ES NECESARIO PROTEGER AL MENOS 45.000 KILÓMETROS CUADRADOS MARINOS EN EL ÁREA GALAICO-CANTÁBRICA ANTES DE 2012
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Las islas Sisargas, los bajos de Bermeo y Niebla, el cañón de Avilés,
las aguas frente a cabo de Peñas, la zona costera de Sonabia, el bajo
de Castro Verde, el cañón de Capbretón o los fondos marinos frente a
Jaizkibel son algunos de los lugares que la organización de
conservación marina Oceana ha identificado como áreas de importancia
ecológica para la zona galaico-cantábrica y para los que pide
protección.
Durante 2008, esta organización de defensa del mar, en colaboración
con la Fundación Biodiversidad, llevó a cabo un estudio de los fondos
marinos entre Galicia y País Vasco que duró unos tres meses y cuyos
resultados se han hecho públicos en estos días.
En total se recorrieron unas 1.500 millas y se realizaron 105
inmersiones entre la superficie y los 350 metros de profundidad, en
las que se identificaron cerca de 800 especies distintas y más de una
veintena de hábitats diferentes. Para ello se utilizó un robot
submarino y se contó con la participación de una decena de
submarinistas.
Corales de aguas frías, campos de esponjas de profundidad, jardines de
gorgonias, praderas submarinas, arrecifes de ostras y gusanos, lechos
de maërl, fondos fangosos con plumas de mar, cañones submarinos,
cuevas y extraplomos, bosques de quelpos y muchas otras comunidades
han sido documentadas. Destaca el hallazgo de una nueva especie de
esponja “champiñón” en fondos rocosos entre 50 y 120 metros, la
aparición de tiburones con una mayor distribución geográfica a
profundidades superiores a los 300 metros, o la diversidad de corales
negros por debajo de los 150 metros.
A pesar de esta gran diversidad biológica, Oceana resaltó la escasez
de peces y crustáceos de valor comercial, como la anchoa, el rape, el
gallo, el lenguado, la cigala, la merluza y otras muchas especies. Los
muestreos llevados a cabo corroboran los preocupantes datos sobre las
pesquerías de esta zona que año tras año viene presentando el ICES
(Consejo Internacional para la Exploración del Mar), organismo
científico que asesora a la UE sobre el estado de los recursos
pesqueros en el Atlántico Nordeste. Según ICES, el 60% de las
pesquerías de la zona están al borde del colapso.
El área galaico-cantábrica cuenta hoy en día con menos de un 1% de su
superficie protegida, cuando el Convenio de Biodiversidad de Naciones
Unidas exige la conservación de, al menos, un 10% de la superficie
marina antes del 2012. Las nuevas áreas marinas propuestas por las
comunidades autónomas y el gobierno español son, a juicio de Oceana,
todavía escasas, más aún contando con la ampliación de la Zona
Económica Exclusiva prevista.