Le Chanvre : une merveille environnementale

[Vincent Robeyns]

Le Chanvre : une merveille environnementale

Le chanvre (Cannabis Sativa) fut pendant des années utilisé pour : se vêtir, s’alimenter, voiler des bateaux, faire des cordages (80 tonne pour les caravelles de Christophe Colomb 1492), des filets, du papier… D’origine d’Asie Centrale.

• De l’huile alimentaire :

L’huile vierge est obtenue à partir de chènevis soigneusement sélectionné pour avoir une excellente qualité organoleptique. La première pression à froid des graines est suivie d’une filtration.
Elle ne subit aucune manipulation de type chimique ou thermique afin de conserver la totalité de ses caractéristiques nutritionnelles et gustatives. A partir d’une tonne de chènevis, on obtient environ 200 L d’huile vierge. Parmi les huiles végétales, l’huile de chanvre est celle dont la composition est l’une des plus adaptées aux besoins nutritionnels de l’homme. Elle est riche en vitamine E (antioxydant), en omégas 3 et 6 dans les proportions idéales pour l’organisme humain (1:3); elle permet de diminuer le risque cardio-vasculaire.

 

Huile raffinée :
L’huile raffinée est obtenue à partir d’huile vierge après démucilagination (dégommage), lavage, décoloration, filtration et désodorisation. Cette technique permet d’avoir une huile aux propriétés constantes et à la stabilité accrue. Elle correspond plus aux attentes des industriels et est trés utilisée en cosmétique.

Et en 1850, début de l’ère pétrochimique… Aujourd’hui nous pouvons faire plus de 25000 produits avec cette plante.

• Quelques exemples :

Toute la plante : agriculture,médecine
Les fibres : textiles et cordages,papier
La chènevis (la graine) : alimentation, cosmétique, peintures et vernis, résine plastique
La chèvenotte : construction, plastiques

Quelques applications :

* Papier
* Automobile
* Litières animales
* Paillage
* Bâtiment
* – En voie humide
* – En voie sèche
* Alimentation et cosmétique (huile)
* Alimentation et oisellerie – pêche (graine)
* Briquettes de poudre

• La Biomasse

Vulgarisation: Le but est de tirer de l’énergie de toutes matières organiques qui « inhalent » du gaz carbonique CO2 pour leur croissance en rejetant de l’oxygène, puis lorsqu’il est brûlé pour produire de l’énergie, libèrent à nouveau ce gaz carbonique dans l’air, assurant ainsi l’équilibre et un renouvellement du cycle vertueux.

La plante au monde capable de produire le plus rapidement et le plus de biomasse, seule ressource annuelle renouvelable capable, à terme, de remplacer les carburants d’origine fossile… c’est ?

Le chanvre est la plante au monde capable de produire le plus de biomasse, seule ressource annuelle renouvelable et capable, à terme, de remplacer les carburants d’origine fossile.
Lorsqu’on fait pousser du chanvre dans le but de tirer de l’énergie de sa récolte, la plante « inhale » du gaz carbonique CO2, puis lorsqu’il est brûlé pour produire de l’énergie, elle libère de nouveau ce gaz carbonique dans l’air, assurant ainsi l’équilibre.

Henry FORD avait conçu des voitures en plastique à base de paille de blé, de chanvre et de sisal (voir Popular Mechanics de décembre 1941). Il voulait que le carburant en soit le méthanol à base de la biomasse de chanvre.
Comme toute plante durant sa croissance, le chanvre « inhale » du CO2 (gaz carbonique) pour construire la structure de sa cellule, en revanche, ce mécanisme dégage ensuite de l’oxygène, enrichissant de nouveau l’atmosphère. Ensuite, lorsque la biomasse de chanvre riche en carbone est brûlée pour produire de l’énergie, le CO2 est de nouveau libéré dans l’air ; le cycle du CO2 se rapproche à nouveau de l’équilibre écologique avec la croissance de la récolte suivante.
La biomasse obtenue n’est jamais convertie entièrement en carburant : des feuilles, des parties de tiges, et l’ensemble des racines restent comme résidus dans les champs. Ces matières organiques, riches en carbone, contribuent à fertiliser le sol, et à chaque saison, un peu plus de gaz carbonique de l’air pénètre ainsi dans le sol, si bien que les carburants d’origine végétale contribuent à réduire lentement la quantité de gaz carbonique de notre atmosphère polluée.

