнению
с доиндустриальными временами, вымрет
от 70 до 90% коралловых рифов во всем
мире. А при повышении температуры на два
градуса это число возрастет до 99%.
В 2023-м
из-за деятельности человека средняя температура
на Земле уже приблизилась
к пределу в 1,5 градуса. Так, в области
Большого Барьерного рифа в Австралии температура
воды в настоящее время выше, чем
была последние 400 лет. Поэтому смерть тысяч
кораллов — это факт. Вопрос в том, сколько
удастся спасти.
При
этом некоторые виды кораллов почти наверняка сохранятся,
объясняет Kit Дерек Манцелло, морской биолог
и сотрудник американского Национального управления
океанических и атмосферных исследований
(NOAA). Он приводит в пример кораллы,
которые пережили катастрофу, убившую динозавров 65
миллионов лет назад.
Ученые
со всего мира пытаются спасти как можно больше
рифов. Они используют данные со спутников
и датчиков на местах, чтобы спрогнозировать,
где и когда произойдет следующее обесцвечивание.
Это позволяет заранее подготовиться и защитить
уязвимые участки. Например, затенять
их искусственными покрытиями или водными системами
затуманивания и ограничивать доступ
туристов.
Еще
кораллы можно выращивать почти так же, как
растения: сажать в питомниках и прививать
на разрушенные рифы. Для этого небольшие кусочки
кораллов — их называют nubbins, или «комочки» —
берут от донорских рифов, словно черенки
от деревьев, или выращивают в питомниках,
а потом высаживают
на новом месте.
У некоторых
видов такие черенки быстро растут и могут
восстановить риф за несколько лет.
В Карибском регионе работает
около 20 таких питомников, в которых каждый год
выращивают 40 тысяч кораллов. В Белизе таким
образом удалось
за 10 лет восстановить риф, практически полностью
разрушенный ураганом, — на площади около
гектара высадили больше 85 тысяч кораллов.
Правда,
с этим видом восстановления кораллов есть проблема:
у черенков те же генетические характеристики,
что и у их «родителей». По сути, они
просто клоны — и будут так же уязвимы
перед изменением климата. Например, во Флориде 100
миллионов долларов потратили,
чтобы высадить кусочки коралловых рифов на площади
300 тысяч квадратных метров (это 52 футбольных поля).
Однако рекордная подводная жара, охватившая Карибский
бассейн в 2023 году, привела
к гибели большинства пересаженных колоний.
«Разве
это ответственно — выращивать эти виды,
а затем просто отправлять их умирать?» —
рассуждает
Ян Энохс, морской биолог, глава программы
NOAA по мониторингу рифов
в Атлантическом океане и Карибском
море.
Тем
не менее вырастить кораллы можно и по-другому.
Кроме бесполого «растительного» способа, полипы
размножаются и обычным половым, как все животные.
Ученые по всему миру собирают их клетки
и стимулируют
оплодотворение в лаборатории. Такой «коралловый
секс» помогает получить личинки полипов, которые потом
высаживают в нужное место.
В таком
случае смешение генов двух полипов может сделать
их потомков устойчивее к жаре. Эринн Мюллер,
эколог флоридской научной лаборатории Mote Marine
Laboratory, рассказывает, что часть
ее кораллов, выведенных половым путем, пережила
экстремальную жару лета 2023-го. В прибрежном
питомнике во Флориде они были единственными
выжившими из 24 тысяч полипов.
Еще
ученые ищут кораллы, пережившие прошлые волны
потепления, чтобы узнать, какие гены отвечают
за термоустойчивость. Например, в Американском
Самоа в 2019 году обнаружили
«суперкораллы», которые растут в очень мелких
водоемах. Вода там быстро нагревается, поэтому полипы
хорошо переносят жару.
Ученые
даже собирают «библиотеки» кораллов — например, замораживают
образцы видов, близких к исчезновению, чтобы
восстановить риф, когда условия улучшатся. Американским
специалистам удалось
таким образом вернуть к жизни коралл, замороженный
при температуре —196 градусов.
Еще
один вариант — перемещать кораллы на время
в более глубокие и прохладные воды. Можно
локально воздействовать и на воду
в океане, делая
ее не такой кислой. Допустим, добавлять
соединения, снижающие кислотность, удалять углекислый
газ или сажать рядом с кораллами крупные
водоросли.
Правда,
не все методы подщелачивания океана хороши. Летом
2025-го ученые планируют
сбросить у берегов США почти 250 тысяч литров едкой
каустической соды, чтобы проверить, насколько менее
кислым это сделает океан. Такое агрессивное воздействие
может уничтожить все живое в прибрежных
водах.
Все
эти меры могли бы помочь кораллам,
но необходимо главное условие — чтобы вода
в океане не повышалась. А пока происходит
обратное: потепления случаются все чаще, а времени
на восстановление у рифов все меньше. Так,
первое глобальное обесцвечивание кораллов зафиксировали
в 1998-м, следующее случилось через 12 лет, третье
началось уже в 2014 году и закончилось
в 2017-м, а через пять лет, с 2023 года,
стартовало четвертое.
Дерек
Манцелло рассказал Kit, что без прямого вмешательства людей сохранить
кораллы вряд ли получится. Пока
международное сообщество не объединится, чтобы
заботиться о рифах, и не избавится
от зависимости от ископаемого топлива, кораллы
будут все более бесцветными. И все менее
живыми.
><{{{.______)
Многие
европейские ученые считают, что смысла
в восстановлении умерших рифов нет, ведь
в местах, где они росли, условия уже изменились.
Они предлагают искать для
кораллов новые территории, где температура воды пока
им подходит, — например, на дне
океанов.
Однако
глубоководные кораллы, которые раньше считали
защищенными от климатического кризиса, в 2023
году тоже обесцветились. Вполне вероятно, что
через 50 лет благоприятных мест для коралловых полипов
просто не останется.
Тогда,
возможно, придется создавать
искусственные рифы, которые смогут имитировать настоящие
и хотя бы частично сохранить морские
экосистемы. Конечно, если изменение климата
не приведет к тому, что на Земле
не останется места не только для кораллов,
но и для людей.
