Оказывается, охота на волков не столь эффективна, как принято
считать. Американские учёные проанализировали данные за шестнадцать лет в
четырёх штатах и
пришли к выводу: легализованная охота лишь
немного снижает ущерб скоту и совсем не уменьшает количество волков, которых
государственные службы вынуждены отстреливать из-за нападений на домашний
скот.
В исследование вошли Монтана и Айдахо, где охота разрешена, а также
Орегон и Вашингтон, где она запрещена. Учитывались разные факторы — численность
популяции волков, погодные условия, включая засуху, и особенности сельского
хозяйства. Чтобы получить точную картину, применялись сложные методы
статистического анализа: динамическое панельное моделирование и метод «разность
разностей».
Результаты оказались неожиданными. Каждый добытый волк
снижает потери скота всего на 2,34 процента. В пересчёте на реальные масштабы
это значит, что при среднем уровне ущерба в три головы скота на округ охота
«спасает» лишь 0,07 животного в год. Другими словами, чтобы предотвратить гибель
одной коровы, приходится убить около четырнадцати волков. При этом
государственные егеря продолжают регулярно уничтожать проблемные стаи, и
разрешённая охота никак не влияет на частоту таких отстрелов.
Учёные
объясняют это тем, что массовый отстрел воздействует на популяцию в целом, но не
всегда затрагивает тех волков, которые чаще нападают на скот. Более того,
разрушение социальной структуры стаи может даже увеличить риск
нападений.
Авторы подчёркивают: их работа не касается моральной или
политической оценки охоты. Речь идёт только о её практической эффективности. И
здесь вывод однозначен — как инструмент защиты сельского хозяйства охота
работает слабо. Фермеры могут получить больший эффект от других мер: специальных
флажков на ограждениях (фладри), дронов, патрулей и программ компенсаций. Всё
это даёт более устойчивый результат, чем массовый отстрел.