Le chanvre est capable de produire 25 tonnes de biomasse par hectare, et cela tous les 4 mois. La conversion de la biomasse par le procédé de la pyrolise, qui consiste à soumettre la matière organique à de hautes températures ou sous atmosphère raréfiée, produit une sorte de « charbon de bois propre » qui remplacerait avantageusement le charbon ordinaire. Le soufre, rejeté par les cheminées des usines brûlant du charbon fossile, est la première source des pluies acides. Le « charbon de bois propre » tiré du chanvre par le procédé de la pyrolise ne contient pas de soufre, et sa combustion, même à l’échelle industrielle, n’en rejetterait pas.
La transformation de la biomasse par « cracking » produit également des carburants sans soufre susceptibles de remplacer les variétés de produits pétroliers d’origine fossile, comme le gazole. Et la quantité globale de gaz carbonique atmosphérique n’augmente pas lorsqu’on brûle un carburant ayant pour origine la biomasse. La pyrolise emploie la même technologie par « cracking » que celle de l’industrie du pétrole dans le raffinage des carburants fossiles. Les gaz que dégagent les procédés d’extraction, dans les procédés de pyrolise ou de cracking du chanvre, pourraient servir à faire tourner des générateurs électriques par la même occasion.
Le processus par conversion de la biomasse peut être ajusté pour produire du charbon de bois, des carburants liquides, du méthanol, ainsi que des produits chimiques importants pour l’industrie : acétone, acétate d’éthyle, goudron, poix et crosote. La société FORD a fait fonctionner avec succès une usine de cracking de la biomasse dans les années 1930 à Iron Mountain, dans le Michigan.

Les graines de chanvre contiennent 30% d’huile (en volume). Cette huile a pu servir à faire du gazole de haute qualité et du carburant pour avion, elle peut servir dans les machines de haute précision. L’huile de chanvre était utilisée pour l’éclairage.

Les tiges de chanvre sont constituées à 80% de déchets (le sous-produit sous forme de pulpe, que l’on obtient une fois que l’on a retiré les fibres), et ces déchets contiennent eux-mêmes 77% de cellulose, une matière première importante pour l’industrie chimique, la production de plastique et de fibres. Un hectare de chanvre peut produire entre 50 et 100 fois plus de cellulose que les tiges de mais ou de canne à sucre. A peu près partout, il est possible de faire deux récoltes annuelles de chanvre au minimum.
Le chanvre présente un cycle de croissance court, et peut être planté après la récolte des plantes alimentaires. Chaque hectare peut produire environ 10.000 litres de méthanol. Malgré ses exceptionnelles capacités de production, le chanvre est une plante frugale qui n’épuise pas les sols : elle perd une partie de son épais feuillage pendant toute la saison et produit un terreau qui contribue à retenir l’humidité.
Le prix de revient d’une tonne de chanvre destinée à produire du carburant est d’environ 30$. L’huile tirée des graines pourrait servir à nouveau de matière première aux industriels producteurs de peintures et de vernis. L’association BACH (Business Alliance for Commerce in Hemp), basée à Los Angeles, indique que l’on compte quelques 50.000 utilisations commerciales (autres que de le fumer) pour le chanvre, toutes viables économiquement et compétitives.

• LE CHANVRE EST UNE MERVEILLE ENVIRONNEMENTALE

1. * La production de carburant à partir de la fibre de chanvre pourrait satisfaire tous nos besoins en gaz, huile et charbon, ce qui mettrait fin à notre dépendance sur les carburants fossiles.
2. * Le chanvre traité par pyrolyse donne 95,5% de carburant (la pyrolyse est un procédé thermochimique utilisé pour transformer la matière organique en carburant).
3. * La biomasse a une valeur combustible pouvant dépasser 17 000 BTU par kilo, ;pratiquement sans résidu sulfureux ou cendres en cours de combustion.
4. * Aucun oxyde sulfureux n’est dégagé, en cours de pyrolyse ou de combustion. II se crée un système fermé de C02. Selon le livre « Environmental Chemistry » de Stanley Manahan, I’utilisation de carburants provenant de la biomasse n’ajouterait pas de CO2: dans l’atmosphère.
5. * Le chanvre est la plante qui produit le plus de biomasse à l’hectare. Selon l’estimé de Lynn Osburn, expert en énergie à partir de la biomasse. il suffirait de 6000 000 à 1 400 000 hectares de chanvre pour satisfaire la demande canadienne en carburant fossile.
6. * Jusqu’en 1890, de 75 à 90% de tout le papier était fabriqué à partir de fibre de chanvre.
7. * Le bulletin #404 de l’U.S.D.A. détaillait un procédé pour la production du papier à partir de pulpe de chanvre et démontrait que le chanvre pourrait remplacer de 40 à 70% du papier fait a partir de pulpe de bois, incluant boites,, le papier d’ordinateur et les sacs en papier.
8. * Sur une période de 20 ans, un hectare de chanvre produit autant de pulpe à papier que 4.1 hectares d’arbres.
9. * Le procédé de fabrication du papier à partir de chanvre n’exige pas de blanchiment au chlore qui produit de la dioxine, tout en utilisant de 75 à 85% moins d’acide sulfureux.
10. * Le papier de chanvre peut être recyclé de 7 à 8 fois, comparativement à 3 fois pour le papier de pulpe de bois.
11. * L’utilisation de la pulpe de chanvre pour le papier, pourrait permettre de mettre fin à la déforestation de nos pays tout en produisant un meilleur papier pour environ la moitié du prix du papier de pulpe de bois. Les moulins à papier existent n’auraient besoin que de conversions mineures pour passer de la pulpe de bois à celle de chanvre.
12. * Le chanvre produit de la fibre naturelle souple la plus durable qui soit. Vers 1825, environ 80% de tous les textiles et tissus pour les vêtements, les toiles et les cordages étaient fan’s de chanvre.
13. * Le tissu fait de chanvre est plus solide. plus durable. plus chaud et plus absorbent que le coton. ,Mais le plus intéressant. c’est que l’on peut cultiver le chanvre au Canada alors qu’il est impossible d’y faire pousser du coton.
14. * Un hectare de terre peut produire de 2 à 3 fois plus de fibres que le coton, soit plus de 1 000 kilos par hectare.
15. * Dans la plupart de régions canadiennes la culture du chanvre ne nécessiterait aucun herbicide, fongicide ou insecticide,alors que la culture du coton requiert près de la moitié des pesticides agricoles utilisés en Amérique du Nord.
16. * Le chanvre fournit une fibre naturelle et organique qui respire et peut se recycler contrairement aux fibres synthétiques à partir de pétrole.
17. * A maturité, une plante de chanvre peut contenir la moitié de son poids sec en graines de semence.
18. * La graine de chanvre a un contenu en huile de 34%, soit plus que toute autre graine. L’huile de graines de chanvre se classe deuxième dernière l’huile de baleine pour la qualité et présente les mêmes qualités de combustion et de viscosité que l’huile à chauffage de deuxième catégorie. mais sans polluant à base de soufre.
19. * Après l’extraction de l’huile le résidu des graines a un contenu en protéines qui n’est dépassé que par la fève soya et constitue une excellente source alimentaire autant pour les animaux de ferme que pour la consommation humaine.

