La Malédiction Du Loup-garou

[Lucrecio Houle]

Loupgarous were naturally resistant to magic and retained their keen minds in all three forms[3]. These bestial creatures could only be harmed by weapons made from silver or magical weapons,[4] though the latter were less effective. Weapons that have been blessed by divine magics were virtually useless against loup garou and barely left a scratch on their hides.[3]

These lycanthropes were not just more dangerous and bigger than ordinary were-beasts, but they also aggressively aimed to spread their affliction onto their victims. The only way of curing a loup-garou of this curse was by slaying the very beast that infected them. But even after the death of the monster who infected the afflicted, the plague may persist. To successfully remove the affliction, a powerful priest had to pray to their deity to remove curse during the first full moon night after the beast was slain. If the attempt failed, the lycanthrope remained curse until the next full moon when another attempt could be made.[1]

Loup garous' tactics varied depending on their number, skills, and shape. On average, it took them six seconds to fully transform from one form to another. While they were in humanoid form, they could employ the widest array of skills and abilities, from wielding weapons to casting arcane or divine magics. The most common vocation among them, however, was warrior's or rogue's.[3]

When they shifted into the hybrid form, they ferociously raked their opponents with both their clawed hands and tried to sink their teeth into the target. Occasionally, loup garous in the man-wolf shape were known to wield weapons, but they preferred unarmed animalistic savagery as the more expeditious way of ripping their opponents apart.[3]

Lowland loup garous, the smaller of the two species, could be found wandering the plains and hills of Domains of Dread and outskirts of Barovia. They hunted in packs and preferred human meat to all else. They laired in caves or secluded ruins. However, it was not unheard of for them to travel in humanoid forms and frequent inns. Loup garous considered other lycanthropes and especially werewolves to be their enemies.[3]

Mountain loup-garous were the larger of the two and in the wolf form appeared more like dire wolves, rather than a regular beast. They inhabited mountains and other more secluded locations. Mountain loup-garous were more often encountered as lone hunters than their kin.[3]

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Un soir de pleine lune, Ted annonce son meilleur ami Eric Cord qu'il est un loup-garou et lui raconte que pour gurir, il faut tuer le loup-garou "alpha" mais ne le trouve pas et ne veut plus tuer des gens. Ted lui donne alors une arme feu avec des balles en argent et lui demande de l'liminer quand il se transformera ; pendant la nuit, Ted se change en loup-garou et attaque et mord Eric qui finit par le tuer.

C'est ainsi qu'Eric Cord se transforme son tour en un monstrueux lycanthrope chaque nuit de pleine lune. Cette transformation est prcde d'un signe particulier : un mystrieux pentacle scarifi dans la main de notre hros depuis qu'il s'est fait mordre se met inexorablement saigner. Pour chapper ce destin funeste, il doit fuir la justice, accus du meurtre de son meilleur ami. Il parcourt les tats-Unis pour retrouver le premier loup-garou, l'"alpha", qu'il pense tre un dnomm Janos Skorzeny, un vieux marin solitaire, tout en vitant d'tre captur par le redoutable chasseur de primes Alamo Joe...Dans chaque pisode, men un rythme effrn, Eric rencontrera d'autres loups-garous et subira des combats acharns entre ces btes froces luttant pour leur survie, mais viendra aussi en aide aux gens dans le besoin...

Cette srie reprend l'une des traditions folkloriques que ngligent parfois les autres films fonds sur la lgende du loup-garou : celle qui veut qu'une force irrsistible contraigne le hros arracher ses vtements avant de se transformer en loup. Instruit par l'exprience, le jeune Eric prend donc la prcaution, avant chaque nuit de pleine lune, d'ter tous ses vtements pour ne pas les dchirer ; toutefois, comme ses transformations l'amnent frquemment se dplacer, il se rveille parfois entirement nu dans un lieu public et doit alors s'efforcer de se procurer des habits de fortune... Il est galement fait allusion cette tradition, sous une forme lgrement diffrente, dans le film Le Loup-garou de Londres de John Landis (1981). La srie est un mlange des sries Le Fugitif (Eric Cord en fuite pourchass par un chasseur de primes), et de L'Incroyable Hulk (Eric Cord parcours le pays pour trouver remde a son mal "Tuer Janos Skorzeny pour gurir" et vient en aide aux gens qu'il rencontre en chemin).

Une srie de cinq comic books a t publie par l'diteur Blackthorne aux Etats-Unis de juillet 1988 mai 1989. Chaque numro contenant 32 pages en noir et blanc et tant des adaptations des pisodes l'exception de deux histoires indites [3] :

Eric Cord assiste impuissant la transformation en loup-garou de son meilleur ami et se fait mordre par ce dernier, avant de russir l'abattre. Dsormais, c'est lui qui a la maldiction du loup-garou et qui va devoir apprendre vivre avec. Il parvient identifier le loup originel, un marin borgne nomm Skorzeny. Si Eric parvient tuer Skorzeny, la maldiction en sera termine. Mais Skorzeny n'entend pas de laisser tuer sans ragir. Une longue traque va alors commencer pour Eric Cord, bien dcid retrouver Skorzeny et mettre fin son rgne de terreur. Une qute qui ne sera pas de tout repos puisque le pauvre Eric est galement poursuivi par Alamo Joe, un chasseur de prime qui, lui aussi, est bien dcid l'attraper et le mettre en prison pour le meurtre de son ami et qui connat son terrible secret...

