Eviter 300 000 morts en Afrique grâce à la circoncision ?

[Sid Ramdane]

"En dix ans, la circoncision masculine pourrait empêcher 2 millions
d'infections au VIH en Afrique", conclut une étude publiée par Plos
Medicine. L'information n'est pas nouvelle. Mais c'est la première fois
que des chiffres sont avancés.

Une équipe de l'OMS, coordonnée par Brian Williams, a analysé le cas de
centaines de patients atteints par le VIH en Afrique subsaharienne,
centre de la pandémie. Leur objectif, identifier les personnes
circoncises afin d'évaluer l'éventuel effet protecteur de l'excision de
la peau du prépuce contre le virus du SIDA.

"Par extrapolation, nous avons calculé que si tous les Africains étaient
circoncis dans les dix prochaines années, 2 millions de nouvelles
infections seraient évitées, ainsi que 300 000 morts", nous a expliqué
Brian Williams. Soit tout de même 60% du total des infections !

Pourquoi ? Parce que selon l'INSERM, "la face interne du prépuce est
constituée de nombreuses cellules immunitaires très sensibles au VIH. La
circoncision permettrait donc de réduire considérablement la surface
perméable au VIH". Mais attention, prévient Brian Williams "la
circoncision en tant que telle ne permettra jamais de se protéger contre
le VIH, ni même d'enrayer l'épidémie. Ce n'est qu'un moyen
supplémentaire, un plus, qui doit impérativement être complété par le
port d'un préservatif."

Sources: Plos Medicine, interview du Dr Brian Williams, 11 juillet 2006

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