• LES AVANTAGES DU CHANVRE EN AGRICULTURE

* L’Angleterre la France et l’Espagne ont légalisé la culture du chanvre à faible teneur en THC. L’Angleterre a planté 600 hectares de chanvre pour la première année et des rapports indiquent que les cultivateurs ont obtenu plus de 7 000$ à 1′hectare pour leur récolte.
* Le chanvre à faible teneur en THC n’est pas une drogue psychoactive.
* Un rapport canadien datant du 19e siècle démontre que la culture du chanvre convient bien à une rotation avec les fèves et le mais.
* En 1991 les fermiers ontariens ont perçu 710$ I’hectare de mais et 500$ I’hectare de fèves soya.
* La culture du chanvre a prospéré au Canada durant plus de cent ans. A une certaine période à la fin du 19e siècle le Canada produisait la moitié du chanvre requis pour les besoins de l’Angleterre. A cette époque l’Angleterre était le plus gros consommateur de chanre au monde.
* En 1930 un journal du sud-ouest de l’Ontario rapportait que le chanvre canadien était un des meilleurs du monde et de qualité bien supérieure au chanvre tropical.
* Le chanvre canadien peut se cultiver de la frontière sud jusqu’à approximativement 600 de latitude Nord soit le parallèle qui sépare les Territoires du Nord-ouest des provinces. Cette vaste étendue s’explique par le cycle de croissance très court du chanvre qui est de 90 à 110 jours.
* Le plant de chanvre peut atteindre jusqu’à 5 mètres de hauteur et sa racine pivotante s’enfonce jusqu’à près de deux mètres. Celle-ci tire des éléments nutritifs des profondeurs du sol et en laissant pourrir les feuilles sur place ces éléments enrichissent la surface pour les récoltes ultérieures. La longueur de ses racines aide également à prévenir le compactage du sol.
* Le chanvre est peu exigeant pour le sol et lui retourne jusqu’à 60% de ses nutriments lorsqu’on le laisse sécher sur place.
* Un rapport du Kentucky indique que l’on a cultivé du chanvre sur un même terrain durant 14 années consécutives sans que le sol s’appauvrisse ou qu’il y ait réduction de rendement.
* La culture du chanvre est très économique car elle ne demande à peu près pas de pesticide.
* Le chanvre résiste assez bien à la sécheresse et la teneur en protéines des ses graines a souvent été d’un grand secours durant des famines résultant de sécheresses.
* Le chanvre est très résistant aux rayons ultraviolets et une augmentation de ceux-ci ne devraient pas en réduire la récolte contrairement a la fève soya et au mais.

 

Produit par H.E.M.P. Canada Distribué par: CHANVRE EN VILLE 3418A Avenue du Parc Montréal (Québec) H2X 2H5 (514) 845-4993E

 

• Sources:

1. http://eap.mcgill.ca/General/eap_ind.htm
2. www.green-house.ch
3. http://www.chanvre-info.ch/info/fr/Le-chanvre-et-l-industrie.html
4. La Maison du Chanvre/Pascale Lagouge et Franck Machy/61, avenue Jean-Jaurès/Lyon 69007/Tél/Fax: +33 478 69 22 08

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