Voici une srie-tlvise qui a marqu son temps et les spectateurs qui l'ont dcouverte sur Canal+, M6 ou RTL9. Devenu quasiment invisible depuis, reste indite en DVD suite de nombreux problmes de droits qui ont rendu son dition sur support physique impossible durant des annes, La Maldiction du Loup-Garou est d l'esprit de Frank Lupo, oui, vous avez bien lu, Lupo, comme loup, c'est dj un lment assez incroyable et surtout trs amusant. Produite pour la chane Fox, la srie se compose d'un pisode-pilote de 83 minutes puis de 28 pisodes de 23 minutes. Cette courte dure est mettre sur le compte du budget destin aux effets-spciaux, qui ont englouti tout le reste ! Maquillages, effets mcaniques, costumes intgraux, la production met le paquet au niveau des transformations et du rendu des loups-garous et ce n'est pas le public qui va s'en plaindre, surtout qu'ils sont le fait d'un certain Rick Baker, que les fans connaissent bien puisqu'il s'agit un minent artiste dans ce domaine, responsable de la fabuleuse scne de transformation du film de John Landis, Le Loup-Garou de Londres entre autres !

Niveau casting, c'est John J. York qui va interprter avec un certain talent Eric Cord et nous faire ressentir les diverses motions du personnage, victime malgr lui de cette maldiction lui donnant le pouvoir de se transformer en loup-garou. Par la suite, l'acteur n'a pas eu de rle trs important et il est principalement rest cantonn aux sries. Dans le rle du chasseur de prime Alamo Joe, on trouve Lance LeGault, qui tait la doublure-cascadeur officiel d'Elvis Presley sur les films de ce dernier. On l'a vu galement dans tout un tas de sries. Dans La Maldiction du Loup-Garou, il apparat de faon rgulire, pourchassant inlassablement Eric Cord d'pisode en pisode. Son personnage ne sert parfois que de faire-valoir mais on en apprend tout de mme pas mal sur lui lors du double-pisode nomm Un Monde Diffrent, ce qui le rend plus intressant. Avec sa gueule et son physique, l'acteur Chuck Connors campe un Skorzeny particulirement inquitant, qu'on aurait aim voir dans plus d'pisodes. Seulement voil, en voulant rengocier son contrat la hausse, chose que ne pouvait se permettre la production, son personnage a t plus ou moins cart, ce qui est dommage car ce trio fonctionne vraiment bien durant le long pisode-pilote, qui pose les bases de la srie et ne lsine donc pas sur les effets de transformations, avec ongles qui poussent, dents qui surgissent, mchoires qui avancent et mme peau de visage qui se retire comme un gant de toilette pour laisser apparatre le facis de loup-garou dans le cas de Skorzeny ! Des effets impressionnants pour l'poque et qui plairont aux fans nostalgiques des films de loups-garous l'ancienne, pas encore dnaturs par les images de synthse.

Outre ces trois acteurs, la srie, comme bien d'autres sries d'ailleurs, va accueillir pas mal de monde durant ses 28 pisodes et on apprciera de retrouver Sid Haig (pisode 23), Amy Yasbeck (pisode 7), Julia Campbell (pisode 8), Tony Todd (pisode 13), Camille Cooper (pisode 14), Everett McGill (pisode 15), Richard Lynch (pisode 16), Ellen Crawford (pisode 16), Howard Duff (pisode 19), Mike Gomez (pisode 21) et mme Brian Thompson, clbre alien de la srie X-Files ou mchant patibulaire qui donnait du fil retordre Sylvester Stallone dans Cobra. Pour ma part, j'ai rellement apprci de voir dans l'pisode 13, nomm La Licorne, la ravissante Traci Lin, que j'avais dcouvert dans Vampire, vous avez dit Vampire 2 puis dans Class 1999. Ce dfil d'acteurs et d'actrices connus participe pleinement au plaisir ressenti lorsqu'on revoit cette srie. On note galement que parmi les ralisateurs des divers pisodes, certains noms nous sont familiers, l'image de David Hemmings par exemple, qui a en ralis 8, et que les cinphiles ont vu en tant qu'acteur dans Blow Up ou Les Frissons de l'Angoisse. L'acteur James Darren (Les Canons de Navarone, la srie Au Coeur du Temps) passe lui aussi derrire la camra pour 8 pisodes et on trouve mme un pisode mis en scne par Sidney Hayers, ralisateur britannique de Circus of Horrors, Burn Witch Burn et de quelques pisodes de Chapeau Melon et Bottes de Cuir entre autres.

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