Verzweifelte Lügen: Dinosaurier entwickelten Riesenwuchs immer wieder

[Günther Tukker]

Garden City (dpa). Der Riesenwuchs von Dinosauriern hat sich viel
häufiger unabhängig voneinander entwickelt als bisher angenommen. Einer
neuen Untersuchung zufolge kam es innerhalb von 100 Millionen Jahren bei
36 Abstammungslinien mit unterschiedlichen Eigenschaften und
ökologischen Nischen zu solch riesigen Tieren. Für seine Studie
verwendete Michael D'Emic von der Adelphi University in Garden City
(US-Staat New York) Messdaten von fossilen Beinknochen, aus denen er die
Entwicklung der Körpermasse von fast 200 Dinosauriern errechnete. Die
Ergebnisse präsentiert er im Journal «Current Biology». Alle
untersuchten Dinosaurier gehören der Gruppe der Sauropoden an, die so
bekannte Gattungen wie Brontosaurus, Brachiosaurus und Diplodocus
hervorgebracht hat. Kennzeichnend für Sauropoden sind ein massiger
Körper auf dicken Beinen, ein sehr langer Schwanz und ein sehr langer
Hals mit einem relativ kleinen Kopf. «Früher wurde bereits angenommen,
dass Sauropoden ihre außergewöhnliche Größe in ihrer
Evolutionsgeschichte einige Male unabhängig voneinander entwickelt
haben, aber durch die neue Analyse wissen wir jetzt, dass diese Zahl
viel höher ist», wird D'Emic in einer Mitteilung seiner Universität zitiert.



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