疫情失控可造成全球数百万人死亡 世卫如临大敌
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WHO官员称，如果疫情失控，可能造成全球数百万人死亡
据世界卫生组织(WHO)日前发布的最新统计，从2003年底至今年10月20日，亚洲共有118人感染了禽流感，其中61人死亡。世界卫生组织的官员担心这是一场人类大流感即将来临的前兆。
禽流感真的那么可怕吗？世界卫生组织发言人在接受本报记者采访时表示，有必要作好预防准备，但也不必恐惧。
世界卫生组织担心禽流感是前兆
人类历史上曾发生过两次全球性流感，都与禽流感有关，其中1918年的那一次造成了2000万人死亡。目前正在肆虐的H5N1病毒是一种高致病性病毒，传染性强、致病死亡率高。专家认为，流感大流行需要同时具备4个条件：病毒新亚型的出现、人群没有免疫力、病毒的感染率和死亡率很高以及病毒具有人际传播的能力。到目前为止，H5N1病毒已具备前面三个条件，惟独不具备第四个要素。
流感在大流行之前总会有预兆。专家们担心，从2003年底以来一直十分活跃的H5N1病毒就是流感大流行的一个信号。更为严重的是，禽流感病毒可能会随着候鸟迁徙的路线继续向世界其它地区扩散，而候鸟迁徙是人类很难控制的。
正因如此，半年以来，世卫组织反复警告说，禽流感病毒发生变异已经“不可避免”，在人与人之间进行传播已只是“时间问题”。而很多国家应对禽流感大爆发的准备工作尚不足，在这种情况下，如果疫情失控，可能造成数百万人的死亡。
不久前被联合国秘书长安南任命为联合国应对禽流感高级协调员的大卫·纳巴罗，甚至作出了禽流感可能导致500万至1.5亿人死亡的估计，更是把世人吓了一大跳。据世卫组织发言人汤普森在一次例行吹风会上说，在纳巴罗讲话的第二天，世卫组织接到了来自世界各地的许多询问电话，询问者普遍有恐慌情绪。
要作好预防 但不要紧张
世卫组织官员在强调各国应该做好充分准备的同时，也应努力减轻公众的恐惧感。
该组织10月14日专门发表一份新闻公报说，目前禽流感疫情还仅仅出现在禽类中，至今尚未出现人与人之间传染的病例，即疫情还不足以对公众健康构成威胁。因此，世卫组织目前仍把禽流感爆发的警戒级别维持在3级。
世卫组织对传染病在世界范围内流行的危险程度从最低1级开始共设6个级别，3级意味着出现了一种能导致感染的新传染病病毒，但这种病毒尚难以在人群中传播。
世卫组织发言人沙伊博22日在接受本报记者采访时表示，世界上每隔几十年就会出现一次流感大流行。目前各种迹象确实表明，“情况是严重的”。
当然，世卫组织这么说完全是从“预防的逻辑角度”出发的，因为没有任何人能准确预见禽流感会从何时、何地开始爆发。在这种情况下，“宁可信其有而不可信其无”，只有作好充分准备才可能把突然降临的疫情减小到最低程度。